— Преподаватели подписывают разовые контракты за некоторое время до экзаменов. Даже если им сильно захочется, они не могут без серьёзных последствий для своей репутации и карьеры завышать или занижать оценки.
— То-есть, — ухмыльнулся я. — Профессор Снейп даже при всей своей нелюбви к Поттеру, например, будет обязан поставить ему ту оценку по Зельям или ЗоТИ, которую он заработает?
— Именно.
— Хм… И откуда ты это знаешь?
— Я всё выяснила перед экзаменами. Разве ты не выяснил? Это ведь очень важно.
— Да мне, как-то, честно говоря, пофиг.
— Пофиг? — удивилась Гермиона. — Но при этом ты уделяешь так много времени учёбе?
— Я же не ради оценок, а ради комплексного изучения всех предметов для максимально широкого и глубокого понимания магии. Привет, папа, — мы как раз подошли к отцу.
— Привет, юные таланты, — улыбнулся отец, а Гермиона тут же поспешила крепко его обнять.
На эти обнимашки у неё уйдёт её секунд двадцать, так что можно пока что сложить вещи в багажник.
Покончив с этим несложным делом, я отправился получать свою порцию приветствий, заключавшихся не в обнимашках, а в отеческом похлапывании по плечам, совместно с лёгкой встряской.
— Как вы оба выросли за такой короткий промежуток времени, — радовался отец.
— Не преувеличивай, — улыбнулся я. — Почти и не изменился.
— Куда ему ещё дальше-то расти, — хмыкнула Гермиона.
Это правда. Мой рост уже более чем неплох. Ещё в прошлом году я считал, что почти вырос, а в этом догнал, судя по всему, последние полтора-два сантиметра вверх, в основном чуть раздавшись в плечах. Правда, и в плечах благодаря тренировкам и питанию, я уже сформировался. В общем, состарь меня лицом, и будет вполне крупный дядька, атлетичный с виду, но не культурист. Да и Гермиона, кстати о птичках, уже вполне сформировавшаяся девушка в свои почти семнадцать — пара месяцев осталось до сентября. Вот вытряхнуть её из джинсов прямого кроя, мешковатых ветровок и прочих унисекс-вещей, и всё, красота, а так… Взрослый ребёнок. Однако, каждому своё.
Мы с Гермионой сели на задние сиденья, отец, очевидно, за руль. Греть машину смысла не было, она не успела остыть, так что мы сразу же поехали домой — мама, наверняка, как и в прошлые разы, организовывает ужин и встречу.
— Ну, ребятишки, — отец на секунду взглянул на нас через зеркало заднего вида, попутно сделав радио чуть слышимым — сугубо ради фона. — Что в этом году интересного случилось? Надеюсь, никаких невероятных приключений абсурдной степени опасности?
— Нет, что ты, — тут же заговорила Гермиона, традиционно спешащая сказать всё и обо всём. — Было очень интересно и даже сложно. Я же писала, что нам прислали некомпетентного преподавателя по Защите от Тёмных Искусств?..
И понёсся галопом рассказ о приключениях сестрёнки, о тяготах организационной деятельности целого подпольного клуба, о том, как тяжело, но интересно организовывать эту деятельность, когда вокруг одни придурки с ветром в голове. Ну и всякое подобное.
Разумеется, Гермиона не могла выдохнуться за не очень-то и долгую дорогу — час без пробок, которых не было… Эх, лет через двадцать в это время можно будет великолепно стоять в пробках через весь Лондон и даже дальше, до Кройдона, и только потом уже дорога, шоссе, трасса…
В общем, я тоже в общих чертах поделился с отцом своими достижениями и событиями из жизни.
— Я получил звание подмастерья в Зельеварении.
— Пф-ф-ф… — Гермиона чуть не подавилась минералкой. — И ты молчал?
— Ну, это произошло незадолго до экзаменов, — пожал я плечами.
— Нет, ты просто невыносим! Как о подобном можно молчать?
— А зачем об этом говорить? Невелико достижение.
— Кхм… — отец привлёк к себе внимание. — А что даёт это звание?
— Ну, с практической точки зрения, — на миг задумался я, формулируя мысль, — я теперь могу официально варить и продавать зелья малой и средней сложности. По сути, это чисто ремесленный плюс, однако как такового разделения на ремесленные и научные звания у волшебников нет. Также это показатель моего таланта и усидчивости в таком раннем возрасте. Подмастерье или мастер в какой-то области может оказаться как сугубо «научником», стремящимся к новому и к различным изысканиям, так и практиком, получившим звания сугубо ради лицензии.
— А какое зелье ты варил для звания? — поинтересовалась Гермиона, мгновенно отбросив в сторону возможные обиды.
— Феликс Фелицис.
— Ого! Его же целые полгода варить надо, постоянно контролируя и строго соблюдая рецепт. Это где-то в начале года уже надо было начать…