Пока Марат соображал, куда бежать сначала, точка на башне мигнула и пропала.
‘О нет, только не эта баба’, - подумал Марат, выломал пару досок, закрывавших верх ямы, и бросился в башню.
Коридоры и лестницы он не особенно разглядывал, только старался не потеряться в их переплетениях. Искатель работал не всегда так надёжно, как хотелось бы, поэтому можно ещё успеть.
Последнюю дверь Марат вышиб плечом без всякой магии.
- И нафига! - возмутился он.
Первое, что он увидел, - это ноги в дорогих ботинках, болтающиеся над полом, по которому каталось полчище пустых бутылок. Пожалуй, столько выпив, можно было скончаться от отравления. Марат, взобравшись на табурет, срезал верёвку и опустил тело на пол. Глаза закрыты, шея свернута набок, синюшное лицо, исцарапанные руки, беспомощно повисшие вдоль тела, и вывалившийся язык. Труп есть труп. С ним уже можно не возиться. Марат только распинал бутылки и очень постарался не наступить в лужу. Вернётся хозяин замка, разберётся сам.
Судя по всему, охранник, утащивший у кого-то новенькую одежку, по пьяни решил распрощаться с жизнью. Марат хорошенько пнул его по рёбрам и обозвал, если выразиться цензурно, кретином. Висельников он на своём веку повидал немало… И ненавидел их до красных пятен в глазах. Да ещё и воняет.
Ругаясь уже вслух, Марат спустился в подвал. Замок был какой-то полузаброшенный. Одни коридоры были чистыми, другие так заросли паутиной, что через них приходилось продираться. Из-под ног там сигали перепуганные мыши. Тяжелые деревянные двери где-то уже подгнили, краска со стен обвалилась везде, где была. Какие-то коридоры даже никто никогда не красил и не штукатурил. Даже гобеленов на стенах не было никаких. Мебели, насколько Марат видел, тоже.
Коридор в подвал оказался чистым и хоженым совсем недавно, так что Марат с легкостью определил, какую дверь надо открывать.
Марат ожидал увидеть ту же бабу, что показывала ему девчонка, только исхудавшую, в слезах и соплях… Надо будет её ещё успокаивать, а потом ещё и тащить на себе. Морщась и ругаясь шёпотом, он взломал дверь старым верным набором отмычек.
Угадал он мало что. Комната была похожа на молельную с алтарём для жертв. И на этом алтаре лежала женщина. Проверив, нет ли каких-нибудь ловушек, Марат подошёл ближе.
Сколько раз он потом проклинал и благословлял ту минуту, что рассматривал эту женщину!
Ну разумеется, в первую очередь отметил форму Службы Безопасности. И проклял её вместе со всей Службой и королевой. Ну и городской стражей в комплекте. Форма состояла из тёмно-синего жилета до середины бедра, белой рубашки, плотных штанов и высоких черных сапог. Нет, ничего не скажешь, женщина в этом наряде выглядела шикарно! Но хоть кто-то бы ему сказал, что она из Службы Безопасности, послал бы ко всем чертям!
Когда Ревека показывала эту бабу в своём образе, Марат только зафиксировал в уме, что симпатичная, что блондинка, кое-где рыжеватая, что глаза зелёные и нос прямой. Что улыбается всё время. Ну и прикинул, нет ли каких особых примет, вроде родинок, шрамов или чего-то подобного.
Женщина была не симпатичной. Красивой. Стройная фигура, стройные ноги, тонкие черты лица, изящный изгиб светлых бровей. Ресницы оказались лишь чуть-чуть темней. Некоторое время Марат любовался. И имя всплыло само собой, что было редкостью. Светлана. Только так и могли её звать.
- Эй, красавица, подъём, - произнёс Марат. Она не шелохнулась. Может, призрак или глюк. Больно уж хороша… Он легонько толкнул в бок. Ничего, материальная и, судя по теплу, ещё и живая. Для верности Марат нащупал пульс. Слабоват, хотя для спящей нормально. Он ещё немного потряс, но просыпаться и как-то отвечать на его присутствие женщина не собиралась. Прежнее безмятежное лицо.
