Слева. Брокколи из семейства крестоцветных относится к овощам с противоопухолевыми свойствами.
Как начинается рак?
Когда здоровые клетки повреждаются или стареют, они заменяются новыми клетками. Этот процесс происходит регулярно и в норме находится тщательно контролируется. Однако иногда случается так, что клетки выходят из-под контроля и продолжают размножаться. При этом возникает новая, опухолевая, ткань с автономным кровоснабжением. Большей частью, такие опухоли имеют доброкачественный характер, и их удаление хирургическим путем, как правило, обходится без последствий для организма.
Однако иногда опухоли становятся злокачественными. Это уже опасно, поскольку содержащиеся в них раковые клетки приобретают способность к неконтролируемому росту и могут распространяться (метастазировать) по организму, давая начало раковым опухолям в других его участках.
Нормальные клетки могут стать злокачественными под воздействием канцерогенов, либо вследствие генетических изменений. Гены, обладающие способностью изменить клеточные характеристики, называются онкогенами. Онкогены развиваются из нормальных генов, так называемых протоонкогенов, которые принимают участие в повседневном функционировании клеток. На превращение протоонкогенов в онкогены влияют многие факторы, в том числе изменения молекул ДНК (см. ниже), которые могут мутировать под воздействием канцерогенов или вирусов. Онкогены выделяют множество различных факторов, стимулирующих размножение мутировавших клеток.
Болезни и средства их лечения
Размножение раковых клеток происходит в силу трех главных причин: изменения ДНК, нарушений иммунной системы и повреждения клеточных мембран.
ДНК
Хранителем нашего генетического кода являются молекулы ДНК. Уникальный набор ДНК каждого человека хранит всю информацию о нашем организме. Например, если для пищеварительного тракта требуются новые клетки, организм знает, какие именно, благодаря программе, заложенной в ДНК.
В тех случаях, когда ДНК повреждается, например, под действием свободных радикалов, токсических веществ или вирусов, процесс образования новых клеток нарушается. Чтобы понять, как это происходит, представьте себе фотокопировальный аппарат. Если в подлежащий копированию документ вкралась ошибка, то и все копии будут распечатаны с соответствующей ошибкой. Если же аппарат вдобавок неправильно запрограммирован, то вместо одной копии, которая вам требуется, он распечатает целых 50. Сходным образом порой и ДНК производит слишком много поврежденных либо незрелых клеток. Эти лишние клетки и дают начало опухоли.
Нарушения иммунной системы
Иммунная система отвечает за удаление не только дефектных клеток, но и клеточных фрагментов. Об этом можно прочитать в соответствующем разделе (-89). Если иммунная система перегружена, либо не получает соответствующего питания, она становится уязвимой. Мутировавшие клетки при этом не уничтожаются и получают возможность размножаться.
Клеточные мембраны
Наружная клеточная оболочка может повреждаться в силу разных причин, что приводит к быстрому клеточному делению.
Пусковые факторы рака
Многие из нас слышали рассказы о людях, которые выкуривали по 60 сигарет в течение 70 лет и при этом никогда в жизни не болели. Похоже, что существуют определенные пусковые факторы, которые и инициируют процесс опухолевого роста. Очевидно, что у этих курильщиков сигаретный дым и никотин такими пусковыми механизмами не являлись. Возможно, пусковым фактором у них был алкоголь, так что, злоупотребляй такие люди спиртными напитками, и исход для них был бы совсем иным.
Наиболее распространенные канцерогены
Курение
Нитраты
Алкоголь
Асбест
Подгоревшая пища
Нитриты
Радон
Хлор
Жареная пища
Ультрафиолетовое освещение
Пестициды
Фтор
Рак
Для некоторых людей подобных пусковых факторов может быть несколько, и рак может возникнуть под воздействием любого из них, будь то курение, алкоголь либо злоупотребление пережаренной или приготовленной на гриле пищей в сочетании с ослабленной иммунной системой. Это только лишний раз подчеркивает нашу биохимическую индивидуальность.
