– Командир, там овраг, оползень сошёл, может и, правда, старая ловушка, но я бы проверил ещё раз. Только с опытными бойцами.
– Хорошо, – согласился с его доводами. – Только не сегодня. И я пойду с вами.
Сайрус встал и собрался уже уходить, но я его остановил:
– Отправь кого-нибудь из ребят в город, может, найдут в лавках местных умельцев конфеты? – пока говорил, с трудом удерживал на лице бесстрастную маску. Потому что так и хотелось стыдливо опустить взгляд, будто я просил что-то из ряда вон выходящее. А я всего лишь выполнял просьбу целительницы. Ей же надо как-то силы восстановить? И если для этого ей нужны конфеты, то мы их достанем. Наверное.
– Конфеты? – удивился Сайрус, но потом что-то прочёл в моих глазах и понятливо кивнул. – Для девочки.
Девочка… Ласково так выдохнул, что меня вновь кольнула злость, но я быстро её погасил и не придумал ничего лучше, чем кивнуть в ответ.
Маг вновь развернулся, чтобы уйти, но замялся, после же обернулся и тихо спросил:
– Она останется здесь? – в голосе плескалась нескрываемая надежда.
Сайрус-то куда?
Я тяжело вздохнул и покачал головой:
– Как её здесь оставить? Мало того, что весь гарнизон будет таскаться за ней, так ещё и странности эти с ловушкой.
Маг ответил не сразу, а когда произнёс, я отчётливо скрипнул зубами:
– Дело твоё, командир, но целитель нам нужен. Если что-то назревает, то без неё мы не выкарабкаемся.
Сказав это, он вышел, а я со всей силы ударил по столу, потому что… Сайрус был прав. Острая необходимость в целителе у нас имелась, но не в таком же! Да как эта принцесса будет жить в полевых условиях?! Нет, я не смогу решится на такое. Обходились мы год без целителя, и ещё протянем. Должен же, в конце концов, найтись толковый мужчина на эту должность?
Но вопреки принятому решению, по пути к полевой кухне я уже думал, где разместить Одри, чтобы не беспокоиться о её безопасности. Поймав себя на этой мысли, сбился с шага и едва не пропахал носом землю, лишь чудом сохранив равновесие.
– Нет, это невозможно, – сжал пальцами переносицу.
Девчонка только появилась, а уже сводила меня с ума. Вот как можно оставить её в гарнизоне?
– Командир, – окликнул меня Тавиш и я остановился.
– Да?
– Как Фил? – и в лучшие времена Тавиш был хмурым и неулыбчивым, сейчас же вовсе выглядел так, будто кого-то уже похоронил.
– Жить будет, – обнадёжил его. Впрочем, это он и так слышал, ведь сам присутствовал при лечении напарника. Поэтому этот вопрос явно был не главным. И я угадал.
– Командир, откуда взялась эта целительница? К нам, – он мотнул головой в сторону, имея ввиду гарнизон, – обычно, таких, – особо выделил слово, – не присылают.
Да, и об этом я тоже думал. Но мечтал избавиться от Одри раньше, чем захочу узнать о причинах, побудивших её прибыть сюда.
– Не знаю, – с нарочитым безразличием отмахиваюсь от его слов. – Да и не важно это, уверен, завтра её здесь уже не будет.
Почему-то Тавиш не стал разделять моего энтузиазма. Лишь поджал губы и, отдав честь, ушёл.
Наконец, я дошёл до полевой кухни, благо Роланд был один. Заметив меня, он вновь принялся оттирать пятна, которые уже точно оттереть было невозможно.
– Оставь, – махнул рукой. – Соберёшь мне обед?
Нет, и сладкий чай я тоже возьму, но, думаю, девчонке не мешало бы поесть нормальной еды. Вряд ли, конечно, она придётся ей по вкусу, потому что Роланд готовил просто, без изысков, только это всяко лучше, чем ходить голодной.
– Вам с собой? – ничуть не удивился парнишка, быстро достав поднос.
– С собой, – кивнул, задумчиво рассматривая ясное небо. На нём, как и всегда, не было ни облачка, но воздух чуть изменился. Стал более густым и тяжёлым.
Проследив за моим взглядом, Роланд усмехнулся:
– Гроза идёт, опять природа бушевать будет.
Да, тут он был прав. Дожди в этих краях случались редко, но если уж шли, то с размахом. Так, чтобы точно показать людям, кому поистине принадлежит власть над землёй.
– И чай сделай, – попросил, как бы между прочим, и тише добавил, – сладкий.
Вот тут Роланд вскинул на меня огромные синие глаза и переспросил:
– Сладкий? – а получив от меня подтверждение, почесал кончик носа и уточнил: – Точно? Просто ж вы сладкое не…
Я сухо перебил его:
– Это не для меня, а для девч… целительницы.
– О-о-о, – многозначительно протянул парень. – Так это новая целительница с вами была. Сколько продержится? Ставки делать будем?
Да, у боевых магов в этой глуши было не так много развлечений, поэтому, когда столичные фифы начали приезжать к нам, мы стали делать ставки. Возможно, это и не совсем этично, но…