Я поёжилась. Не смогла скрыть.
Илар сразу напрягся. Кейл сжал руку в кулак. Риан сел напротив, закрывая меня собой.
— Трудно защищать кого-то, если её бесит даже чужая аура, — буркнула я себе под нос.
— Значит, будем защищать от всего, включая ауры, — спокойно сказал Кейл.
И почему-то именно от этого заявления мне стало легче дышать. Но нужно было взять себя в руки, потому что впереди матч, и отвлекаться на некромантов нельзя.
Оказывается, за то время, пока я отсиживалась в комнате парней, успели прибыть остальные команды. Потому что, как только закончился обед, нас пригласили на полигон, который мне больше смахивал на межгалактический магический стадион. И защитный купол над полем, и экраны для зрителей, и даже комментатор — всё было на месте.
Один шаг — и кожу обдало теплом, словно дыханием огромного зверя, и, миновав барьер из зимы, мы попали на магическое поле.
Пока ректор Академии Света и Тьмы произносила речь, я пыталась высмотреть того самого родственника Кейла. Если память мне не изменяет, его звали Талиан Дра'гар. Даже невооружённым взглядом я заметила некое сходство в их внешности, и в то же время они были совершенно разными. Ну… или мне, как девушке одного из них, находилось слишком много отличий.
Своё оно всегда лучше.
Между капитанами провели жеребьёвку, и нам в соперники достались эльфы. О, как! Никогда не видела столько представителей этой расы разом. Мало того что в одинаковых белоснежных формах, так ещё и лица — будто под копирку.
Вот где природа не напрягалась и просто штамповала!
— До нашего поединка можете пока отдыхать! — скомандовал Ювин.
Понятное дело, мы решили занять места на трибунах и посмотреть игру соперников.
Трибуны, к слову, гудели так, будто вот-вот взорвутся. Толпа ревела, поднимала плакаты, мерцала магическими огоньками — и у меня внутри всё дрожало не меньше. Хотя… дрожь могла быть не только от адреналина.
— Лексиии! Сюда! — Лори размахивала руками так, будто собиралась поднять ураган.
Я протиснулась между болельщиками и плюхнулась рядом с ней. Слева устроилась Брина, справа — Роналия и Обина, каждая уже с пакетиком жареных орешков. Настоящая банда поддержки.
С этой стороны арены было спокойно. Почти.
Почти — потому что, как назло, на противоположной трибуне удобно устроилась та самая некромантка. Она была достаточно далеко, чтобы меня не накрыло в полной мере, но слабые отголоски её ауры всё равно пробивались — как холодные иглы под кожу. Не убивали, конечно… но приятного мало.
Я нервно поёжилась.
— Что-то не так? — Брина наклонилась ко мне, внимательно всматриваясь. Брина вообще всегда замечает всё, что замечать не надо.
— Аура смерти, — тихо буркнула я. — Не сильно, но… мерзенько. Как будто ледяной плёнкой по груди.
Ещё немного — и я бы ушла.
— Ох! — Лори щёлкнула пальцами. — А я же забыла! Брошь!
Она схватила мою руку и почти силой повернула меня к себе грудью, пока я не вспомнила, что на мантии у меня и правда висит маленькая серебристая брошь — их подарок.
— Ты её хоть раз напитывала? — строго спросила она.
— Эм… — я прикусила губу. — Нет? Вы не говорили, что нужно.
— Вот! — Лори ткнула меня в лоб. — Она же не только для защиты от заклинаний нужна! Напитай её своей магией, и чужие ауры перестанут тебя цеплять.
— Ага, конечно… — пробормотала я, но послушно уложила ладонь на брошь.
Целительная энергия вспыхнула изнутри — тёплая, мягкая, родная. Она словно стекала по пальцам и впитывалась в металл, который тут же разогрелся, будто внутри зажглось маленькое солнце.
Через секунду — щёлк. Холод исчез. Отголоски чужих аур — тоже. Полностью.
Я моргнула, недоверчиво глядя на брошь.
— Работает? — спросила Роналия.
— Ещё как… — выдохнула я. — Чувствую себя так, будто мне выдали щит от всего неприятного в мире.
— Вот! — Лори победно подняла палец. — Мы же не просто красивую брошь подарили!
Я засмеялась — искренне, облегчённо. Честно говоря, я даже не заметила, насколько сильно была напряжена, пока всё это не исчезло.
Арена тем временем взревела — началась игра. Две команды Академии Света и Тьмы против Академии Стихийной магии. Заклинания приковывали взгляды, а особенности рас придавали происходящему особую изюминку.
— Смотри внимательно, — шепнула Брина. — Нам с одной из них играть. Они быстрые, опасные и…
— И очень непредсказуемые, — добавила Обина, перекатывая орешек. — Так что, Лекси, готовься.
Я подалась вперёд, невольно сжав кулаки. Сердце стучало громко, будто отбивало ритм матча.