Поиск порталов, когда я на колёсах, серьёзно сократился по времени. Правда, я вскоре пересел с «Урала» на «Волгу», устал удерживать руль, тут тоже навык нужен. На машине всё же проще, правда, жара под тридцать градусов, ездил с открытыми окнами, но мне с личным амулетом климат-контроля было легче. Двести километров намотал за день, к вечеру, если спидометр не врёт, а от Казани удалился, от силы километров на тридцать. Так по просёлочным дорогам наматывал километры, объезжая квадраты возделанных полей. Если бы не амулет «Глаза», то давно бы заблудился, а он помогал рисовать схему будущего маршрута, поэтому в тупики, куда накатали тропки рыбаки, или туристы, не заезжал. Так что не удивительно столько порталов, зато и прочёсывание было тщательным, раз три портала нашёл. Впрочем, они меня не заинтересовали. Был мёртвый мир, потом снова Земля, только зима со снегом и морозами. Тучи низкие. А то, что мир Ветки Земли, опознал по эшелону вдали. Я лучше в этом мире летом покатаюсь, чем по морозу, на открытом снегоходе. Третий мир, как раз Другая Ветка. Знакомая, был я тут, мир ничем не примечательный, по сути, тоже самое, что и Ветка Земли. История также развивается, средневековье, время огнестрела, век паровых машин, броненосцы, век автомобилей, более современные с переносными телефонами, и так до космолётов. Землю повторяет. Вроде мир Арно. Таких миров помнится десятка два. Земля не индивидуальна. А так как в этом мире как раз время мушкетов, поднял «Глаз» и через амулет дальнего виденья рассмотрел вдали городок, по одеждам и тому, как жили, оружию десятка стражников, определил примерное время. Не мой вариант, тем более поздняя осень.
Поисками я занимался следующие два дня, найдя ещё, пять порталов, один в Мёртвый мир вёл, другие на Ветку Земли. Разный период. Один мир в девяностые. Не заинтересовало. Как раз вечер был, я «Волгу» свою у берега приткнул, открыв двери, удочки закинул, и, поглядывая на поплавки, поставил палатку. Обычную жёлтую советскую, в Казани купил, мои из прошлого внимание привыкают, костёр горел, угли ждал, хочу шашлыков пожарить, маринад был заранее приготовлен, а тут на холме показалась машина, чёрная «Волга», но уже «двадцать четвёртая», и заметны антенны на крыше. Пылила в мою сторону, но не доехала метров сто. Пассажир, что сидел рядом с водителем, вышел, поправил костюм, подумав, снял пиджак, закинув в машину, и направился ко мне. Надо же, нашли. Пару раз я видел вертолёты, крутились в стороне, но то, что меня обнаружат, как-то даже не рассматривал. А пока мужик шёл, лет пятидесяти, седой уже, явно на переговоры, я покосился в сторону дальних кустов, сканер давно показал там шестерых, и с другой стороны пятерых, группы захвата, со снайперами. Я налил воду на машину, закрыв перед этим двери и окна. Потом, второй раз набрав воду, стал отмывать машину от пыли. На корме особенно толстый слой.
– Добрый день, Андрей Истомин, если не ошибаюсь? – уточнил мужчина.
– Не ошиблись, – продолжая отмывать корму авто, кивнул я. – Это ваши стрелки у тех кустов, и вот там у деревьев на берегу укрылись?
– Заметили?
– Это не сложно.
– Я сейчас прикажу, чтобы они отошли.
– Да мне не мешают, пусть смотрят. Кстати, вы кто?
– Полковник Кашапов, управление КГБ по Татарской АССР.
Отойдя от машины, я изучил открытое удостоверение, и кивнул, вернувшись к мойке машины.
– Ладно, верю, действительно полковник. Что хотели?
– Вы заинтересовали нас, сначала золотом пользуетесь, эксперты определили, что оно с верховий Енисея. По примесям. Покупаете им машины, мотоциклы. Потом стала пропадать продукция некоторых предприятий, и там находили золотые слитки. С теми же самыми примесями. Не объясните, как оно так произошло, что не самые малые объёмы, где потребуется не один грузовик, исчезали за несколько часов? То же топливо на топливной базе. И что за странный сон нападает на людей?
– Как много вопросов. Пожалуй, я на них отвечу, но сначала, ответьте на мой. Как вы меня нашли? Не думаю, что вот так просто выследили с вертолётов, да и видел я их дважды, и оба сегодня.
– Вчера вы заехали в деревенский магазин, покупали конфеты, ещё по мелочи, зачем-то целую коробку хозяйственного мыла. Вас опознал по описанию участковый милиционер.
– Не было там никого в форме.