Сколько прошли, никто не считал. Главное было оторваться от преследователей. Светлана могла точно сказать, что они ушли уже довольно далеко. И когда на лес стали опускаться сумерки, Ревека уже спотыкалась постоянно.
- Не пора ли нам подумать о ночлеге? - спросила она.
- Не раньше, чем подумают наши тухлые преследователи, - резко оборвал Марат.
- Но они не устают. В отличие от нас, - напомнил Амарус.
- Мы что, будем идти, пока не кончится их… заряд? - ужаснулась Ревека. - Это же, наверное, дня три.
- К сожалению, нет, Ревека. Это недели две, не меньше. Они туда смогли вложить мои силы… Правда, не думаю, что это самый лучший способ их расходования, - Светлана подтолкнула её снова.
- Спасибо, утешила, - пробурчала Ревека.
- Но, на самом деле, ты права. Нам нужно подумать о ночлеге. В темноте мы только сильнее заплутаем, да и, выбившихся из сил, нас будет проще догнать и с нами разделаться, - заметила Светлана. - Что, если, как только стемнеет, мы остановимся на ночлег? Я смогу поставить защиту так, что она продержится не меньше пяти часов.
- Заткнись, и пошли, - процедил Марат.
- Марат, это неразумно.
- Не более разумно, чем останавливаться. Я не знаю, на кой бес королева мне этих слабаков подсунула.
- Не такие уж слабаки, - буркнул Амарус. - Толку с нас, конечно, не очень…
- Вот именно. Если шевелиться не начнёте.
Светлана подтолкнула Ревеку вперёд, и они обогнали Амаруса, затем целительница обошла и Ревеку.
- Марат, честное слово. Это уже напрасное упрямство. В темноте кто-нибудь упадёт, и будет ещё пара переломов. Очень уж лес…
- Мы не остановимся, - упорствовал Марат. - Не остановимся, понятно тебе?
- Почему?
- Просто заткнись и иди, - процедил Марат.
- Марат, это уже перебор, - Светлана всё же начинала злиться, хотя весь день честно держалась. - Объясните, почему? Я предложила план. Чем он вас не устраивает?
- Ничего я не собираюсь тебе объяснять, красавица! Топаем! Заткнись и не задавай вопросов.
Гнев поднялся из и без того напряженных глубин. Марат внезапно хрюкнул, уши у него заострились, и нос потянулся вверх.
Светлана несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, успокаивая себя. Март стоял с вытаращенными глазами и заткнутым рукой ртом. Ребята сзади тоже замерли.
- Марат, если вы считаете, что можете без оснований мне приказывать, вы ошибаетесь, - проговорила она холодно. - И запомните, пожалуйста, наши имена.
- Вот стерва, - пробурчал Марат, проверяя свой нос.
Когда она немножечко успокоилась, то заметила кое-что новое.
- Портал, - озвучила она, обернувшись к Ревеке и Амарусу.
- К нему и идём, - буркнул Марат.
- А пояснить было нельзя? - спросила Светлана.
- Пошли, - велел он и зашагал дальше.
- Я его покалечу, честное слово, - пробормотала Светлана.
Ревека похлопала её здоровой рукой по плечу.
- А я тебе помогу.
Амарус предпочёл помолчать.
Глава девятая
ИНОПЛАНЕТЯНЕ!
Поздним воскресным вечером Вася ехал с дачи. Отдохнувший, довольный и с двумя вёдрами вишни в багажнике. Дороги в город опустели, рассосались пробки. День летом длинный, но солнце уже опустилось за горизонт, загорелись редкие огоньки далёких деревень. Фары потрёпанного ‘Жигуля’ выхватывали из темноты дорогу и край обочины. Мелькали тени кустов, тёмные стволы деревьев, мусорные мешки и каменные остановки.
Голосовавшая девушка появилась в темноте так внезапно, что Вася резко затормозил. Сначала ему показалось какая-то знакомая. Вася остановился возле неё, открыл окно и поглядел на девушку внимательней. Ощущение дежа вю стало даже сильнее. Ни на кого из одноклассниц она похожа не была. Но всё же он виде её.
Девушка приветливо улыбнулась.
