- Марат, вы знаете меня меньше часа. Я вас - тоже. Мы друг для друга - загадка, - терпеливо пояснила Светлана, не вставая с корточек. - Вам какая разница, какой у меня уровень? Какой есть, такой есть. А пользуюсь я тем, что знаю. Мы идём куда-то или нет?
Марату хотелось ещё что-то добавить. Хотя бы хлестнуть её как следует тем самым жилетом. Зараза, отвечает немногим активнее, чем трупаки!
- Я очки нашёл, - встрял Амарус, показывая их Светлане и Ревеке.
- Спасибо, - Ревека забрала их у вампира.
- Всё, теперь нам надо уходить, а по дороге вы расскажете, где мы. Договорились? - предложила Светлана.
- Дракона вы куда дели, олухи? - хмуро осведомился Марат. - Точка перехода вон где.
Марат показал наверх. Светлана заинтересованно подняла голову.
- Как будто мы могли его удержать, - пробормотал Амарус.
- Ну, Амарус пытался, - усмехнулась Ревека. - В результате застрял на дереве. И странно, что перебинтованной сижу я, а не он.
- Как вы умудрились сделать так, чтобы он смотался? - Марат всё ещё махал жилетом Ревеки.
- Марат, не вините их. Драконы не любят некромантию. Я, собственно, тоже. Точка перехода? Можете пояснить подробнее?
- Мы в так называемом втором слое, - нехотя буркнул Марат. - Может, пошевелимся? А то меня эти покойнички очень беспокоят.
- Марат, минутку. Может, мы сможем прямо отсюда перейти к своим. Как вы перешли? Что-то там чувствуется? Что-то особенное? Воздух? Настроение? Энергия? Цветовые пятна?
- Ничего особенного, только воздушная яма, - пожал плечами Амарус.
- Есть что-то, Светлана… Как будто… дует, - Ревека сморщила лоб. - Не как ветер или сквозняк, а как-то на уровне энергии. Я могу поделиться… Можно?
Светлана кивнула. И взяла Ревеку за руку. Понадобилось всего мгновение. Марат даже не заметил, что произошло.
- Так, бабы, не лучшая тема!
- Она поможет нам выбраться, потому что до точки перехода там, наверху, нам не добраться без дракона. Может, есть и ещё проходы? То, чем мы поделились, поможет нам отыскать второй проход.
- А он есть?
- Возможно, - Светлана нахмурилась. - Мне бы сосредоточиться…
- Времени нет.
- Сама понимаю. Мне знакома одна из теорий второго слоя, но на практике пока ничего не подтвердилось.
- Нам нужно найти местных жителей и нанять проводника. Мне есть на что, королева мне компенсирует.
- Если они есть…
- У гор была пара поселений. Поднимайтесь.
- Марат, мы только что говорили об этом. Это второй слой… Как бы понятно объяснить? В Лабораториях эту теорию в шутку называли Теория Шапки. У кого-нибудь есть шерстяная шапка?
Ревека одной рукой порылась в сумке и протянула Светлане серую шапку.
- Представьте, что это шар, - Светлана надела шапку на руку. - А внутри будет ещё один шар. Есть у кого ещё одна шапка?
Ворча, Марат достал из подсумка ещё одну шапку. Светлана сложила их вместе одна в другую и снова продемонстрировала на руке.
- Вот два слоя. Они не пересекаются, правильно? И переход из одного слоя в другой практически невозможен. Тем не менее, - Светлана достала откуда-то крючок и вытянула петлю из нижней шапки в верхнюю, - получается проход, то есть петля. Они в этой точке совмещены. Поэтому ощущение ‘дует’. Возможно, если это не брак, а задумка, то есть ещё где-то переход с петлёй. Возможно, пеший. А кто здесь живёт, неизвестно. Замок, который занял Саримат, давно брошен, хотя у самого прохода. Заметили?
- Ну да, выглядит брошенным, - согласился Марат.
- Ну вот, возможно, эти места давно покинуты. Пока в лабораториях не удавалось не то что самим вытянуть эту петлю, найти-то не получалось. Известна пара мест, но там с той стороны пройти не удавалось. Что будем делать с проходом, пока плохо представляю…
- Ага, значит, наша ‘мисс всё умею’ здесь прокололась, - усмехнулся Марат. - Тот, кто придумал эту дурную теорию, ненормальный.