Марат уже прикидывал, как пропихивать это спящее чудо через ту самую дыру, когда обратил внимание, что из-под воротника показывалась цепочка с документом. Про недавнюю заваруху с заменой, проверкой и защитой от лишнего вмешательства он помнил хорошо. Как и про то, что силы забирали именно через них. Марат взял пальцами цепочку и хотел сдёрнуть. Потом представил синяк на тонкой шее и передумал. Аккуратно снял, подняв голову.
Документ был явно старый и не её. Уровень там был обозначен третий и имя какое-то другое. Марат его не запомнил, потому что, пока он разглядывал документ, женщина успела очнуться.
- Доброе утро, - произнёс ровный, приятный чуть сонный голос. - Где мы?
- Не знаешь? - Марат повернулся.
- Могу предположить, но не очень понимаю. - Она потёрла щёки ладонями и приподнялась на локте. Глаза у неё были действительно зелёными. Девчонка тогда передала цвет точно. - А вы?
- Марат.
- Рада познакомиться. Я Светлана, - представилась она. - Простите за вопрос. Вы тут от Саримата? Случайно?
- Я от королевы. Для чего ещё мне в эту глушь переться? - буркнул Марат.
- От Миранды? - уточнила Светлана. - Значит, меня долго не было и что-то происходит…
- Так, красавица, хватит трепаться! Поднимайся и пошли, - грубо велел Марат.
- Дайте немного времени…
- Не дам. Шевелись.
Марат ждал чего угодно. Радостных объятий, ругани, громких возмущений, бурной благодарности, но никак не спокойного кивка. Светлана села. Брови недовольно сдвинулись, и она принялась тереть себе колени и икры. Но это, похоже, ничуть не помогло, она одним движением перекинула непослушные ноги к краю и попыталась встать. И тут же рухнула на пол.
- Что, ноги не держат? - фыркнул Марат.
- Похоже, Марат, кто-то очень постарался, чтобы я не смогла убежать. Да ещё и магию мне здесь заблокировали, - ответила она, поправляя руками собственные ноги.
- Может, ты хочешь здесь остаться?
- Нет, спасибо, не хочу. Батарейкой мне работать не понравилось. У вас время как, есть? Ноги у меня действительно не работают, и к выходу мне придётся ползти… Хотя, может, вы мне поможете? - она дружелюбно улыбнулась. - Честно сказать, первый вариант нас сильно задержит.
Марат закатил глаза, демонстративно вздохнул и протянул Светлане руку. Она вложила свою ладонь. Мягкая, тёплая… Можно было ждать яркого маникюра или обгрызенных ногтей (ну должен же быть у этой бабы хоть какой-то недостаток!). Нет, ровненько обстриженные овальные ногти на длинных пальцах. Да будь проклята эта королева со своим заданием!
Тем временем, одной рукой опираясь на алтарь, другой ухватившись за руку Марата, Светлана пыталась подняться. Левая нога изогнулась в колене под неправильным углом, и женщина тут же осела на пол, вытаращив глаза.
Марат поморщился, выругался, плюнул на пол и молча закинул её себе на плечо, как мешок с мукой.
- Будешь дёргаться, уроню, - Марат двинулся к двери. Думал, что она начнёт вопить и стучать ему по спине кулаками, чтобы если не посадил на пол, так нёс почтительно на руках. Чёрта с два. Она дёрнулась всего один раз, и то только чтобы не врезаться головой в косяк. - Ты не думала сесть на диету?
Если не знать на спине болевые точки, то кулаком не так уж больно. Но удара и возмущений снова не было.
- Не приходило в голову, - спокойно ответила она.
- А не помешало бы.
Нет, Марату не было тяжело. Светлана была не то чтобы пушинкой, но и не слишком тяжёлой. Главное, она не дёргалась, не протестовала и молчала. Подвал миновали довольно быстро, а уже дальше тащить не пришлось. Она попросила её опустить на пол.
- Что, резко прошло? - осведомился Марат.
- Здесь мне уже доступна магия, и, если я разберусь, что с моими ногами сделали, дальше пойду сама, - пояснила Светлана.
Марат её скинул на пол у стенки коридора.