«Ничего, сейчас мы с этим быстро справимся,» подумала я, с энтузиазмом принимаясь за прополку грядок.
Инар работал наравне со мной, ловко орудуя тяпкой и поливая растения из ведра. Он был на удивление хозяйственным мужчиной. Казалось, граф разбирался во всем и не чурался никакой работы. Все ловко и быстро спорилось в его руках.
Ему было жарко от работы, и он расстегнул верхние пуговицы рубашки и закатал рукова. Под ней виднелась накаченная, загорелая грудь, покрытая шрамами – свидетельствами пережитых им битв и опасностей. Я невольно залюбовалась им. Его сильные руки уверенно держали инструменты, и я не могла не заметить, как напрягаются его мышцы под загорелой кожей. Я то и дело смотрела на него, не в силах отвести взгляда. В его движениях была какая-то дикая грация, напоминающая мне о его волчьей сущности. В этот момент он повернулся ко мне и поймал мой взгляд. Я смутилась и быстро отвела глаза, почувствовав, как щеки заливаются краской.
«Он такой привлекательный,» поймала я себя на мысли. Мне давно нравился граф, но только сейчас я честно призналась себе, насколько меня тянет к нему. Его сила, его мужество, его доброта – все это не могло не восхищать. К тому же, у нас было так много общего: потеря близких, жажда мести, дар магии… Я чувствовала, что между нами есть какая-то особая связь, которую невозможно разорвать.
– У нас в племени сады не такие, как у людей, – рассказывал Инар, выдергивая особенно упрямый сорняк, – Мы стараемся не вмешиваться в естественный ход вещей, а просто помогаем растениям расти. Мы верим, что природа сама знает, что ей нужно.
– И что же вы выращиваете? – поинтересовалась я, – Наверное, какие-нибудь диковинные лесные ягоды и грибы, о которых я даже не слышала?
– И ягоды, и грибы, и травы целебные, и овощи, – улыбнулся Инар, – Мы знаем секреты многих растений и умеем использовать их силу.
Он стал перечислять названия трав и овощей, которые выращивают оборотни в своих дремучих лесах. Я слушала его с интересом, поражаясь его знаниям.
«Надо же, граф, а такой хозяйственный,» подумала я, украдкой наблюдая за ним. Он был так сосредоточен на работе, что не замечал моего взгляда. Его сильные руки ловко управлялись с инструментами, а на лице играла легкая улыбка. Мне было приятно видеть его таким спокойным и беззаботным после вчерашнего тяжелого разговора.
Карл, сидевший на плече у Инара, время от времени комментировал наши действия:
– Тут надо порыхлить, а тут полить! – командовал он, – И сорняки выдергивайте тщательнее!
– Ты бы лучше помог, вместо того чтобы командовать! – огрызнулась я, – Хоть бы червяков поклевал.
– Моя задача – контролировать процесс! – гордо ответил Карл.
– А по-моему ты просто пытаешься утащить ягоду поспелее, – усмехнулся Инар.
– Ну, я же должен проверять качество! – оправдывался Карл, – А вдруг она невкусная? А вдруг отравлена? Кто-то же должен заботиться о твоем здоровье, Инар!
Мы все дружно рассмеялись. На душе у меня было спокойно и радостно. Как будто после стольких месяцев одиночества после смерти бабушки, я вновь обрела семью.
К полудню мы закончили работу в саду. Я посмотрела на Инара и улыбнулась. Его лицо было слегка покрасневшим от солнца, а волосы растрепались от ветра. Он выглядел уставшим, но довольным. В его глазах отражался солнечный свет, делая их еще более яркими и лучистыми. На его щеке красовалась небольшая полоска земли, и мне захотелось подойти и вытереть ее, но удержалась, чтобы не создавать неловкости.
– Спасибо за помощь, – сказала я, – Одна бы я с этим точно не справилась.
– Не за что, – ответил Инар, – Мне было приятно помочь тебе.
Затем Инар сказал, что ему нужно пойти на охоту, чтобы пополнить наши запасы.
– Нужно же чем-то ужинать, – подмигнул он мне, – Я скоро вернусь, не скучай.
С этими словами он вышел из избушки и, словно растворившись в воздухе, исчез в лесной чаще. Я проводила его взглядом, чувствуя, как по мне разливается приятное тепло. Мне было приятно осознавать, что он заботится обо мне. Он был таким сильным, мужественным и заботливым – просто идеальный мужчина.
– Ну, вот и остались мы с тобой одни, – прокаркал Карл, – Что будем делать?
– Буду заниматься домашними делами, – ответила я, – А ты следи, чтобы никто не подкрался к избушке.
Карл расправил крылья и взлетел на крышу, словно настоящий часовой.
– Не волнуйся, я все вижу, – прокаркал он, – Ни одна мышь не проскочит!
Я осталась в избе и принялась за уборку. Подмела пол, вытерла пыль с полок, приготовила обед. Мне было приятно заниматься хозяйством, создавать уют и порядок в доме, зная, что вскоре придёт граф и оценить всё это.