- Почему ненормальный? Он был…
- Он объяснял научную теорию на шапках? По-моему, ему уже пора того… Башку подлечить, - Марат показал пальцем на макушку, где и стоило, по его мнению, лечить.
- Вообще-то в исследовательском обществе он объяснял всё на пространственной иллюзии научным языком, - пояснила Светлана. - А на шапках он нам объяснял в столовой за обедом. Один из самых упорных исследователей. Хотела ему отнести то, что мне выдала Руфь про замок Саримата. Он бы очень обрадовался…
- Если мы продолжим рассуждать о научных теориях и шапках, к нам придут наши разлагающиеся приятели и свернут нам шею.
- Кстати, где он взял столько трупов? - задумалась Светлана. - Марат, вы не запомнили, во что они одеты, если хоть что-то сохранилось?
- Сходи, погляди, - Марат показал назад, но заметив в лице Светланы заинтересованность, пошёл на попятную. - Нет, не надо, лучше валим отсюда, и побыстрее.
С этим все согласились, в том числе и Светлана. Она сказала не всю правду. Она не просто не любила магию мёртвых, она её не переносила.
***
Вроде воздух чистый и свежий, окно открыто, но пол вместе со стулом так и норовят куда-то поехать, лишив Светлану всякой опоры. В одной руке блокнот, где лишь одинокие неровные три строчки, в другой - карандаш. Пальцы на карандаше сжаты до предела, но всё равно он норовит выскользнуть. Она сидит, откинувшись на спинку, и пытается сосредоточиться на речи учителя. В этот раз вполне удачно.
- … Во времена запрета на магию некромантия была запрещена вместе с остальными видами. Но и в Марибу некроманты не особенно спешили, потому что у этих мест был для них существенный недостаток. Подходящих для их экспериментов трупов у переселенцев было недостаточно. Пришли они уже во время эпидемии чумы, поскольку тогда уж материала хватало.
Зрение сейчас не особенно надёжно. Выражения лица учителя не разглядишь. Но и то, что всё удаётся хорошо запомнить, - достижение. Точнее, лекцию она уже знает… Не особенно приятно слушать про смерти, но куда неприятнее встретить трупака. Ну и втрое неприятнее от него не суметь защититься.
- Но и тогда некромантам были не особенно рады. Сами понимаете. Поднятые с чумного кладбища трупы чуть не запустили эпидемию снова, когда её лекари уже смогли остановить. На некромантов начались гонения. Прекратились они лишь спустя пятьдесят лет. И то учёт трупов на их эксперименты очень строгий до сих пор. Должно было быть либо завещание, либо чтобы в течение полугода не явились родственники. При этом осмотры не должны выявить никаких заразных болезней. Сами понимаете…
Звук, возвещающий, что в аудитории есть ещё по крайней мере один не переносящий некромантии. Правда, не так, как Светлана. В первый раз её стошнило прямо на пороге. Страдальца уже выводили. Славик привстал. Светлана с трудом поборола желание вцепиться в его руку, чтобы её здесь одну не оставлял. К счастью, помощь никому не понадобилась, и Славик плюхнулся на место.
- Наш Копуша - один из завещанных, - продолжал учитель.
Светлана глубоко вдохнула и попыталась сфокусироваться на Копуше. Энергию некромантии она чувствовала за версту. Склизкая, холодная и удушливая, как будто сдавливающая грудную клетку. И в этот раз вполне терпимо, потому что не выворачивает желудок и нет липкого холода в ногах и руках, сообщающих о скорой потере сознания.
- Звали человека, завещавшего своё тело, Халид. Он был одним из сильнейших некромантов. Говорят, его мертвецы даже могли писать. Хотя образцов не сохранилось. В конце своей жизни он завещал своё тело на изучение возвращения из мира мёртвых. Он сказал: ‘Либо верните мою душу в моё тело. Либо докажите, что это невозможно’. Пока всё происходящее говорит о том, что это невозможно. Тело целое, не тронуто гниением. Его хорошо законсервировали. Даже суставы не утратили подвижности. Только вот мозг пришлось держать отдельно. Его поддерживать не получается. Мы слишком мало знаем про мозг. Душу вернуть - тем более.