Залы Клуба оказались почти пусты. Лишь два ученика постарше сидели за столиком у шкафов с книгами и активно спорили под заглушающими чарами, поочерёдно тыкая пальцем то в одну раскрытую книгу, то в другую, то в пергаменты. Ещё двое вяло дуэлировали на помосте, явно отрабатывая поочерёдно защиту Проте́го и атаку Экспу́льсо. Довольно сложное, кстати, упражнение, ведь правильный Экспу́льсо не имеет визуального луча или снаряда. В итоге тренировка сводилась к своевременной постановке защиты, а нападающий пытался правильно наколдовать Экспу́льсо, чтобы не было визуального проявления. Не считая лёгкого взрыва с огоньком. Но если не стараться приголубить противника как следует, то даже слабенькая петарда способна контузить и навредить сильнее.
Искомый мною профессор Флитвик стоял рядом с дуэльным помостом и с лёгким унынием контролировал безопасность дуэлянтов.
— Профессор, здравствуйте, — подошёл я к нему и кивнул в приветствии.
— О, мистер Грейнджер, — улыбнулся кроха-профессор, глядя снизу вверх. — День добрый, день добрый.
— У меня к вам небольшая просьба.
— Внимательно вас слушаю, молодой человек.
— До меня дошла информация, что Сту́пефай — отличное заклинание.
— Хе-хе-хе, — как-то коварно и тихо засмеялся Флитвик, поправив аккуратные очки на носу. — Очень размытое, но тем не менее верное утверждение. В умелых руках — почти мгновенное, быстрое, точное и убойное. Пожалуй, только Экспелиа́рмус в столь же умелых руках может похвастать схожей, а порой и превосходящей эффективностью.
— Вот такую информацию я и слышал. Хотелось бы проверить. На себе.
— Это можно, — профессор повернулся к тренирующимся ребятам. — Господа дуэлянты, уступите нам место.
Ученики прервались от учебной дуэли, кивнули и спустились с помоста, а мы с профессором тут же заняли их место. Подобное, конечно же, привлекло внимание, но профессор поспешил немного разочаровать немногих присутствующих.
— Всего лишь учебная демонстрация двух заклинаний в их идеальном исполнении. Итак, мистер Грейнджер?
— Да, сэр?
— Готовы защищаться?
Вытащив палочку и приготовившись, я кивнул.
— Отлично. Первым будет разоружающее, — профессор встал в стойку, держа палочку на манер шпаги, направив её в мою сторону. — Без обратного отсчёта, ведь в бою его давать никто не будет.
Я кивнул. Пару секунд мы просто стояли — этим Флитвик дал понять, что уже можно ожидать его атаки в любую секунду. Я толком не заметил микроскопического движения палочки профессора — кончик его палочки лишь тускло блеснул, и абсолютно одновременно с этим, неведомая сила вырвала мою палочку из рук. Она по дуге перелетела в вытянутую руку профессора.
— Вот, собственно, и всё, — улыбнулся Флитвик. — Чётко, точно, быстро. Теперь вам доступна только беспалочковая магия, мистер Грейнджер. Ну, или, если у вас запасная…
— Нет такой, профессор.
— А зря. Приобретите, как будет возможность. Только не у мастера Олливандера — подобный подход очень сильно его обижает. Он уже совсем старенький — не нужно давать ему пищу для переживаний.
— Хорошо, профессор.
— Возьмите, — жестом руки, Флитвик отлевитировал мою палочку обратно ко мне. — Готовы к Оглушающему?
— Не думаю.
— Ничего страшного, мистер Грейнджер, — улыбнулся профессор. — Это полезный опыт.
Мы вновь встали наизготовку, и вновь, как и в прошлый раз, Флитвик действовал очень быстро. Просто одно незаметное микроскопическое движение палочкой, буквально полсантиметра амплитуды. В этот раз я хоть и был готов морально, а мозг обрабатывал информацию быстро, я пропустил момент, когда меня швырнуло на спину ударом в грудь. Я почти успел среагировать, но, как известно, в подобном деле «почти» — не считается.
Быстро поднявшись, я посмотрел на Флитвика с ещё большим уважением — я, например, пока что не смогу так быстро создавать эти заклинания. Нужна практика. С учётом статистики моего прогресса в изучении отдельных заклинаний и тенденции снижения скорости этого самого прогресса по мере совершенствования в отдельных заклинаниях, мне потребуется… Месяца три тренировок с упором на эти заклинания, чтобы достичь подобного уровня используя сугубо местную школу магии. Да, присущий мне идеальный контроль энергии, память, да и вообще работа мозга, позволят мне уже сейчас повторить подобное, но это не то, не навык, не опыт, не рефлекс, а полностью подконтрольная манипуляция, требующая множество ментальных усилий — недопустимо для боевого применения.
— У вас феноменальная реакция, мистер Грейнджер, — похвалил меня вполне довольный демонстрацией Флитвик. — Думается мне, что пара месяцев упорной практики с оппонентом моего уровня, отработка вариаций Проте́го на скорость, как и самих заклинаний, и… Хм… Вы вполне сможете применять их столь же успешно, как и защищаться.