Амарус с облегчением вздохнул и мысленно поблагодарил целительницу за то, что инцидент с солью и девушкой был благополучно забыт. В противном случае ему грозил серьёзный выговор. Третий по счёту в его личном деле.
— Прекрасно, Амарус будет за это вознаграждён, — сказал советник, посмотрев на вампира.
«Может, он всё-таки заберёт из моего дела прошлый выговор?» — размечтался Амарус.
В прошлый раз его послали отнести вызов одному из воинов соседнего королевства. Но Амарус застал его в состоянии «сильнейшего алкогольного опьянения» (как пришлось потом писать в объяснительной). То есть, он был близок к состоянию бревна. Воин, шатаясь с амплитудой в три шага, предложил вампиру выпить и закусить. После чего рухнул прямо на Амаруса. Придавленный и потерявший самообладание от близости человеческой крови, Амарус вцепился в шею… А проснулся только утром, мучаясь страшным похмельем.
Вызов, конечно, воин получил, но потерял, потом забыл, потом пробудился вампирский голод и он пошёл всех кусать. Кончилось тем, что соседи не вынесли этой муки и отправили бедного воина на тот свет ещё до боя. А Амарус приехал в замок, сообщил о происшествии и получил выговор за пьянство на работе.
— Извините, но я хотела бы всё-таки перейти к делу, — прервала размышления Светлана. — Так зачем я здесь нужна?
— Дело в том, что всего месяц назад наше королевство процветало, — не прошло и года! Королева начала говорить о деле. — Потом начались странные происшествия. Двадцать моих лучших магов потеряли все силы. Они больше не могут даже заставить метлу подметать, не то что вылечить кого-то или сражаться. А лечить нам просто необходимо, поскольку на наши деревни напала загадочная болезнь. Она захватила более половины моих подданных. Я бы хотела попросить вас, Светлана, чтобы вы помогли нам вылечить селян.
— Что за болезнь? И в чём причина? — спросила Светлана.
— Пока не поняли, но этим занимаются мои люди под руководством господина советника, — королева величественным жестом указала на Саримата. Тот растянул рот в улыбке. — Так вы поможете крестьянам?
—Я посмотрю, что можно сделать на месте, — обещала Светлана. — Должна же я знать, что на самом деле происходит с людьми.
— Мы дадим вам дракона и сопровождающих, а ночевать вы можете во дворце, — сказала Миранда. — Саримат, найдите целительнице сопровождающих.
— Амарус, сопровождать будете вы, — сказал Саримат.
Светлана коротко поклонилась и вышла из зала. Амарус на некоторое время остался. И догнал целительницу минут через десять. Он был задумчив и молчал, показывая дорогу.
— Амарус, в чём дело? Вас что-то взволновало? — прямо спросила Светлана.
— Ага. Вопрос советника.
— И какой же?
— Почему я вас не укусил, — сказал он, с некоторой опаской смотря на Светлану.
Если верить слухам, она способна размахать его по стене лишь шевельнув пальцем. И то, что Светлана не отомстила хотя бы за происшествие с той девицей, только больше напрягало. И её вежливость тоже.
Светлана остановилась и спросила Амаруса.
— И почему же?
— Я же могу не кусать. Зачем мне в таком случае? Да и вы… не позволите. В общем, не знаю.
Светлана на это ничего не ответила, к тому же они уже дошли до комнаты, предназначенной целительнице.
— Если я понадоблюсь, то я во дворе, возьму дракона, — сказал Амарус. — Вы меня найдёте?
— Найду, не беспокойтесь, — ответила Светлана. — Медлить не будем. Ждите меня через полчаса.
Пока Амарус спустился во двор, пока ему притащили дракона, прошло всего минут пятнадцать. Ждать Светлану пришлось всего-то пять минут. Она спустилась с дворцового крыльца уже переодетая для похода. В белой рубашке с широкими рукавами, фиолетовом жилете до середины икры и каких-то тёмных штанах. Светлые волосы она теперь заплела в тугую косу. Правила приличия были соблюдены. Особенно Амарус оценил высокий воротник. Он значительно облегчал ему жизнь. Хотя, скорее всего, это была забота о собственной безопасности.
Да, надо предупредить…
Дракон Амаруса опередил. Он сделал бросок и хотел откусить от Светланы кусочек. Примерно от макушки до пояса. Светлана закрылась прозрачным щитом, дракон стукнулся о него, после чего сделал в второй бросок и мелочиться в этот раз не стал, проглотив девушку целиком вместе со щитом. Когда ноги Светланы исчезли в пасти огромного зверя, Амарус с перепугу заорал, подскочил к морде дракона и начал стучать по ней кулаками: