«Прошу прощения, я не мог встретиться в данный момент. У меня простуда, и я бы не хотел вас заразить…» Девушка немного отпрянула, задумалась, зачеркнула слово «простуда» и написала: «герпес»…
…
…
…
В южной Германии, на границе между Баварией и Швейцарией, притаилась одна низина, из которой открывался прекрасный вид на горные вершины; она была вдоль и поперёк засажена цветами, эдельвейсами. В ней было припрятано несколько маленьких деревушек, соединённых речкой. Последняя впадала в озеро, с зеленого берега которого был виден скат горной вершины, и, если хорошо присмотреться, заброшенный и заросший замок прямо на холме. Место это было безлюдное, тихое. Давно уже здесь не было ни одно живой души.
Почти.
Прямо сейчас перед заросшей тропинкой, которая вела в замок, стоял высокий чёрный доспех. Он был похож на роскошное свадебное платье. Доспех приподнял голову и посмотрел на строение сверху; его взгляд был внимательным и неподвижным.
Прошло несколько секунд.
Вдруг, мелькнул чёрный свет.
И железный рыцарь исчез…
2. XXX
Мисураги Юй прибыла в Европу довольно тихо; девушке сразу дала понять, что ей не интересны никакие фанфары. Ей не хотелось встречаться с всевозможной европейскими герцогами и министрами, которая желали своими глазами посмотреть на владелицу Легендарного доспеха, ни, тем более, с журналиста. Она была весьма категоричной в этом вопросе — к своему собственному удивлению.
Раньше, ещё пару месяцев назад, наверное, Мисураги наверняка заставила бы себя пройти через все эти официальные процедуры, — потому что этого требовал этикет, потому что это было правильно; но теперь… Теперь девушка сказала твёрдое нет. Когда это она так научилась? Мисураги задумалась об этом и немного помрачнела, когда осознала, что изменилась она после встречи с ним. С Игорем.
Неприятно было такое признавать, но юноша действительно оказал на неё довольно сильное влияние; он изменил её, причём не в лучшую сторону. Она стала эгоистичней, перестала считаться с порядками и даже чувствами окружающих. Можно сказать, что юноша её испортил.
Мисураги вздохнула.
И выбросила это из головы.
И снова — раньше она бы целый день ходила в дурном настроении после этого неожиданного и прискорбного осознания. Теперь… Девушка вышла из машины и посмотрела в небо… Теперь она научилась быть более честной. С собою. И своими чувствами.
— Прошу, госпожа, — справа прозвучал почтительный голос.
Мисураги стояла на пороге большого и белого здания, выполненного в неоклассическом стиле. Перед ним в несколько рядов стояла охрана. В ближайшее время, — примерно тридцать минут, — именно здесь пройдёт совещание и брифинг, на котором должны обсудить предстоящее вторжение в Британию.
Мисураги, следуя за французким офицером, зашла черед высокие двери в просторную прихожую. Сняв куртку, она проследовала в комнату для совещаний, которая располагалась на втором этаже. Ещё в коридоре она услышала оживлённые голоса, которые звучали из-за закрытой дверцы; тем не менее, стоило Мисураги зайти в само помещение, и все немедленно притихли. Воцарилась тишина. Девушка воспользовалась этой паузой и осмотрела собравшихся.
Тут и там стояли столы и стулья, на которых никто не сидели. Все офицеры и генералы стояли на ногах, вокруг столика, на котором лежала карта. После появление девушки на неё сразу обратились внимательные взгляды. Мисураги уже привыкла к подобного рода вниманию. Она бы совсем его проигнорировала, если бы вдруг по спине у неё не прошёлся странный холодок. Девушка прищурилась… Это ощущение было ей знакомо. Она испытывала его не раз и не два, — на поле боя, перед лицом противника, который хочет её убить.
Мисураги попыталась найти, кто же на неё так смотрит, но в этот самый момент вперёд вышел седой старичок с белыми бакенбардами в немного старом, но прилизанном мундире синего цвета и сказал:
— А вот и наша звезда, господа. Великая честь своими глазами увидеть владельцу Легендарного доспеха, — он поклонился Мисураги, блеснул улыбкой и представился фельдмаршалом французской армии. И сразу после этого все остальные генералы и офицеры тоже начали приветствовать знаменитую Алую Они. Мисураги, за неимением выбора, натянула свою публичную мину и стала узнавать имена собравшихся. Между делом холодок, который она испытала секунду назад, исчез.
Несмотря на это Мисураги всё ещё была на стороже; теперь она знала точно, что кто-то из этих людей хотел ей смерти. Может среди них притаился британский шпион? Девушка сделала себе заметку быть аккуратней и не пробовать закуски. Вдруг, перед ней протянулась тонкая белая ручка. Она была такой резкой, что Мисураги чуть от неё не отпрянула. Перед ней стояла девушка примерно её собственного роста, одетая в лёгкое платье, с волосами, заплетёнными в хвостик.