— Понимаю. Дело, безусловно, важное. Проблема в том, что из-за возвращения Тёмного Лорда, — начал говорить директор. — Некоторые волшебники, что находятся в лёгкой немилости или просто страхе, предпочли оказаться в более надёжном месте, чем комфортный, но слабо защищённый дом.
— Понимаю. Кстати, раз такое дело, считаю важным сказать заранее, что я поддерживаю контакты с Малфоями, переписка там. Да и другие волшебники, которые могут не входить в круг лиц, которым могут доверять… Те, кто против Тёмного Лорда.
— О, в этом нет ничего страшного. Просто у меня будет одна просьба — не говорить никому ничего о том, что вы услышите или увидите в том месте, куда мы отправимся через пару дней.
— К чему просьбы? Я предпочитаю контракты. Но взамен я прошу не спрашивать и не пытаться иным образом узнать у меня то, что видел или слышал, или увижу или услышу, во время встреч с волшебниками, не входящими в ваш… Клуб по интересам. Я ведь правильно понял, что вы там собираетесь вполне определённым коллективом?
— Это даже лучше, чем обещание, — кивнул директор. — Просто, обычно молодые люди крайне негативно относятся к контрактам. Обижаются, ведь как же, их слову не доверяют…
Мы улыбнулись друг другу.
— В таком случае, составим контракт…
— Не сейчас, мистер Грейнджер. Я, к сожалению, спешу… — Директор осушил кружку залпом, чем немного меня удивил. — Эх… Вкусная вещь. Давайте поступим так… Как я понял, приютить вас нужно с пятого июля на три недели?
— Да.
— До пятого числа я предлагаю составить наши варианты договоров, а пятого мы вновь встретимся здесь, сформулируем удовлетворяющую обоих версию, подпишем, и отправимся.
— Вполне.
— Соглашение будет от лица организации, её членов и лично меня. Учтите это в формулировках. Чтобы не было потом претензий, мистер Грейнджер.
— Хорошо, директор.
— А сейчас… — он встал из-за стола, оставив пару монеток за напиток. — Я вынужден откланяться.
— Всего доброго, директор.
— И вам, мистер Грейнджер. И вам. Как же хорошо и быстро проходят переговоры с умными людьми…
Том подошёл к столу как раз тогда, когда я собирался уходить. Расплатившись за свою порцию, я покинул Дырявый Котёл. Хм… Ну вот, кажется, некоторые проблемы решились. Нужно будет составить как можно более грамотный договор — надеюсь, собственных мозгов и осколка памяти хитрожопого гнома мне будет вполне для этого достаточно.
***
Несколько дней до пятого июля пролетели незаметно.
В основном я занимался тем, что доводил до идеала расчёты защитных артефактов для родителей, ну и, само собой разумеется, преуспел, покинув дом вечером третьего числа и за час управился с их созданием. Для дома — три похожих на сюрикены звёздочки небольшого размера, острые, почти неразрушимые. Для родителей — простые тканевые браслетики с небольшим металлическим украшением в виде наконечника стрелы. В случае необходимости, эти наконечники, как и треугольники в моём браслете, могут отсоединяться и свободно перемещаться в пространстве. Они обладают острым кончиком и гранями, высокой твёрдостью и могут передавать мне обзорную картинку и звук в случае необходимости. В общем, всё продумано до мелочей.
Утром четвёртого, в мой день рождения, я установил артефакты для дома, вручил родителям подарки, объяснив, что это не просто так, а для защиты, и только после этого мы отправились в Лондон. Гулять, ходить по магазинам и прочим интересным местам в Сохо, посидели в ресторане не ради еды, а ради деликатесов и чего-нибудь интересного, а вечером, дома, устроили небольшой праздничный пир. В качестве подарков я попросил просто прикупить одежду — родители настаивали на том, что платить будут сами, мол: «Заработал? Молодец. Будут твоими карманными. Вот будешь совершеннолетним — будешь самостоятельным, а пока поумерь пыл и принимай подарки». Удалось хоть удержать от покупки чего-то абсурдного, но задарили-таки… Наручные часы. Без перегибов, жутко качественные, в меру скромные, строгие, но элегантные. Сталь, немного серебра, тёмно-синий циферблат в минималистичном стиле. Думаю, я с ними поработаю в плане ковки и зачарования.
Утром пятого числа родители с Гермионой поехали в аэропорт, попутно подбросив меня с моими вещами и фениксом в гнезде-шарфе до Дырявого Котла. Ну, как «подбросили» — такси. Машина в гараже, гараж в доме, дом — под охраной. Довозить меня было вовсе не обязательно, но не отказывать же родителям в такой малости? Тем более мама смогла вдоволь насладиться процедурой промывания моих мозгов в лёгкой форме на тему «А всё ли ты взял с собой, сынок?». С заботой, неназойливо.