— Что же… Нужно что-то пафосное, — мой голос через маску чумного доктора звучал искажённым. Почему я говорю сам с собой? Возможно, это придаёт уверенности в правильности собственных поступков. — Цвети, чёрный лотос.
Отпустив бутон, я смотрел, как он летел вниз, к земле, ускоряясь с каждой секундой. Вот он превратился в росчерк и упал. Мне даже померещилась капля, упавшая на зеркальную гладь воды, вызывая круги. Развернувшись на метле, полетел прочь, чтобы через пару километров приземлиться, развеять костюм и аппарировать близ Хогвартса. Вернув метлу в раздевалку, я отправился в Большой Зал — похоже, успел к середине обеда. Однокурсники тут же поприветствовали, хотя виделись ещё утром в гостиной.
— Где пропадал? — спросила Ханна и указала рукой на большие круги пирогов, а точнее, на то, что от них осталось. — Хватай, пока есть. Очень удачные.
— Спасибо, — я поспешил последовать совету девушки. — Да так, магию изучал. Добрался до жутко интересных книг. Думаю, скоро их добью.
— А-а, — понятливо протянул Джастин. — А мы-то гадаем — что же могло заставить тебя забыть об обеде.
— Да я не забыл. Знаешь, бывает, сидишь такой, читаешь, вроде бы идти пора, но слишком интересно. И думаешь: «Вот, сейчас, последний абзац — и иду». А потом смотришь — пару страниц лишних прочитал.
— У меня так только с журналами бывает, — хмыкнул Эрни. — Не знаю, хорошо это или плохо.
— Хоть что-то читаешь, — ядовито ухмыльнулась Ханна. — И то Мерлину хвала.
А я ел и думал, как бы натравить теперь на Ноттов отдел министерства по всяким инспекциям и проверкам частных предприятий — есть там что-то подобное с более заковыристым названием. Может быть… Хм, идея.
Сразу же после обеда я перехватил Гермиону.
— Привет. Как дела?
— Привет, — улыбнулась сестрёнка. — Да нормально. Работаю над проектом. Правда…
— Давай, колись, в чём дело?
— Да чем больше работаю над ним, тем сомнительней выглядит идея… Но это уже мои терзания. Что-то случилось?
— Есть такое, отойдём? — я кивнул в сторону от дверей Большого Зала, и мы пошли по коридору до холла.
— Что за секретики? — улыбалась Гермиона, идя рядом.
— Да так. Я слышал, что мистер Уизли любит участвовать в рейдах по поиску тёмных артефактов и прочей тёмной магии у подозревавшихся в качестве Пожирателей Смерти.
— Да, было пару раз, — кивнула Гермиона. — Мистер Уизли участвовал в подобных рейдах и даже лично знаком с несколькими главами отделов министерства, так или иначе связанных с подобными акциями. Ты ведь не просто так спрашиваешь?
— Просто у меня есть информация… Пойдём в совятню, напишем ему.
— Хм… Как-то всё это внезапно. Но пойдём.
Мы быстро добрались до нужной башни и поднялись наверх. Достав из рюкзака листок и перо, я начал писать уважительное письмо мистеру Уизли, мол: «Так и так, есть информация, что тёмные-тёмные дела творятся на землях Ноттов, где расположены их производства. Люди в опасности, а продукция может оказаться проклятой страшной магией. Скорее разберитесь, а в идеале — приплетите отдел по «много букв» надзору и оценке. С уважением и наилучшими пожеланиями, Гектор Грейнджер. С меня — особые штепсели, американские».
— Вот про штепсели было обязательно? — Гермиона указала пальчиком на последнее предложение в моём письме.
— Разумеется, — кивнул я. — Мистер Уизли одобрит юмор. Давай, чиркани пару строк — твоё мнение тоже важно.
— Юмор? Он очень серьёзно относится к своему хобби, — Гермиона взяла в руки перо и письмо, подложила под него тетрадку и написала пару строк, вернув.
— Он умышленно над всеми издевается, наблюдая за реакцией, если ты не заметила, — улыбнулся я и протянул руку к совам. Как ни странно, но прилетел именно Хрустик. Вот как, как этот птиц узнаёт, когда он нужен?
Сычик бодро попрыгал по моей руке, что-то прочирикал, потрясая головой, взял письмо и собрался лететь.
— Сыч, ты хоть в курсе, куда лететь?
Хрустик нахохлился, глядя на меня, как на дурака, но решил подождать, пока я не назову адресата.
— Отнеси мистеру Артуру Уизли.
Хрустик улетел, но обещал вернуться.
— Расскажешь, что у тебя с Ноттом?
— Дерзкий он больно. Пусть министерские покапают им на мозги.
— То есть, ты соврал о тёмной магии в письме? — Гермиона явно намеревалась прочитать мне парочку нравоучений.
— Ни слова лжи. Знаешь, есть такие люди, что при виде спящего дракона норовят потыкать его палкой и убедиться, что он спит. Так вот — не спит.