— Меня, — подсказали мне.
— Точно! Тебя… стоп. — Я обернулась на голосок, медленно соображая. — Кого это «тебя»? Какая мне польза от розовой мыши в таком деле?
Мышь вскарабкалась на кровать и села, по-деловому сложив передние лапки.
— Во-первых, ты моя хозяйка, и я обязана пойти с тобой. Одну ночью — не отпущу, — сказала она самым серьёзным мишиным взглядом, какой только у неё был.
— Допустим, ты мой фамильяр и магзверь знает карате… — отшутилась я. — Будет «во-вторых»?
— Во-вторых, я могу сделать тебя невидимой, и ты без препятствий доберёшься туда, куда собралась. — Она объявила это как-то деловито, будто описывала бытовую услугу.
Это было уже интересно. Если она действительно могла такое, то мне не надо было волноваться ни за дежурных преподавателей, ни за стражника у ворот. Не зря я её учебником не прихлопнула и обратно в питомник не отнесла.
Решили быстро. Я сунула мышь в верхний карман куртки; она свесилась оттуда, следя за перемещением. На мой вопросительный взгляд мышка только фыркнула и сообщила, что её укачивает — капризный фамильяр мне достался: то шум не выносит, то укачивается.
— Иди, не бойся, — поторопила она меня, когда я бесшумно спустилась на первый этаж и застыла у приоткрытой двери коменданта.
Ну-с. Проверим.
Сделала несколько шагов, затем ещё, и подошла к двери. Мужчина не спал — читал какую-то книгу. На моё появление он никак не отреагировал, даже глаз не поднял. Я чуть осмелела, приоткрыла дверь и вышла; через пару метров поняла, что погони со стороны коменданта не будет, и чуть расслабилась.
— Какая замечательная способность, — пробормотала я, ускоряя шаг по каменной аллее.
— Ага. — Мышь кивнула в кармане. — Ты как думаешь, я по всей академии тебя выискивала? Меня бы без неё давно поймали и заперли в питомнике. Куда ты? — последнее она пропищала громче, и я резко затормозила.
— Как куда? Мне нужно в город.
— Аурон будет ругать, если мы его не возьмём, — неожиданно заявила мышь.
— Думаю, это плохая идея. С мышью в кармане ещё ничего, но с конём в придачу меня точно поймают, — покачала головой я, отнекиваясь, и всё же пошла к выходу. Мышь чуть не выпрыгнула из кармана — без неё меня точно вычислят.
— Нужно взять Аурона, — повторила она, сверкая бусинками-глаз.
Пришлось сдаться: пока я не убежала и побег не вычислили окончательно, этот упрямый грызун оказался сильнее меня в доводах.
Ночная прохлада приятно щекотала кожу, когда мы с Мышью, укрывшись невидимостью, тихо пробрались к питомнику. Камни под ногами ещё хранили дневное тепло, пахло сеном и чем-то волшебно-искрящимся — магические фонари вдоль дорожки мерцали, будто подозревали неладное.
— Ну и зачем нам жеребец посреди ночи? — прошипела я, прижимаясь к стене, когда мимо прошёл сонный патрульный. — Может, просто телепортироваться?
— А у тебя есть телепорт? — ехидно уточнила Мышь.
— Нет.
— Тогда не жалуйся и иди, пока нас не обнаружили.
Пришлось признать — логика у этой розовой вредины железная.
— Думала, может ты и такое умеешь, — покосилась на своего фамильяра.
— Увы.
Мы добрались до нужного вольера. Там, сияя в темноте золотыми глазами, стоял он — Аурон. От жеребца исходила уже знакомая магическая сила и в свете ночных огней он казался ещё более величественным существом. Грива, будто сотканная из жидкого золота, мягко мерцала при каждом движении, и воздух вокруг дрожал, как над раскалённым костром.
— И что вы затеяли? — прозвучал его голос в голове, лениво, с тенью усмешки.
— Ничего особенного. Небольшое… ночное приключение, — ответила я, стараясь выглядеть невинно.
— Если под «приключением» ты подразумеваешь бегство из академии, то уточняй сразу.
Я закатила глаза.
— Ну вот опять… Все такие правильные! Мы просто ненадолго. Очень надо.
Аурон фыркнул, но глаза его потеплели.
— Ладно. Если очень надо, то мы тебя поддержим, куда бы ты не шла.
— Вот теперь ты заговорил как истинный фамильяр, — отрезала я, хотя понятия не имею какие там правила между хозяйкой и её зверьём должны быть. Не успела как-то разобраться ещё до конца и вот всё на ходу.
Открыла калитку и жеребец чуть наклонился в приглашающем жесте.
— Что? Правда? — удивилась я приглашению.
— Лекси, поторопись, — пискнула Мышь, высунувшись из кармана. — Кто-то идёт!
Я взлетела на его спину быстрее, чем успела сообразить, как именно это сделала. Тело обдало знакомым теплом, будто мой источник снова начали подпитывать и едва заметная плёнка иллюзии окутала нас троих.