Мир вокруг будто потускнел, и на миг я перестала слышать даже возмущённое ворчание деканши. Тут даже догадываться не пришлось, кому принадлежал этот голос.
Я уставилась прямо в золотистые глаза «дракоконя», и он — я не сошла с ума, точно! — слегка склонил голову, будто подтверждая мою догадку.
— Это… — только и выдохнула я, уже открывая рот, чтобы спросить у наставницы, что за чудо передо мной, как голос снова вспыхнул в голове:
«Никому не говори про нашу связь».
Я хлопнула глазами, едва не выронив собственную челюсть.
«Какая ещё… связь?..» — прошипела мысленно, чувствуя, как внутри всё похолодело.
Мало мне проблем с магией, драконами-боевиками этими, магтитчем, так теперь ещё и говорящий мысленно конь⁈
Чтобы не выдать себя, я резко мотнула головой и поспешила сменить тему:
— Это вы… рану исцелили?
Аронфэр подняла бровь и смерила меня таким взглядом, будто я задала самый глупый вопрос на свете.
— Я? Когда бы я успела? — в её голосе звучала твёрдая уверенность. — Скорее всего, ты сама. От испуга активировала свой дар.
— Сам… сама, — повторила я, чувствуя, как странное тепло ещё тлело в ладони. Но отнюдь это не моя магия. Её использование я чувствую. Поняла, что слова наставницы мне удобнее принять, чем признать, что в голове поселился неожиданный «сосед».
Ещё раз убедившись, что со мной всё в порядке, наставница повела меня дальше. Я всё же пару раз оборачивалась, глядя на следящего за мной коня, пока он не исчез из виду окончательно. А потом мне сообщили, почему мы здесь. Оказывается, у деканши появилась теория, как ускорить моё обучение. Ну что ж, я ей доверяю, посмотрим, что на этот раз придумала!
Аронфэр подвела меня к вольеру, и я сразу заметила этих крохотных зверьков. Радужные мышки… Они и правда выглядели как кусочки радуги, ожившие на травке. Одна переливалась, будто закатное небо, другая — чистая морская волна, третья сияла свежей весенней зеленью. Красота неописуемая. Но стоило присмотреться — и сердце болезненно сжалось.
У поилки лежали две мышки. Совсем крохи. Их крошечные бока едва поднимались, дыхание слабое, шерстка тусклая, будто выгорела.
— Вот твоё задание, Александра, — наставница кивнула на них. — Попробуй их исцелить.
Я чуть не задохнулась.
— Но… они же такие маленькие…
— Вот поэтому и осторожней, — голос у Аронфэр был спокойный, но не допускающий возражений. — Исцеление — это тонкость, а не только сила.
Вздохнула и опустилась на колени. Уставилась на этих крошек и почувствовала, как ладони стали холодными. Ну и задание! Бить манекены — пожалуйста. С боевиками потолкаться — да хоть сейчас. Но эти? Они же беззащитные!
Я сглотнула, вытянула руку — и так старалась, чтобы пальцы не дрожали. Сердце колотилось, будто я стою на краю пропасти.
«Только бы не навредить…»
Закрыла глаза и сосредоточилась. Внутри будто откликнулось что-то тёплое, обволакивающее. Знакомое и родное. Ладонь загорелась мягким золотистым светом. Не вспышкой, как раньше на практике с кристаллами, а тихим сиянием, словно утренний луч пробился сквозь листву.
— Пожалуйста… только бы помогло… — прошептала я.
Под пальцами я ощутила слабое, но живое тепло. Сначала совсем кроху — как если бы под ладонью лежал уголёк, спрятанный в золе. Но потом оно разрасталось, набирало силу, и вдруг мышка едва заметно дрогнула. Её бочок стал подниматься увереннее, дыхание уже не рвалось на кусочки, а шло ровнее.
— Вот так. Продолжай, — подбадривала меня Аронфэр.
Я затаила дыхание, боясь спугнуть это чудо, и перевела ладонь на вторую кроху. Та тоже сперва лежала неподвижно, но вскоре её шерстка словно ожила, наполняясь прежним сиянием — нежным, переливчатым, будто радуга возвращала свои краски.
Я чуть приоткрыла рот и выдохнула:
— Получилось…
Сердце колотилось где-то в горле, а в груди стало светло и странно легко. Значит, я всё-таки могу. Могу исцелять… не через грубую силу, не через этот вечный хаос, что вырывается наружу, когда я пугаюсь или злюсь. А мягко. Осторожно. Не вредя.
Значит, шанс есть…
Я украдкой глянула на свою ладонь — она уже не светилась, но память об этом золотом сиянии жгла кожу изнутри. Если я найду грань… если сумею держать под контролем — может, из меня получится не только источник проблем и взрывов, но и что-то большее. Не только мазями придётся в будущем приторговывать.
Только как её найти, эту тонкую грань? Где та самая линия между разрушением и лечением?
Аронфэр наблюдала за мной сдержанно, руки сложены на груди. Лёгкий хмурый прищур, будто хотела показать строгость, но в уголках губ играла едва заметная тень улыбки.