- Вас подвезти? - предложил Вася. Красивая блондинка, с толстой косой, правда, странно одетая. Ну кто летом ходит в высоких сапогах? Да ещё и в белых то ли штанах, то ли колготках, тем более, в лесу. Вон вся перепачканая. Из машины её, что ли, выкинули? Хотя для такого случая она слишком спокойна. И движения у неё плавные и легкие. Васе как-то случалось подбирать выкинутую из машины. Ту трясло так, что дрожал даже кончик носа.
- Да, я буду благодарна, - девушка открыла дверцу и уселась на переднее сиденье. - Но вы не могли бы прихватить ещё и моих друзей?
- А куда он денется? - У окна водителя оказался здоровенный небритый мужик с насмешливой физиономией. Вася понял, что ошибся. Девушку не выкинули из машины. Это его сейчас выкинут. Рубашка промокла.
- Марат, не пугайте, - попросила девушка.
Со стороны обочины робко мялись ещё двое: молодой человек и тёмненькая девчушка лет шестнадцати в очках. У молодого человека всё лицо было тёмное и как будто распухшее.
- Что это? - не выдержал Вася, показывая на молодого человека.
- Ничего серьёзного, - девушка по-прежнему была приветлива. - Это мой друг. Он попал в заросли борщевика. Это больно, но не заразно. Вы не могли бы подбросить нас до города? У вас же есть свободные места.
Вася попытался выжать сцепление, но педаль даже не двинулась с места. Он вытаращил глаза, вспоминая просмотренные за выходные детективы и триллеры.
- Прошу вас, подвезите нас до города. Мы заплатим и не причиним вам никакого вреда, - обещала девушка.
Мужик бандитского вида без церемоний открыл дверь и плюхнулся на сиденье. С другой стороны открыла дверь девчушка. Видимо, компания уже всё решила, и зачем спрашивали его, было не ясно. Тут в памяти возник фильм про то, как таксист подвёз инопланетян. Там инопланетяне были мирными. И даже оставили целую пачку долларов.
Да ну на фиг, это всего-то странные чуваки с какой-то ролевой вечеринки едут. По крайней мере, судя по жилету со шнуровкой, висевшему на плече у девушки, и красному плащу в руках парня. Кстати, лицо у него было не тёмное, а красное.
Когда все уселись, машина плавно и спокойно поехала. Вася только удивлялся, как всё гладко. Обычно его корыто без хрипов не заводилось. Странные пассажиры и вовсе молчали, пока их разглядывали. Похоже, ролевая вечеринка шла не очень удачно. У тёмненькой девочки была плотно перевязана рука и явно слипались глаза. Про красного парня и говорить нечего. Здоровяк, скорее всего, просто недоволен. Даже блондинка, когда все затихли, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
- Мне кажется, что я вас где-то видел, - отважился сказать Вася блондинке.
- Вполне возможно. Я некоторое время жила в этом городе, - ответила она, нехотя приоткрывая глаза.
- И какими судьбами? - вмешался здоровяк.
- Ну жила, и всё, - пожала плечами она и перевела тему: - А вы какими судьбами оказались в этих местах?
- Эй! Я ничего не говорил!
- Ну, у нас штаны из парусины не делают, - заметил красный. - Так что и я догадался.
- Да, да, Амарус. А ещё ботинки из искусственной кожи, - добавила блондинка. - Это же совсем несложно.
Марат перегнулся через спинку водительского сидения, схватил кончик светлой косы и помахал у неё перед носом.
- Если бы не это, я бы поверил, что у тебя есть мозги, - ехидно сказал он.
Светлана засмеялась, откинувшись на спинку кресла. Вася юмора не понял. Марат что-то буркнул и с досадой толкнул затылок Светланы. Та только чуть отодвинулась, продолжая хихикать.
- И вообще Земля - самый большой гадюшник, который я встречал, - добавил Марат.
Вася вжал до предела педаль тормоза. Все тут же повалились. Здоровяк выругался на незнакомом языке. Вася вытаращился на блондинку. Ему на мгновение показалось, что её коса изгибается, как хвост скорпиона, и сейчас его прикончит.
- Вы… Вы… Вы… Вы инопланетяне? - выговорил наконец Вася.
- Да тебе какая разница? До города довёз и забыл, - грубо ответил Марат.
- Марат, что вам стоило этого не говорить? - почти простонала блондинка. - Всё шло так хорошо… Нас считали людьми. Чуть с заскоками, но людьми. Амарус, Ревека, вы там как?