Разновидности рака
Раковых заболеваний известно много, но все они подразделяются на четыре основных категории.
Лейкозы это злокачественные опухоли кроветворной ткани, в частности, костного мозга. При лейкозе те или клетки крови начинают безудержно размножаться.
Карциномы это опухоли, затрагивающие эпителиальную ткань, подстилающую внутреннюю и наружные поверхности тела. Наиболее подвержены этой форме рака железы, внутренние органы, кожа и слизистые мембраны. Эпителиальные клетки мутируют, затем начинают быстро размножаться и при этом часто изменяют форму.
Саркомы это злокачественные опухоли соединительной ткани, которые могут появиться в жировой, мышечной и костной ткани, а также в лимфе.
Лимфомы это опухоли лимфатической системы (см. - 106), содержащей лимфу - жидкость, которая "омывает" ткани организма. Лимфа фильтруется через лимфатические узлы, роль которых заключается в защите от инфекций и задержке канцерогенов, из-за чего они и становятся уязвимы к малигнизации.
Каким образом растет раковая опухоль?
Инициация (запуск)
Клетки и ткани выглядят нормальными, тем не менее внутри клеток происходят мельчайшие изменения. Они и запускают процесс.
Активация (промоция)
По мере того как клетки начинают размножаться, ткань начинает изменяться, образуя опухоль. Если почему-либо на этой стадии ткань исследуют, то изменения уже можно заметить.
Прогрессия
Клетки продолжают размножаться, и опухоль разрастается. Для её роста требуются питание и кислород, и она обзаводится собственной системой кровоснабжения. Это делается за счет окружающих тканей.
Малигнизация
Опухоль автономно развивается, и теперь её уже невозможно задержать изменением образа жизни и питания. Для устранения необходимо хирургическое вмешательство, или облучение и химиотерапия.
Метастазирование
Злокачественные клетки разносятся по организму, формируя вторичные раковые опухоли.
Болезни и средства их лечения
Свободные радикалы, антиоксиданты и рак
Свободные радикалы это отдельные атомы, которые оказывают повреждающее воздействие на ДНК и клеточные мембраны. Свободные радикалы имеют самое тесное отношение к процессам инициации и распространения рака. В норме они образуются в организме как побочные продукты обмена веществ. Солнечный свет, курение, жареная пища - все эти факторы способствуют образованию свободных радикалов.
Для обезвреживания крайне опасных свободных радикалов организму необходимы антиоксиданты. Представьте себе разрезанное пополам яблоко, одна половина которого полита лимонным соком, а вторая - нет. Не пройдет и нескольких минут, как не политая половинка побуреет под воздействием содержащегося в воздухе кислорода. А вот половинка, политая соком, сохранит свой цвет. Лимонный сок, действуя как антиоксидант, защитил яблочную мякоть. Аналогичные явления происходят и в организме.
Пища, защищающая от рака
Прежде всего, для того чтобы предохранить себя от рака, необходимо ограничить процесс образования свободных радикалов: отказаться от курения, не подвергаться воздействию прямых солнечных лучей, избегать жареной пищи. Кроме того, можно помочь организму в поддержании нужного уровня антиоксидантов, потребляя содержащие их продукты.
Организм и сам вырабатывает антиоксиданты, в частности, два фермента, которые обладают антиоксидантными свойствами и образуются в печени: супероксиддисмутаза (СОД) и глутатионпероксидаза (ГП). Для выработки обоих ферментов нужны определенные микроэлементы. СОД встречается в двух формах: для образования первой необходимы марганец и железо, а второй - цинк и медь. Для образования ГП необходим селен. Все эти микроэлементы присутствуют в свежих орехах и семечках, в темно-зеленых листовых овощах и цельнозерновых злаках. Подключая эти продукты в свой ежедневный рацион, вы обеспечите организм питательными веществами, необходимыми для выработки натуральных антиоксидантов.