Драко развернулся и направился в сторону Хогвартса, и вся его компания последовала вслед за ним.
— Для вас же не секрет, — заговорила Дафна, глядя вслед Малфою и компании, — что я терпеть их не могу?
— О, минутка свежих новостей? — хмыкнула Паркинсон. — В курсе мы.
— Это хорошо, — кивнула Дафна. — Раздражает порой. И что в нём Астория видит?
К нам со стороны озера спешили Поттер и Уизли — рыжих было аж целых три, двое из которых одинаковы.
— Кто-то сказал «Малфой»? Где? — первым заговорил Рон, а я указал рукой в сторону почти скрывшейся за воротами компанией. — Пойдём, дружище…
Рон потянул Гарри за рукав.
— …проследим за этими подлецами…
Тут до него дошло, что он стоит рядом с двумя слизеринками. Рон тут же скуксился, потянув Поттера ещё сильнее.
— Молчи, Гарри, — продолжал бормотать Рон.
— Дамы… — шуты-близнецы сняли невидимые шляпы в не менее шутовском поклоне.
— …и господин, «один штука».
Они тут же последовали за героическим дуэтом.
— …фейерверки, — говорил один из них, но мы его слышали.
— …да, надо свои сделать. Только через зелья.
— …верно мыслишь, Фордж.
— …как иначе, Дред.
— Шуты, — фыркнула Паркинсон. — Вы куда шли вообще?
— На озеро.
— Так вперёд!
На берегу Чёрного Озера, неподалёку от причала с кораблём Дурмстранга, было решительно нечего делать — разве что пикник какой устраивать. Собственно, для подобных целей мы и высматривали площадку, но самое привлекательное место, пара поваленных стволов деревьев у рощи, постоянно было занято кем-нибудь. В итоге, пока гуляли по бережку, пиная порой камешки под ногами, мы пришли к логичному выводу — нужно обустроить своё место.
— Интересно, — Дафна задумалась, глядя на воду. — Что сподвигло квиддичистов на такой отчаянный поступок?
— А что такого? Вышли полетать, — Пэнси не поняла причин задумчивости, а вот я знал, что подобное — отчаянный поступок.
— Несанкционированные тренировки — жесткое нарушение правил, — пояснил я.
— Да ну? Я думала, плюнуть в котёл Снейпа — нарушение правил.
— Эй! — мы с Дафной возмутились одновременно. — Ты зельеварение не трогай.
— Ладно-ладно!
— А причина, как мне кажется, — теперь уже я задумчиво взглянул на водную гладь, греясь в лучах солнца, — проста и очевидна. Наши профессора вместе с этими министерскими бракоделами всё поле превратили в какую-то глушь растительную. С третьего раза только. Дай Мерлин, к следующему году вернут в нормальное состояние.
— Бракоделы? Хорошее слово, — Дафна улыбнулась. — Надо запомнить. И наставнику сказать. Пусть обогатит лексикон.
— Ты хочешь, чтобы Снейп ещё более забористо описывал интеллектуальные способности того стада баранов, что приходят к нему на занятия?
Моя фраза вызвала смешки у девушек.
— Почему бы и нет?
— А вы, хочу я сказать, — Пэнси с подозрением смотрела на нас, — те ещё мазохисты.
— Наглые инсинуации!
Вот так и проходили дни один за другим, пока в один прекрасный момент не пришло понимание — экзамены не за горами. Буквально со дня на день. А сразу после них — третье состязание. К этому моменту уже ни для кого не было секретом, что странный и страшный растительный лабиринт, в котором день ото дня копошатся минимум десять волшебников, что-то химича, будет этим самым испытанием. Седрик готовится, и делает это отчаянно, практикуя самые разные направления магии, при этом, не забывая и об экзаменах. Да-да, от занятий-то чемпионы освобождены, но не от экзаменов. Интересно, чем это всё закончится? И стоит ли, если Седрик победит, просить у него доступ к огню Трибунала? Ведь я уже пришёл к выводу, что подобное — как чит-коды в игре, убьёт весь интерес к саморазвитию. Думаю, скоро я узнаю и результаты, и смогу сам себе ответить на свои же вопросы, но самое главное — надеюсь, что яичко созреет раньше, чем придётся уезжать на каникулы.
***
Как сказал бы один мой знакомый из прошлой жизни: «Вжух, и всё». Примерно такое впечатление оставили после себя мгновенно пролетевшие экзамены. Словно резкий порыв ветра, словно молния — не успели начаться, а уже кончились, и, как положено молнии, оставили после себя угасающий гром — странное послевкусие, лишь затихающие впечатления.
Самая большая обида для всех учеников школы заключалась в том, что после экзаменов, обычно, у нас есть день или два на посещение Хогсмида перед летними каникулами, но сейчас на это время приходится третье состязание Турнира, и никаких походов не планируется. Да, походы перед отправкой домой — не самая, можно сказать, разумная вещь, ведь до отдыха рукой подать, но тем не менее это так. И нужно быть честным с собой, из третьего испытания получится крайне сомнительная с одной стороны, но с другой и интересная замена походам.