Домовик прошёл мимо. Совсем кукухой поехал, что я могу сказать? Не иначе как от жесткого дефицита магии, что неудивительно — сидеть тут взаперти годами, без волшебников, без волшебных существ, без поручений, сдобренных магией. Высвободив кучу нейтральной энергии, направил её в домовика. Тот замер, постоял, чуть приосанился и обернулся ко мне.
— Это ничего не меняет, — голос его стал получше, да и взгляд адекватнее. — Старый Кричер не одобряет.
— Но будет ли старый Кричер строить подлянки?
— Старый Кричер — уважающий себя домовик, — смотрел он на меня исподлобья. — Старый Кричер не опустится до вреда гостям, даже если эти гости…
Домовик щёлкнул ногтем на большом пальце.
— …и кната ломаного не стоят.
И пошёл по своим делам.
— Передай, пожалуйста, Сириусу или кому-нибудь из взрослых, что я… Кстати, я — Гектор Грейнджер. Передай, что я ушёл по делам. Когда буду — не знаю.
— Старый Кричер передаст, — не оборачиваясь ответил домовик, продолжая неспешно идти по своим делам. — Когда-нибудь…
Усмехнувшись такому поведению этого старого и принципиального домовика, я покинул дом на Гриммо и аппарировал из тёмного переулка прямо под двери Дырявого Котла, в зону действия магглоотталкивающих чар над пабом.
Не отвлекаясь на никому не нужный осмотр немногочисленных гостей заведения, я прошёл на Косую Аллею, где под вечер было хоть и людно, но не так, как бывает во время покупок вещей к Хогвартсу.
Без проблем добравшись до Кафе, где половина столиков была занята, занял свободный у окна, а у подошедшей милой ведьмы заказал обычное мороженное с шоколадной стружкой и кружку горячего шоколада.
Спустя некоторое время в кафе зашёл мистер Делакур и, быстро найдя меня взглядом, присел за мой столик.
— Месье Грейнджер, — кивнул он, улыбаясь.
— Мистер Делакур. Будете что-то заказывать?
— Нет-нет, я здесь всего лишь на минутку. Хотел вам сказать, что для одного нашего знакомого есть работка по профилю.
— Хм? Вы говорите о том, о чём я думаю?
Мистер Делакур задумался на миг, после чего махнул рукой и навёл чары приватности на столик.
— Шпионские игры — не моё. Для Чумного Доктора… Как его прозвали некоторые осведомлённые…
— У него уже и слава своя есть?
— Как не быть? — удивился Делакур. — Слухи — они везде. В общем, есть работа по очищению участка земли. Платят нехило. Довольно старинный участок в одной из Шотландских пространственных лакун. Законсервирован, так как удалось остановить рост проклятья, но на этом, собственно, всё. Лет сто пятьдесят уже стоит, прожигает мелким налогом и лёгким штрафом кошелёк владельцев.
— Сумма?
— За работу, если всё удастся, три тысячи шестьсот. Смею надеяться на эти шестьсот, как процент за посредничество….
— Я передам. Не думаю, что вопрос денег будет проблемой.
— Тогда я отошлю вам портключ. Он сработает послезавтра в десять после полудня по Лондонскому. Всего доброго…
Делакур поспешил убежать куда-то по своим делам, а мне оставалось только доесть мороженное, да допить шоколад. Интересно. Наконец-то что-то стоящее.
***
Довольно забавно обстоят дела. К чему я это говорю? Ну, вот бывает такое спонтанное желание что-то съесть, например. Мозг просто взял, и выстроил ассоциации, приведшие его к какой-нибудь еде, фастфуду или к чему-то подобному. И всё, мысль о какой-нибудь вкусняшке так и будет свербеть в сознании, пока не купишь, а там — хоть трава не расти.
В общем, у волшебников с этой областью торговли и обслуживания крайне сложно обстоят дела — фастфуд и стритфуд здесь не существуют как классы, и разве что на финале Чемпионата Мира по квиддичу было подобное. Но и то, как мне кажется, там были палатки с различной едой только лишь из-за самого факта существования палаточного лагеря и того, что многие гости были приезжие, не имеющие доступа к еде. А вот на Косой Аллее такой проблемы, как отсутствие доступа к еде, не наблюдалось, да и домой можно в случае чего отправиться довольно быстро. Тот же Дырявый Котёл, кстати, может порадовать вкусной и сытной едой, пусть и без ресторанных изысков, при этом ценник будет чертовски низким. Может поэтому там такой контингент собирается? По нижней, так сказать, социальной планке.
Я это к чему — пришлось прогуляться немного по центру Лондона, благо что понятие «центра» для этого города крайне растяжимое, и сам Дырявый Котёл находится в зоне этого самого «растяжимого центра». Понабрав всякой разной непонятной, но явно довольно качественной хрени в немногих работающих в это время точках стритфуда — не путать с фастфудом — держа в руке стакан с колой, я, скрытый магией, аппарировал на площадь Гриммо.