***
Я резко проснулся, от крепкого сна, и сел. Ночь выдалась лунной с чистым небом, и так как костер уже потух, лунный свет разливался на чистые белые камни вокруг, и благодаря этому было относительно светло.
Я осматривался и пытался понять что происходит. Все тихо. Хотел было лечь и погрузиться обратно в сон, но почувствовал на груди шебуршание.
“Склизя! Замерз что ли? Забрался в за пазуху.” Попытки вынуть его не увенчались успехом.
Сделав последние попытки вынуть его, я услышал как он жалобно начал попискивать.
В этот же момент, как будто на звук, мелкие камешки посыпались по склону вниз.
Я насторожился, вглядываясь в темноту, прислушиваясь.
Минута, две, три.
Тишина.
Сон? Какой сон? Вы шутите?
Мое сердце заколотилось сильнее.
Мысли в кучу не собрать.
Оставив попытки вытащить напарника из-за пазухи я встал на ноги.
Осмотревшись под ногами, я пытался найти какое нибудь орудие. Дубину например.
“И почему я не купил себе хотя бы нож? Конечно зачем мне нож в лесу, когда я еще и один иду и в незнакомой местности? Бестолочь !” винил я себя.
“Зачем мне провожатые? А мог же себе позволить!”
Сделал шаг, еще шаг.
Присел, пошарил в потемках руками по земле.
Наткнулся пальцами на камень, как раз в руку.
От легкого ветерка, не догоревшие дрова в костре, повалились.
Мелкие камешки вновь посыпались, откуда то сверху.
“Нет. Это не игра воображения”
Я начал спешно искать убежище, судорожно вспоминая все лазейки на площадке.
Шум, осыпающихся камней, усиливался.
Вспомнив примерное расположение укрытия и схватив гримуар я ринулся в расщелину, между двух валунов.
Кое как, на корточках я влез. Из этого укрытия, под лунным светом, вся площадка была видна как на ладони.
Сверху, на меня, начали осыпаться камушки вперемешку с песком.
Накинув капюшон, я вжался в самый угол расщелины.
Черной тенью, на площадку, с глухим звуком спрыгнуло огромное животное.
Я закрыл глаза, от поднявшейся пыли и песка сыплющегося с верху.
Сквозь тишину я слышал тяжелое сопение зверя.
Не открывая глаза я почувствовал как по моей голове потекло, что то мокрое и скизкое.
Откинув фантазию, которая сулила мне нависшее чудище надо мной и пускающее слюни ... “Склизя! … выберусь, будешь на шлейке у меня ходить!”
Открыв глаза, я наблюдал за массивным телом стоящее ко мне спиной, по всей видимости зверюга прислушивалась или …
Огромная голова повернулась в мою сторону. Морда как обрублена, большой нос, клыкастая пасть, острые уши, глаза … глаза смотрели на меня!
Зверь водил носом по воздуху, опустив голову обнюхал камни под ногами, медленно направился в мою сторону.
Теперь я мог полностью разглядеть его. И от этого я был далеко не в восторге!
В холке метра под полтора, даже больше. Густая, черная как уголь, шерсть. Огромные, белые, клыки и узкие рубиновые глаза.
Зверь подошел почти в плотную к расщелине. Начал обнюхивать.
Мысли застучали в моей голове “Такими лапами, он в миг выковыряет меня от сюда! Анели, хоть ты меня и просила, но я похоже влип!”
Огромные лапы подступали ближе.
Зверь замер.
Мое сердце заколотилось еще сильнее.
Повернув в пол оборота голову, массивная туша замерла и издало утробное рычание.
Спустя мгновение, зверь, одним рывком прыгнул на другую сторону площадки.
Визг боли разнесся по ночной тишине. Зверюга впившись зубами, всей своей массой вдавило небольшого зверька в землю.
Визг прекратился так же быстро как и начался. Теперь слышны были только хруст костей и пережевывание. Черный охотник не церемонился с добычей, пожирал ее на месте, не оставляя следов.
Если бы я в этот момент смотрелся в зеркало, то чувствую, что цвет моей кожи был бы мало отличим от белоснежного.
Зверь, дохрустев остатки своей добычи, ушел.
Я еще долго не решался выйти из укрытия, до самого рассвета. Да и с рассветом не решался его покидать. Но не стоять же мне всю жизнь теперь тут, выйти все равно пришлось.
Сняв капюшон, озираясь по сторонам, я направился собрать остатки вещей и поскорей покинуть это место. “Склизя? Где он?” я похлопал себя по груди, его там не оказалось. Осмотревшись внимательней, я увидел это чудо вылезающее из моей сумки с полной пастью сушеных червячков.