— Это было среди писем, которые оставили нам родные на прощание, — я вложила в его руку вскрытый конверт. — А вот это было у меня на шее. Но ты сначала прочти!
Кейденс достал и развернул несколько листов, сплошь покрытых формулами и чертежами, которые для меня выглядели не информативнее, чем следы жука-короеда на изъеденном стволе берёзы. Но по тому, как загорелись глаза короля, я догадалась, что ему-то как раз всё понятно.
— Это же… это схема межконтинентального портала. Изобретение твоего прадеда, верно? — воскликнул он, наконец.
— Наверное, — согласилась я. — Ты там что-то понимаешь?
— Я всё понимаю, но это же… Совершенно другой путь, принципиально новый. Никому и в голову не пришло… Это… У меня нет слов.
— С днём рождения. С будущим, — криво улыбнулась я его восторгу. — А вот это кулон-активатор, я знаю, как им пользоваться, но не представляю, что он собой представляет. Разберёшься?
— Разберусь, — пообещал муж. — Это гениально! — продолжая рассматривать страницы, продолжал восхищаться он. — Такой нестандартный ход. Да, очень энергозатратно, вряд ли ты сможешь забегать к сестре каждый день. Но это прорыв. И теперь ты сможешь навещать сестру, а потом братьев где-то… ну, раз в месяц точно, может и чаще, нужно разбираться. Энергии нужно будет влить прорву, но для тебя я это сделаю. Дай мне пару месяцев — и я построю этот портал.
— Я и правда смогу видеться с ними так часто? — я вдруг почувствовала, как по щеке потекла слезинка. Кейденс тут же отложил бумаги и обхватил моё лицо ладонями, стирая слезу большим пальцем.
— Сможешь, моя любовь. Долгих разлук больше не будет. Только не плачь, пожалуйста.
— Не буду, — улыбнулась я сквозь слёзы. — Просто как-то всё сразу навалилось — и Эйтина завтра уезжает на другой конец мира, а потом и Рин с Ронтом. А теперь получается — долгой разлуки уже не будет!
— Не будет. Обещаю.
— И как я могла забыть? Почему не отдала тебе этот конверт раньше?
— Потому что у тебя и без него хватало, о чём подумать. Но пришёл нужный момент — и ты вспомнила.
— Вспомнила, — кивнула, глядя на любимого мужа, который пообещал мне частые встречи с родными, хотя сам признал, что портал очень энергозатратен. Но он сделает это для меня! — Я люблю тебя! — не удержалась от признания.
— И я люблю тебя, моя жена, моя королева, моя тайная фаворитка, моя целительница, — каждый мой «титул» сопровождался поцелуем глаз, щёк, носа. — Ты исцелила не только моё тело, но и душу. Я люблю тебя, и буду любить до конца своих дней.
— И я тебя, — успела шепнуть, прежде чем губы мужа накрыли мои.
Могла ли я предположить, мечтая о вдовце средних лет, который на мне женится, кого именно выберет для меня Богиня-Мать? Она подарила мне самого лучшего, самого заботливого, самого любящего и любимого мужа на свете. И теперь мне больше нечего желать в этой жизни.
Ну, разве что дочку.
ЭПИЛОГ. ВСТРЕЧА
Десять с половиной лет спустя. Понедельник
— Я сейчас с ума сойду от нетерпения! — воскликнула я и забегала по залу. — Ну, сколько ещё?!
— Четыре минуты и двадцать шесть секунд, — ответила Ренита, глядя на хронометр, подаренный ей отцом на восемнадцатилетие.
— А ты уверена, что у них там такое же точное время? — юношеский басок Эррола звучал максимально ехидно. — Уверен, его величество Ронтидольфираст так торопится встретиться с тобой, что явится аж на четырнадцать секунд раньше срока.
— Вредина, — фыркнула девушка, а потом выжидательно уставилась на портальную площадку, бросив в сторону младшего принца: — Понимал бы…
— Сынок, не стоит дразнить сестру, — укорил сына Кейденс, а потом поймал меня, пробегающую мимо, и крепко прижал к себе. — Успокойся, дорогая.
— Я же их три месяца не видела, — прильнув к мужу, пожаловалась, наверное, в пятнадцатый раз. — А Бейла…
— … вообще впервые так далеко и надолго отпустила, — хором подхватили мою фразу дети.
— Я настолько предсказуема? — поинтересовалась, жалобно глядя на мужа.
— Самую чуточку, — согласился мой король. — Скоро ты обнимешь своих малышей. Если дотянешься.
Да, это он в точку. Меня уже даже Эррол перерос, что уж говорить о Ронте с Бейлом. Хотя в моих глазах Бейл так навсегда и останется пухлощёким малышом, которому я пелёнки меняла, сейчас это уже взрослый мужчина, отправившийся в Марендонию принимать наследство. Вот так, сам взял и договорился в академии, что-то экстерном сдал, что-то ему автоматически засчитали, и закончил мой младшенький шестилетнюю учёбу за четыре с половиной года. И сейчас из портала выйдет не малыш Бейл, а сам граф Бейлипетеркин Тресийский.