— Мне-то откуда знать…
Очередная пощёчина.
— Не надо врать, — прошипел Каркаров. — Твой отец настоятельно просил меня проследить, чтобы ты не наделал глупостей. Даже настоял, чтобы я применял любые необходимые меры для этого.
— Я понятия не имею, о чём вы говорите.
— Слушай сюда, — вновь прошипел Каркаров, вздохнул, и заговорил чуть мягче. — Ты вчера весь день ходил и ныл, что «проклятый грязнокровка» потерял берега. Было такое?
— Да.
— Подначивал наших ребят и слизеринцев как-то его проучить немедленно. Было?
— Было.
— Был послан нахер всеми. Не так ли?
— Не совсем…
— Я называю вещи своими именами, — усмехнулся Каркаров. — Потом ты достал где-то алкоголь, крепкий, много. Тебя много где видели с бутылками, и каждый раз — с новыми. Маскироваться ты не умеешь. Ночью я узнаю, что кто-то взломал оружейку. Достаточно аккуратно, чтобы не сработала сигнализация сразу, но при этом крайне убого наследив вообще везде. И украл кинжал. Ночью был хрен знает где, а на утро на завтрак не пришёл Грейнджер.
— Мало ли где шляется этот грязнокровный выр…
Очередная пощёчина прозвучала очень громко.
— Думай своей пустой башкой, — шипел Каркаров, — что и где говоришь. Это — вотчина Дамблдора. И каждый в этом замке знает, даже я, заметь, что он никогда и ни при каких обстоятельствах не пропускает приём пищи. Его уже ползамка ищут, пусть и не особо тщательно. Тоже говорят, мол: «Мало ли, где заныкался?». Мне тебе нужно говорить, чем чреваты твои опрометчивые поступки? М? Нужно?
— Нет…
— Где Грейнджер?
— Да не знаю я! — выкрикнул Поляков, явно не выдержав давления своего директора. — Я не помню…
— Свинья. Тьфу… — Каркаров сплюнул, возможно даже не на пол. — Безалаберный, неаккуратный, безответственный, непоследовательный, вспыльчивый… Не дай Мерлин с ним что-то случилось, и тем более, если он умер…
— Кинжалом нельзя убить… — попытался оправдаться Поляков.
— Не учи меня, что можно сделать этим кинжалом. Если ты грохнул магглорождённого здесь, в Хогвартсе, будь уверен, что тебе придётся очень туго здесь, а когда вернёмся… Отец твой будет очень недоволен и я постараюсь максимально красочно объяснить ему, почему что-то пошло не так с Турниром и международным сотрудничеством, на которое у него были огромные надежды. Ты, чёрт подери, не первый и не второй сын. А третий, который «всегда» дурак.
Несколько секунд стояла тишина.
— Чем он вообще тебе не угодил.
— Не важно.
— Бабы? Всегда всему виною бабы…
Больше слушать я ничего не хотел, да и особого смысла не было. Развернувшись, я начал удаляться прочь от корабля, намереваясь вернуться в Хогвартс. Нужно появиться на обеде хотя бы.
Собственно, на этот самый обед я и подоспел, быстренько заняв место за столом факультета.
— Ты где был? — тут же напал на меня с расспросами Джастин, да и остальные явно хотели узнать ответ на этот вопрос.
— Да… Что-то тренировками увлёкся. Нашёл парочку интересных заклинаний, так что даже оторваться не мог от их освоения.
— Пока не довёл до идеала, небось? — хмыкнул Джастин.
— Типа того.
— Ты даже не представляешь, — Ханна смотрела на меня с укором, — как мы переживали.
— Да ну? Чего тут такого-то?
— Ну как же! Гектор Грейнджер, и пропустил завтрак? — Ханна не скрывала сарказма и возмущения. — Это такой сюрреализм, как сжигающая книги Гермиона.
— Эм… — задумавшись, я попытался представить себе подобную картину, но не получалось. — Неужели?
— Да! — ответили все разом и, наконец-то, приступили к еде.
Разумеется, на обеде я отыгрался за пропущенный завтрак, наевшись до отвала. Иногда я кидал взгляды на стол слизеринцев, посматривая на Дафну, которая общалась с Пэнси. Мои взгляды не оставались незамеченными девушками, но те лишь вежливо кивнули, ещё активнее зашептались и о чём-то сдержанно хихикали, прикрываясь.
После обеда я умудрился наконец-то перехватить Романову на выходе из Большого Зала.
— Привет, — кивнул я ей с улыбкой.
— О, привет, Гектор, — она улыбнулась сдержанно и вежливо. — Как дела? Говорят, ты куда-то пропал, а я погляжу, всё в порядке.
— Да, увлёкся тренировками. Какие планы?
— Да ничего особенного.
— Тогда предлагаю отправиться в клуб и позаниматься.
— Отличное предложение…
Мы прогулочным шагом отправились вместе по коридорам замка. Но мы не просто целеустремлённо шли куда-то — мы именно прогуливались, попутно общаясь о нюансах тех или иных методов противодействия различным заклинаниям в дуэли. И разумеется, нас видели другие ученики. Кажется, даже Дафна, пусть и с противоположной стороны одного из коридоров.