Лаванда пела дифирамбы Гектору, обсуждая его чудесную личность с Падмой, и этой группой девочки направились дальше по магазинам, но прежде, похоже, придётся либо срочно найти какую-то милую вещицу, чтобы сменить вектор мыслей блондинки, либо зайти в Три Метлы, благо, что с четвёртого курса на подобное нет никаких ограничений, и отпоить её сливочным пивом.
А вообще, Гектор напомнил о том, какие мальчишки придурки. Почти все. По крайней мере Поттер и Уизли точно входят в их число.
***
Если кто-то спросит меня, как так получилось, то я лишь разведу руки в стороны.
Дело в том, что за время прогулки по Хогсмиду, наша компания пусть и не сразу, но разрослась до довольно приличных размеров. То есть, действительно приличных. Сначала мы с Дафной встретили Ханну и Эрни, а разговор как-то сам по себе перетёк в обсуждение древних и неактуальных традиций, которые ввиду своей неактуальности благополучно покрываются пылью.
За время прогулок я купил себе и Дафне всяких необходимых жизненных мелочей и просто прикольных штук. Мелочи, ничего особенного, и не всё даже просто полезное, но они вызывали улыбку как у меня, так и у девушки, а значит, почему бы и нет?
Разумеется, мы то и дело встречали знакомых, но обычно всё заканчивалось короткими беседами. Однако, подобное не могло продлиться вечно. Вскоре мы встретили трёх ребят из Дурмстранга — Крама, Полякова и Романову. Вот, честное слово, пара фраз о квиддиче и пара фраз о том, какие есть интересные мнения о Хэллоуине, и всё — мы вместе идём по Хогсмиду, обсуждая эту тему. Разумный вопрос — сколько нужно времени такой необычной группе учеников, чтобы к ним решил присоединиться кто-то ещё? Пять минут — вот правильный ответ.
Делакур с одной из своих однокурсниц, или кто они там — вот очередное пополнение компании. А причина проста — кто-то сказал: «Три Метлы»; «еда»; «сливочное пиво». Девушки решили, что было бы неплохо посетить это место в стиле английской таверны. Сами они не решались это сделать по простой причине — обязательное появление назойливых парней, что пожелают составить двум девушкам компанию, а этого они хотели бы избежать. Наша колоритная группа показалась им более чем подходящей на роль щита от нежелательных знакомств.
В самой таверне места было довольно много, все эти деревянные столы, стулья или лавки, освещение, каменные стены, различные украшения, например, куча чучел голов животных на стене у камина — довольно колоритная атмосфера. Однако, в отличие от Дырявого Котла, здесь всё было чисто, чётко, ровно. Столы не казались сколоченными наспех, окна были чистыми, а воздух полнился приятными ароматами еды с редкими нотками отнюдь не дешевого пойла. В общем, Три Метлы — это именно стиль и дизайн, а не нищета и разруха.
Ученики разных курсов небольшими группками сидели за отдельными столами, но нам, как выяснилось, море по колено. Наша компания из девяти человек ловко и быстро поставила два и без того больших стола рядом, и не прошло и секунды, как к нам подошли Седрик и Чжоу, китаянка с Рэйвенкло.
— Позвольте присоединиться, господа, — улыбнулся Седрик. — Я уже не первый год посещаю это заведение и могу помочь уберечься от выбора блюд и закусок, что не придутся по вкусу.
Переглянувшись, все пришли к простому мнению — два чемпиона уже есть, пусть и третий будет.
В итоге мы практически до самого ужина просидели такой вот компанией, а главное, каждый нашёл себе собеседника или двух, правда, разбились на группки по «половому признаку». Девочки активно обсуждали что-то своё, периодически хихикая, но уделяли время и магии, а особенно — зельям. Почти все дамы оказались в той или иной мере заинтересованы этой наукой, а потому и Дафна с энтузиазмом участвовала в беседах. У нас же, парней, тоже нашлось, что обсудить — тот же квиддич, нюансы трансфигурации, разнообразие мясных закусок и то, что сливочное пиво — крайне своеобразный напиток.
— Слышал, — как-то заговорил Крам, обращаясь ко мне. — Ты хорошо играешь в квиддич.
— Так говорят.
— Он скромничает в этом вопросе, — вставил свои пять кнатов Седрик. — Уверен, он лучший в Хогвартсе. Причём, на любой роли.
— Нужно будет сыграть, — коротко кивнул Крам, слегка улыбнувшись.
— Для этого придётся растормошить преподавателей, — приуныл Седрик, как и Поляков.
Последний, кстати, чем-то напоминал мне МакЛагена с Гриффиндора. У него случаются этакие приступы Казановы, а скромностью он не обделён. Вот только все его потуги, скорее, просто являются манерой общения, а дамам вообще было на это плевать. Потому он ел. Много.