Высшую школу они закончили с отличием. Пошли, конечно, в исследовательские лаборатории. Лаборантами они были что-то около полугода. Потом им дали уже вести свои исследования. Они много чего сделали. Всякими полезными мелочами они ещё в Высшей Школе развлекались, а тут уже перешли к чему-то более серьёзному. Много сделали. Всего перечислять не буду, но награждали их много раз. Какие-то награды сейчас у меня лежат, какие-то у Светланы в ящике, если порыться. Даже мой отец их чем-то награждал. Ещё мне говорил, что таких людей надо вкусно кормить, чтобы не сбежали. Я говорила, что они никуда не сбегут, пока им здесь интересно. Отец их лично не знал, а я знала.
Если мне не изменяет память, то проработали они в лаборатории лет пять. Много сделали, на самом деле много. А потом к ним в лабораторию влезли какие-то уроды и украли несколько разработок. На готовые они рукой махнули, конечно, сказали: ‘А, пускай пользуются! Не зря же старались!’ Но там было очередное универсальное противоядие. Недоработанное. Эти олухи его сразу продавать взялись. В общем, оно правда работало. У тех, кто после самого противоядия выживал. А таких из ста человек было всего двадцать. Думаю, состояние Светланы вы после этого вполне представляете. Состояние Славика отличалось немногим. Только тем, что он не молча переживал, а очень заковыристо ругался.
Этого кретина они пошли искать сами, потом, по сути, навязались к Службе Безопасности. Те сначала ругались и протестовали, а к концу позвали к себе. Они и пошли. Сначала закончили Академию что-то тоже быстрее, чем положено. У меня было ощущение, что, когда они вместе, им всё по силам. Всё на свете. Горы свернуть, на другое место переставить и гирляндами обвешать. Как-то случилась заваруха. Одного из наших подданных обвинили в какой-то гадости у соседей, вот их и выслали в качестве делегации по расследованию. Так они там справились, хотя им всячески препятствовали.
А меня тогда только короновали. Скандал мне был ну совершенно ни к чему, так что представляете мою благодарность! А главное, они возвращаются и сообщают о своей помолвке. Я не особо удивлялась, честно сказать. Славик, всё честь по чести, пошёл к Светланиному деду руки просить. Тот и возражать не стал, конечно. Деду было уже около ста шестидесяти, и со здоровьем, сами понимаете, не особенно хорошо. Он спустя два месяца скончался. Разумеется, о свадьбе тогда и речи ближайшие полгода быть не могло. Получилось, отложили на год.
Наконец, назначили день, всё подготовили. Я тоже их поддерживала. Светлану заставила не наколдовывать себе платье, а отправила к ней своего портного. Он так обрадовался! Сами понимаете, Светлана - красивая женщина, для творческого человека огромный простор. Уж он расстарался! Ничего не скажешь!
Славику тогда пришлось уехать на несколько дней. Собирался вернуться за два дня. Да ещё маму с сестрой привезти. Но живым он не вернулся. Убили.
Миранда сделала паузу и снова поглядела в окно.
- Я думала, что Светлана этого не переживёт. Покончит с собой. Первые дня три она просто рыдала. Вообще не думала, что такое можно пережить. Пережила. После похорон её как переключило. Она взялась за поиски убийцы. Ой, как я ему не завидовала! Там всё оказалось настолько запутанным, что ей пришлось потратить около полугода на его поиски. Я думала, она его разорвёт на кусочки или в порошок сотрёт и по ветру развеет. Но это значило нарушить Кодекс Целительницы. Впрочем, я этого урода бы сама убила, если бы он мне в тёмном переулке попался.
Не знаю уж, как и каким образом Светлану смогли удержать, но она всё же эту сволочь не убила. Он даже до суда умудрился дожить. И сесть на сто двадцать восемь лет. В общем, живым бы он не вышел. Пострадавших от его дел немало. Не знаю уж, все ли Светлана тогда вытащила его ‘подвиги’ или не все, но уже того, что она выяснила, вполне хватило. Мне самой жутковато вспоминать, что он там наделал. Да ещё Светлана с ним хорошо знакома была, он даже вроде бы ухаживать за ней после смерти Славика принялся, но только по мордам получил.
