Заботливым. Внимательным. Нежным — до смешного.
И я до сих пор не знаю, это на них так влияет истинность или он просто виртуозно прятал эту сторону за маской нахального дракона.
Впрочем, без колкостей мы не продержались бы и дня. Это была наша фишка. За неё я полюбила своего «наглого ящера», а он — свою «Снежную леди».
Тогда же я услышала столько признаний в любви, что их хватило бы на всю жизнь вперёд. И выяснила, что Илар влюбился в меня задолго до того, как понял, кем я для него являюсь. Лишь после соревнований начал догадываться.
Теперь я его понимала. Куда приятнее знать, что тебя выбрали сердцем, а не потому, что так было задумано кем-то свыше.
После каникул мы вернулись к рутине: учёба, тренировки, зачёты. Но в этой рутине было много хорошего. Друзья, которые стали мне семьёй. Свидания. И ещё свидания.
А потом этот нахал умудрился уговорить ректора разрешить нам съехаться. Всего на полгода — «пока он не выпустится».
О переменах в своей жизни я узнала, вернувшись в комнату и обнаружив там чужие вещи. А на столе — записку.
Нет, не любовную.
С жирным заголовком: «Операция „Снежинка“».
Этот гад. Любимый, но всё-таки гад. Он успел прочитать тогда больше, чем я думала, и с энтузиазмом проверял на мне мои же уловки. Что ж… могу признать — они оказались рабочими.
Тот, на ком я когда-то пыталась их применять, после каникул привычно начал пропадать во дворце. Радовало, что между нами не осталось ни обид, ни недосказанности. Отношения с Кейлом я со спокойной уверенностью могла назвать дружескими.
Тот самый бал стал открытием истинных пар не только для меня. Роналия и Риан тоже нашли друг друга.
После выпускного парней мы с Роналией съехались, а они, окончив академию, занялись обустройством особняков и — параллельно — воплощением моей новой мечты.
Клиника.
Я забрала туда подруг сразу после выпуска. И да, мечта стала реальностью — пусть и не сразу. Империя пережила сложные времена.
Война.
Страшное слово. Она не обошла стороной ни одного целителя. Мы были призваны в поддержку, но моя миссия оказалась куда более странной и пугающей.
Однажды мне приснился сон. По крайней мере, я тогда так думала. Илар позже объяснил, что это было не просто видение.
Во сне я встретилась с богиней. Она назвалась Марой и сказала, что как бы я ни сторонилась уже знакомой мне некромантки, именно ей «посчастливилось» получить участь куда хуже.
Я не могла не вмешаться.
Вспышка магии мага третьего витка — это не просто трагедия. Это катастрофа.
Мы с Иларом тогда возглавляли целительский отряд. И именно моя магия стала тем, что остановило разрушения и спасло множество жизней.
Хорошо, что всё закончилось.
Это событие заставило меня многое переосмыслить. И потому после выпуска мы отправились в путешествие.
Целый год Илар возил меня по всему миру, позволяя увидеть мир таким, каким он есть. Как оказалось, он давно знал, что я другая. Не просто маг с редким целительским даром — иномирянка.
Подруги, к слову, тоже догадывались. Мои слова, знания, привычки — я не раз себя выдавала.
Эта кругосветка помогла мне понять, где я хочу построить главную клинику, а где открыть филиалы, чтобы помощь могли получить все, кто в ней нуждается. Следующие годы стали дорогой к этой цели.
Мы успели сыграть шикарную свадьбу. Илар познакомил меня со своими родителями — замечательными, тёплыми… но мы всё же старались бывать у них пореже. Потому что каждая встреча заканчивалась одной и той же фразой:
— Ну а когда же внуки?
Кстати… об этом.
— Это что? — в мой кабинет заглянула Лори с отчётом по ингредиентам. — Новые методы лечения из твоего мира, о которых ты нам раньше не рассказывала?
Я улыбнулась и пригласила её войти. Сделав шаг назад, окинула взглядом проделанную работу. Кабинет был украшен листьями, гирляндами и… целыми кочанами капусты.
Да.
Кажется, я забыла, что в этом мире шутку могут не понять. Илар точно не поймёт намёка. Я усмехнулась, положив ладонь на живот, и подумала, что некоторые сюрпризы всё-таки лучше объяснять лично.
Но подруга по-прежнему ждала ответ и, не удержавшись, выдала первое, что пришло в голову:
— В моём мире детей вообще-то находят в капусте.