Но, несмотря на красивые зелёные луга и рощи, мысли вновь вернулись к газетам. Самая первая статья, вышедшая утром дня после матча, была довольно… Неприятна для министерства. Рита Скиттер описала ситуацию прям вот как есть — кошмар, халатность, раздолбайство правительства, что делать и как дальше быть? Но все в голос протестуют против выводов из этой статьи, мол: «Рита Скиттер ещё ни о ком хорошего слова не написала, всегда дискредитирует министерство». Но ведь и вправду — как можно было допустить подобное?
Знакомые ученики пробегали мимо, пока я просто глядел на пейзажи. Но мне и это надоело, и я вернулся в купе.
— Говорят, — полушепотом заговорил Эрни МакМиллан, немного вытянувшийся за лето, как и остальные ребята, — что это были настоящие Пожиратели смерти.
— Бред, — мотнула головой Сьюзен. — Тётя говорила, что их костюмы — дешевые подделки. Просто балахоны с масками. У настоящих Пожирателей была высококлассная экипировка со многими чарами.
— Подражатели? — я сел на своё место среди парней.
— Похоже, — кивнула Сьюзен, поправив рыжую прядку. — Скажу по секрету, но среди задержанных не было ни одного приличного волшебника. Ни одного из тех, кто когда-то подозревался в связях с Сами-Знаете-Кем. Много молодых неудачников, воров и бандитов, и без того находившихся в розыске.
— Возможно, «приличным» хватило навыков уйти? — Джастин буквально снял вопрос с языка.
— Возможно, — кивнула Сьюзен, и все были согласны с этим. — Но теперь это не докажешь.
В целом, на этой ноте ребята успокоились, всесторонне обсудив произошедшее, и теперь просто сверяют выполненное домашнее задание за лето. Кто-то мог бы подумать, что мы учимся похлеще Воронов, а ведь именно они должны быть упорными в учёбе. Но для понимания того, почему мы, да и другие Барсуки, уделяем немало времени учёбе, нужно копнуть чуть глубже. Да, многие не могут похвастать неординарным мышлением, гениальностью и прочим, нет, и порой даже наоборот — обычные ребята со вполне предсказуемым и простым образом мысли. Однако фраза «всему своё время» описывает манеру быта Хаффлпаффа в полной мере — правильный подход к различным занятиям позволяет успевать всё и везде, но взамен требует времени, графика и ответственного подхода к труду и отдыху.
Вороны более подвержены спонтанным всплескам гениальности, и если видишь, что какой-то ученик с Рэйвенкло вдруг обложился книжками, то знай — он полностью погрузился в свою «идею» и без посторонней помощи отступится только если закончит, обессилеет или ещё что-то произойдёт.
После сверки домашек, мы прикупили немного сладостей и за простым разговором о погоде провели время до самого приезда в Хогсмид. Я, как и остальные, надел школьную форму ещё дома, и теперь, лишь накинув мантию, вместе с шумной кучей учеников всех возрастов, двигался по освещённой фонарями одной-единственной улочке станции Хогсмид, где была пара магазинов по типу «Тысяча мелочей» да забегаловка — нас уже ждали кареты с фестралами, а Хагрид пошёл встречать первогодок.
— Эх, — вздохнул я, когда мы всё тем же составом, Эрни, Захария, Джастин, Сьюзен и Ханна, забрались в одну карету, где места для шестерых хватило как раз. — Интересно, изменится ли нынче состав команд по квиддичу у других факультетов.
— Эм… — Сьюзен выглядела подозрительно смущённой. — Квиддича в этом году не будет.
— Как?! — не сдержался никто.
— Ну… — от избытка внимания, Сьюзен чуть покраснела, хотя в поезде вела себя более уверенно. — Тётя сказала, что будет… «Что-то, сама узнаешь». Вот. Но квиддича не будет, это точно.
— Блин… — Джастин с Эрни поникли.
— Вы-то чего пригорюнились? — с улыбкой я посмотрел на товарищей. — Это же я летать не буду.
— Ты не понимаешь. Квиддич — важная часть жизни в Хогвартсе. Интриги, ставки, теории, тактика. Шесть матчей в году и по две недели до и после каждого происходит… Всякое интересное! — Захария ответил за приунывших парней. — Так что вот, приуныли. Если квиддича не будет, надо будет себя чем-то занять. Надеюсь, это «что-то» окажется достойной заменой, или я в хор пойду от скуки.