— Ага. Всем коллективно, — хохотнула Оксана, блестя карими глазами.
За обсуждением проблем телепортации и подготовкой обеда обнаружилось, что в солонке и банке для соли пусто.
Макароны без ничего, даже без соли, они есть не могли, дома не обнаружилось ничего, что можно бы было съесть без соли, а до стипендии ещё целая неделя. Студентки переглянулись, диета диетой, а жрать-то хочется. У обеих запаса на чёрный день в организме отродясь не было, так что надо идти к соседям за солью. Куда уж банальнее?
Марья Семёновна из квартиры напротив обвинит а бесхозяйственности и распутном образе жизни. Картошиных из квартиры справа дома не было, они на работе. Вот у Светланы с верхнего этажа всегда можно было одолжить. Хотя буквально вчера они забегали к ней за пластырем. Ванька с его дурацкими инициативами. Мог бы хоть предупредить, что ножи поточил!
Наташа поднялась на этаж, вдавила кнопку звонка и долго ждала, пока кто-то откроет. Открыли. Но не Светлана, а какой-то молодой человек в красной рубахе.
— Извините, а можно Светлану? — спросила не растерявшаяся Наташа.
— Нельзя, — сказал человек, зачем-то оглядевшись. — А что вам от неё надо?
— Мне бы немного соли…
Его взгляд остановился на простенькой картине с выложенным янтарной крошкой деревом.
— А... — зачем-то протянул парень. — Без соли никак?
— Никак. А вы едите без соли?
Человек облизнул острые белые клыки.
— Да, я ем без соли.
— А с солью вкуснее, — сообщила ошарашенная Наташа.
— Ага... Ладно. Попробую. Принесу, — пробормотал человек. — Подождите здесь.
Наташе пришлось ждать минут пять прежде, чем человек вернётся с солнкой в руках. Чёрт дёрнул её тогда проверить, что творится под пластырем, пока ждала.
Мужик растерянно протянул солонку, но увидев вытянувшуюся каплю крови из вчерашнего пореза. И высыпал соль... На Наташу.
До студентки дошло, что именно он собирается пробовать с солью, она пронзительно завизжала и, переходя на ультразвук, кинулась вниз по лестнице. Из-за двери выглянула Оксана. Наташа на мгновение остановилась и крикнула:
— Запри дверь! Там людоед. Или вампир! Аааа!
Наташа полетела вниз по лестнице, за ней довольно шумно нёсся Амарус, размахивая на бегу солонкой. Догнать резвую от испуга Наташу он не смог, врезался в дверь и, потрогав набухавшую шишку, он обратился к солонке:
— С солью может и вкуснее, но она же сбежала. .
Через две минуты дверь распахнулась, на пороге стояла Светлана. Солнце светило ей прямо в затылок, от чего над головой появился золотистый ореол, но это вампир увидел только на мгновение, потом пришлось зажмуриться. Светлана закрыла за собой дверь и гневно посмотрела на Амаруса.
— Покалечу, — обещала она.
Это конечно не «убью», но от мага восьмого уровня и это звучит страшно.
— Но я…
— Вы пытались покусать эту девушку. Какие могут быть «но»?
— Ну, она сама предложила… — пролопотал вампир, смотря на почти опустевшую солонку. — Да ещё и кровью как нарочно капает.
— Ничего она не предлагала! Она соли попросила, не понятно?
— Ну, я…
— Пошли, — вздохнула Светлана. Вампир оказался в квартире, обруганный, пристыженный и со строгим наказом даже не подниматься со стула. Всхлипывающую и перепуганную до полусмерти Наташу пришлось утешать. А потом объяснять девочкам, что это к Светлане в гости зашёл друг. И он большой шутник. Да, шутки у него дурацкие. И в качестве компенсации она им оставит всю пачку соли.
Когда Светлана вернулась в свою квартиру, Амарус сидел на кухне и с очень виноватым видом вертел солонку:
— Простите, Светлана, я вас чуть не раскрыл… — сказал он.
— Амарус, но проблема не в том, что вы меня едва не раскрыли, а в том, что вы чуть не покалечили человека. Надеюсь, вы осознаёте, что делаете, — сказала Светлана. — Так мы идём? Я всё закончила.
Пожалуй, человек со стороны удивился бы, наблюдая двоих взрослых людей, залезающих в шкаф. Но для самих путников ситуация была довольно обычной. Даже проход через портал не вызвал особых эмоций. Мешанина красок, мерный шум и легкое дуновение произвели не больше впечатления, чем порог двери и сквозняк.