Потом какой-то урод разнёс мне здание суда. Благодаря Светлане все выжили. Там… Как мне позже пояснили, сумели огромную энергию запихать в крошечный шарик, и по какому-то сигналу она запускалась, шарик разносило со всем остальным вместе. Светлана в самом начале это отметила и держала энергию, пока мы людей выводили. Сама она выйти не успела. Но каким-то чудом выжила. Полгода её болтало на грани жизни и смерти. Очнулась всё-таки. Лекари её с трудом вытащили.
Миранда снова замолчала. Амарус с Ревекой и дышать боялись, не то что вопрос задать.
- Сейчас этот самый урод сбежал вместе с Сариматом. А Светлана, выходит, сейчас у них…
- Да… - протянула Ревека.
- Да. Больше ничего не скажешь. Этот урод - сообразительная сволочь, поэтому я и подключаю к его поискам всю Службу Безопасности. А уж в союзе с Сариматом - это катастрофа. Теперь жалею, что им обоим башку не оторвали сразу, - Миранда стукнула кулаком по подоконнику. - Впрочем, Светлана за себя постоять в принципе может. Я больше за её состояние беспокоюсь.
Амарус вынужден был признать, что это беспокойство не напрасно.
- Так, ребята, вы теперь много знаете, но Светлане чтобы ни словом не напоминали. Поэтому я вам и рассказываю, чтобы вы вопросов самой Светлане не задавали. Договорились?
Оба кивнули. Миранда снова нахмурилась.
- Что нам теперь делать? Я сейчас бегу по всем своим связям, чтобы Светлану найти. Если что, я вас отыщу и к этому делу подключу. Защитой, я так понимаю, Светлана сама вас обеспечила. Ревека, тебя обратно в Высшую Школу. Оттуда никуда не суйся, пока я тебя не вызову. Амарус, ты на прежнем месте. Работа у тебя будет. И тоже - пока я не вызову.
- Ой, погодите… - Амарус схватил сумку Светланы, лежащую на полу. - Вот, она сказала, что там что-то нужное.
Миранда перевернула сумку прямо на кровать. Из неё посыпалась всякая мелочь, в том числе несколько бумажек, блокнот и сложенная карта. Первым делом Миранда быстро перебрала листки, проверяя, что на них написано. Амарус не совался из деликатности. Ревека же с любопытством развернула карту.
- О, смотрите, похоже, Светлана сразу показала, где её искать, - восхитилась она, протягивая карту королеве.
Миранда разложила её на столе и внимательно рассмотрела. Отметка была всего одна, в Драконьих горах возле безымянного пика.
- Нет, это помечала не Светлана, - покачала головой Миранда. - Другой кто-то. Но ты права, это может быть полезно.
- А почему не она? - Ревека разглядывала какие-то черточки на полях.
- Потому что она помечала обычно двумя пересекающимися чертами с их обозначением. Точные координаты. У меня все, кто выходит из Высшей Школы, начинают так координаты обозначать. Их там учат так.
- А так точнее. Если точкой, то там масштаб не учитывается. Выходит, что одной точкой можно пометить довольно приличное поле. - Ревека помолчала. - Курс начальной географии у нас уже был.
- Ну, Ревека, не совсем так. Например, в Архитектурной Академии точек не ставят, только координаты. Те, кто закончил Дипломатическую Школу, те ориентируются на названия. Тут же явно кто-то не больше начальной школы. Ладно, с этим разберусь.
Миранда свернула карту и засунула её себе за пазуху.
- Ну всё, ребята, как только вы мне понадобитесь, я дам сигнал. Дракон будет минут через двадцать, может, через полчаса. Увидимся.
Амарус с Ревекой остались вдвоём. Они стояли по разные стороны стола и смотрели только на дверь, за которой исчезла королева, а не друг на друга.