Поэтому раньше подземная комната была в несколько раз больше.
— Знакомое место? — спросил юноша Маргариту.
— … — девушка осмотрелась, и вдруг прошлась в сторону, стала против стены и провела по ней рукой… Игорь приблизился и заметил алый отблеск. На камнях было что-то нарисовано… Юноша прищурился и увидел перевёрнутый крест… И сразу ему вспомнился таинственный артефакт, из-за которого он попал в этот мир.
Здесь следует заметить, что Игорь не сидел без дела после своего перерождения и попытался изучить, что именно может означать этот символ. Так, например, он узнал, что перевёрнутый крест вовсе не был символом сатанизма или чего подобного; данная трактовка была новоделом. В древние времена его ассоциировали с одним из уважаемых святых… Игорь провёл рукой по крестику, а затем вдруг почувствовал лёгкое углубление сверху. Юноша удивился, протянул свои пальцы выше, и вдруг заметил ещё один отблеск — в этот раз золотистый.
Игорь сделал шаг назад, вызвал молнию, прищурился и увидел, что перевёрнутый красный крест на стене постепенно переходил в другой, золотистый, расположенный правильной.
Что это значит?..
— Мефистофель… — вдруг прошептала Маргарита.
Юноша повернулся и увидел, что девушка наклонила голову. Её взгляд сделался хмурым и задумчивым, как будто она пыталась что-то вспомнить:
— Мефистофель, ангел на огненных крыльях, тот, кто противовес… И он, его немезида, звезда. Равный богу и Богоубийца. Бог может быть только один. Сделаем ещё. Фауст. Адам. Золотое яблоко. Священный Грааль.
Deus Ex Machina, — проговорила девушка латынь с дурным акцентов и вздрогнула. Закрыла глаза. Открыла. Поморгала.
— Всё в порядке? — спросил Игорь.
Маргарита медленно кивнула.
— Я… Что-то забыла, — в голосе девушки прозвучала сильная фрустрация.
— Надеюсь, когда-нибудь ты это вспомнишь, — кивнул Игорь.
— Имеет смысл показывать это место Второй?
— Нет…
— Ну ладно, — Игорь кивнул, ещё раз осмотрелся, не обнаружил ничего интересно и отправился назад. Примерно через двадцать минут он и Маргарита вылезли на поверхность. Игорь услышал тихий грохот, когда у него над головой замаячил белый свет. Юноша осмотрелся и увидел, что в стекла собора барабанили капли.
Пошёл дождь.
Пара вышла на улицу, испытала на себе мокрый ветер, превратилась в красный доспех и побежала в сторону горизонта…
2. XXI
События стали развиваться стремительными темпами после того, как Игорь вернулся на базу своей армии. Уже на следующий день, в шесть часов утра, когда солнце ещё только поднималось над морем, и весь мир был серым, тихим, как будто ещё спящим, пришло сообщение от Пире. Разумеется, оно было зашифровано. Разумеется, только Игорь и самые высокопоставленные офицеры его армии знал ключ к этому шифру; разумеется, только юноша понял смысл расшифрованного послания: «Согласие получено».
Игорь улыбнулся и приказал ошарашенным офицерам немедленно занять ближайшие укреплённые позиции и не позволить британской армии перегруппироваться — затем он посмотрел на календарик на стене, на котором была нарисована юная девушка, типаж Мерлин Монро, которая вскидывала ножку, и нашёл глазами дату, помеченную красным.
Британцы должны были высадить на берег Померании примерно через два дня. У них было преступно мало времени, чтобы занять необходимые позиции. Нужно было выдвигаться как можно скорее…
Солдаты немного удивились приказу своего генерала, — он был довольно неожиданным, — но, вспоминая его репутацию, — настоящего героя, — ничего спрашивать не посмели.
Вскоре сонный приморский городок наполнили крики и грохот. Солдаты бегали по пристани и отдавали приказы. Армия готовилась выдвигаться на штурм…
Сам Игорь наблюдал за всем этим из окна; через пару минут юноша попросил Вторую сделать себе ещё одну чашечку тёмного напитка.
Уже в полдень на британские позиции обрушился град артиллерийских снарядов, а затем русские силы стали медленно, но верно теснить их в сторону моря.
Англичане попали в самую настоящую бурю. Они держались на волоске, однако их поражение было только вопросом времени. Единственное, что поддерживало их мораль, это мысли о скором подкреплении из метрополии. Вот когда прибудут новые силы, — думали простые солдаты и офицеры, — тогда будет немного проще… Наверное.
Меж тем массивный британский флот стремительно приближался к Померании. Он уже обогнул датский полуостров и теперь находился в считанных километрах от пролива. Вскоре простые крестьяне, которые жили прибрежных деревушках, что с одной, что с другой стороны пролива, заметили на горизонте великую железный флотилию.