— Леди Шайора, какое счастье, что вы ещё не уехали! — воскликнул декан Найр.
Я насторожилась, и как оказалось, не зря. Декан отдышался, качая головой и теребя ворот красной мантии. Худое лицо под шапкой белоснежных, торчащих во все стороны волос вытянулось. Он нервным жестом поправил очки на носу.
— Что случилось? Мой экипаж скоро прибудет. Ехать, конечно, не далеко, но опаздывать не хотелось бы… — намекнула я.
По наивности решила, что меня собираются попросить осмотреть какого-нибудь захворавшего адепта, ведь остальной мой курс благополучно испарился из замка ещё вчера.
— В этом и проблема, — его щёки побелели. — Пришло ваше новое распределение, в администрации очевидно что-то напутали… хм. так вот, вы едете в район Седых скал, и именно там будете проходить…
— Что? — не поверила я своим ушам.
Да быть того не может! Нет, не то что бы я возражала, мне было решительно все равно где проходить обязательную двухлетнюю целительскую практику. В глубинке поселиться даже интереснее, там можно отыскать древних целителей с уникальными секретами. Но, это же самая дальняя окраина материка, туда добираться на экипаже не менее пяти дней, а достать прямо сейчас билеты на теневой трамвай — дело бесперспективное, они раскуплены давным-давно. Я погрузилась в свои мысли и только сейчас заметила, что рядом со мной появился ещё и чемодан, а Ойорн, сунув внутрь конспект, покосился на меня с недовольством, но как-то обреченно.
— Так мистер Файр тоже направляется туда же, и он наверняка не откажется помочь вам добраться до места! Удачного вам пути! — декан хлопнул в ладони, сунул мне листок с направлением на практику и заложив за спину руки, с довольным видом удалился.
Парень замер, закрыл глаза, скорее всего считал про себя, чтобы успокоиться, помолчал пару минут, потом как-то очень медленно поднял чемодан и спросил:
— Вещи твои где? — голос его звучал хрипло, а выражение лица назвать довольным можно было только в горячке.
— В комнате! — промямлила я, опешив. Надо же, согласился.
— Забирай, жду тебя у ворот. Если не появишься в течение семи минут, добираться до Серых скал будешь сама, — выдал он и, широко шагая, удалился к выходу, ловко уворачиваясь от других адептов с поклажей.
Первым моим желанием было именно так и поступить, по его мудрому совету! Сесть всё же в свой, заказанный заранее, экипаж, доплатив за изменение маршрута, и пусть себе катится…, но — пять дней трястись по бездорожью, одной, с дневанием на узкой жесткой скамье и ничего, кроме быстрых перекусов на ходу! Кошмар! Скривившись, я ходко поднялась на второй этаж, заглянула к подруге.
— Я отдала конспекты! — отчиталась я.
Маира оторвалась от вдумчивого созерцания собственных трех громоздких сундуков, горы вещей, сваленных на кровати, и пожаловалась.
— Экипаж задерживается! — она подбоченилась, сдула со лба короткий темный локон. Маира уже переоделась в обычный, повседневный брючный костюм цвета темного неба. У меня времени на это уже не было. — Спасибо Шайора, ты меня прости, но встречаться с этим надменным типом ещё раз было выше моих сил. До сих пор поражаюсь, как не пристукнула его во время написания лабораторной.
— А мне уже пора, — я крепко её обняла, решив пока не ставить в известность ни об изменении моих планов, ни о вынужденном попутчике. Напишу по прибытии письмом, если мы с надменным типом вообще доберемся туда.
Я на всех порах заскочила в свою комнату, схватила небольшой чемодан и опрометью понеслась к выходу из замка. Притормозила у выхода из академии, пробормотала привычное заклинание овеществления и быстрым шагом направилась к воротам. Ветер носился по территории, окружающей академию, сильный, холодный, не смотря на начало лета. Я сглотнула, ощущение, что тебя того и гляди подхватит его потоками и унесет за край земли, нервировало, но такова уж наша природа — тонко чувствовать окружающий нас мир, всем телом и сердцем становиться его полноценной частью, в том случае, если забудешь прочитать заклинания. Ойорн хмуро наблюдал за моим приближением, он, очевидно, надеялся, что я опоздаю и он со спокойной совестью отправится один. В тот миг, когда я дошла до парня, у ворот остановился блекло-зеленый, старенький трамвай, шипя и выпуская из трубы дым. Не дожидаясь невежливого приглашения, я взобралась внутрь вперёд Ойорна, других желающих сесть в трамвай сегодня в академии не нашлось. Зато в утренний, по моим прикидкам, погрузились пара курсов в полном составе.