Я посмотрела ему прямо в глаза.
— А потому что видела, как ты от этого страдаешь.
В кабинете стало слишком тихо.
— Так почему? — спросила я уже тише. — Почему ты не смог просто быть честным? Открыться?
Я горько усмехнулась.
— Истинность… Да плевать мне на эту истинность. Это ваши драконьи пунктики, ваши древние заморочки. Если бы дело было только в этом — я бы справилась.
Сердце болезненно сжалось.
— Но сейчас… — я покачала головой, — сейчас мне кажется, что забыть всё и спустить на тормоза — это будет огромной ошибкой. Разве нет?
Я шагнула ещё ближе.
— Ты ведь не поэтому так себя ведёшь? — слова резали, но я не могла остановиться. — Не потому, что эгоизм и жадность шепчут тебе: «Забрать. Сделать своим». Любой ценой. Даже если это причинит боль.
Кейл сделал шаг ко мне, протягивая руку.
Я отступила.
Резко. Инстинктивно. Будто между нами пролегла трещина, в которую я могла сорваться.
В груди жгло так, словно туда залили раскалённый металл. Было больно дышать. Больно стоять. Больно смотреть на него. И вместе с тем — я отчётливо чувствовала: это ещё не всё. Это не конец. Что-то надвигалось, тяжёлое, неизбежное.
Кейл замер, будто моё движение ударило его сильнее любых слов.
— Ты права, Александра, — произнёс он наконец.
От того, как он произнёс моё полное имя, внутри всё сжалось.
— С самого начала ты смотрела не на того. А я… — он горько усмехнулся. — Я не смог поступить так, как он. Не смог поставить твоё счастье выше своего. Меня сбили с толку перемены в жизни, и встреча с тобой стала их частью. Ты была тем лучиком, что пролил свет на мрак, в котором я задыхался и тонул. Но это…
Он сделал паузу.
— Неправильно. И сейчас я так с тобой не поступлю.
Я нахмурилась, не понимая, к чему он вообще ведёт.
— О чём ты… — начала я, но он мягко перебил:
— Я хочу, чтобы ты была честна. Хотя бы сейчас. Перед собой.
И замолчал.
Мысли в голове взорвались хаотичным роем.
«Что за бред? Как я вообще оказалась в этой ситуации? Почему это происходит со мной — именно сейчас, именно здесь?»
Но сквозь этот шум, сквозь панику и боль, постепенно выделилось одно-единственное чувство. Простое. Пугающе ясное.
Я не хотела быть здесь.
Не с Кейлом.
Как бы сильно он ни притягивал мой взгляд раньше. Как бы правильно всё это ни выглядело.
Моё сердце тянулось в другое место.
К тому, от чьих янтарных глаз оно то замирало, то начинало биться слишком быстро.
К тому, от чьего голоса по коже бежали мурашки, будто он знал моё имя ещё до того, как я сама его услышала.
К дракону, от которого я, кажется, так и не смогла убежать.
Я подняла глаза на Кейла, боясь увидеть в них осуждение или даже ненависть, но он улыбнулся.
— Это ведь всегда был Золотой, верно?
Эмоции наконец выиграли битву над разумом, и на глаза навернулись слёзы. Он прав. Кейл полностью прав. Я закивала, не в силах выдавить хоть звук, а он обнял меня, утешая.
— Так иди к нему, Александра Снежина, — сказал Кейл, стирая влагу с моей щеки. — Ещё утром я понял, что проиграл эту войну. Просто признавать это очень не хотелось.
54 глава. Последний утерянный фрагмент моей памяти… моей души
Осознание пришло, а за ним и внезапное решение. Без плана. Без слов. Просто — как вдох.
Мне нужно было идти. Не потому, что так правильно по каким-то кем-то написанным правилам или логике. А потому, что иначе я бы себя не простила.
Я посмотрела на Кейла и вдруг ясно поняла: он сделал для меня больше, чем был обязан.
— Спасибо тебе, — сказала я тихо.
Он улыбнулся — немного устало, но искренне. Я шагнула ближе и быстро поцеловала его в щёку.
— Береги себя, ладно?
Он кивнул. А я развернулась и почти побежала к выходу из кабинета, где за короткое время всё перевернулось с ног на голову. Распахнула дверь — и тут же врезалась в кого-то.
— Ай! — выдохнула я.
Брина и Лори стояли прямо за порогом. Слишком близко. Слишком внимательно. И по их лицам было ясно — они здесь уже не минуту и слышали всё.
— Лекси, мы… — начала Лори.
— Потом! — выпалила я, уже открывая рот, чтобы объяснить хоть что-то, но не успела.
— Мы нашли! — раздался голос из коридора.
К нам почти бегом подлетели Риан и Роналия.
— Нашли местонахождение Гримнира! — выпалил Риан, едва переводя дыхание.
— Он не снял кулон, — добавила Роналия, поднимая руку с магической меткой.