— С некоторой точки зрения.
— Верно… На которое он отважился; немедленно решено было засекретить его находку и спрятать с глаз долой…
— Не уничтожить?
— Они пытались; не вышло. Несмотря на то, что Божественный доспех был ещё в своём зачаточном состоянии, разрушить его не могла даже Легенда. Истинный момент гения знаменитого Итальянца. У вас есть его любимая картина?
— Мне нравятся фрески; и что же случилось с запечатанным доспехом?
— Его отдали на хранения английским рыцарям, лучшим в своём роде; спустя много лет его прозвали Священный Грааль.
— Хм? Разве это не чаща, из которой пил… — удивился Игорь. — Время немного не состыкуется.
— Только если верить официальный хронологии, — Кирсанов стал потирать свои усы. — На самом деле Римская империя была уничтожена вовсе не две тысячи, но триста лет назад… Впрочем, это совершенно другая тема для разговора.
— Действительно; значит так появился тот доспех, который сейчас в небе. Что насчёт Мефистофеля?
— Примерно так же… Некоторые представители Небесного престола посчитали, что слишком опасно держать такое сокровище в заперти, и что если его кто-нибудь найдёт, кто-нибудь… опасный, весь мир может оказаться в опасности. Что с этим делать? Последовали дебаты. Некоторые предложили использовать наработки великого гения и создать ещё один доспех, в качестве противовеса изначальному. Сделать одно смертоносное оружие, чтобы не допустить царствие другого… Вам, должно быть, кажется это странным.
— Ничуть. Концепция ядерного сдерживания.
— Ядерного…
— Долгая история.
— Понимаю… Большинство были против, однако одна группа была так уверена в своей задумке, что в итоге сделалась ренегатами. Мы украли наработки гениального итальянца и сами создали второй образец Божественной брони, а потом уничтожили все записи, которые могли бы привести к созданию третьего Философского камня. Мы обязались веками хранить таинство нашего творения. Так появился наш орден, Мефистофель… И вы, — заявил Кирсанов и снова подобрал чашечку с кофе. Сделал глоток. Заметил:
— Не хватает молока…
3. XIX
— Занимательная история, — прокомментировал Игорь.
— Весьма, — быстро согласился Кирсанов.
— Но почему Мефистофеля нашли только сейчас? Вернее сказать, — юноша посмотрел в небеса. — Почему его нашли немого раньше, чем появилась нужда?
— Потому что мы заметили угрозу, — ответил Кирсанов. — И потому она настигла нас. Раньше в нашем ордене состояло примерно тридцать человек, все важные и не очень личности, которые прекрасно скрывали принадлежность к нашему общему делу, некоторые — даже лучше меня. Однако в какой-то момент их начали истреблять. Зачем?
— Кто-то узнал ваш секрет.
— Именно так; всего за несколько месяцев мы потеряли больше половины нашей… Команды, — улыбнулся Кирсанов. — Ситуация была критичной, и мы просто не могли знать, что будет дальше. Поэтому решено было спасать наше сокровище. А для этого следовало поставить его на видное и в то же время сохранное место.
— Поэтому вы вручили его мне?
— Не совсем мы… К этому времени, к моему великому сожалению, я остался совершенно один. Но да, мне представлялось что в руках знатного аристократического семейства оно будет в наибольшей сохранности. Вы были великолепным кандидатом, выше Превосходительство.
— Могу понять, почему.
— Не сочтите за оскорбление…
Игорь молча улыбнулся
— Ну и, как вы сами можете видеть, наше, а вернее моё решение было наиболее правильным, — Кирсанов пробежался пальцами по столику, накрытому скатертью.
— Действительно… И что теперь?
— Теперь… — мужчина вздохнул, сложил руки. На мгновение его немного припудренное лицо как будто самую малость постарело, — он поднялся на ноги.
— Теперь всё зависит от вас, ваше Высокопревосходительство; я просто посчитал, что сейчас будет наиболее правильное время, чтобы рассказывать вам…
— Правду? — спросил Игорь с лёгкой усмешкой.
Кирсанов тоже улыбнулся; затем вздохнул и посмотрел на небо.
— Во всяком случае могу заверить, что я верю в вас, сир… Вы удивляли меня не раз, и не два…
— Я попробую, — сказал Игорь после некоторой паузы.
— О большем я и не прошу… А на этом всё. Благодарю за гостеприимство.
— Куда вы теперь? — крикнул Игорь, провожая Кирсанова взглядом. Последний отправился на выход из дворика, к своему доспеху.
— К моей семье, разумеется. Все мы маги; если действительно близится кончина нашего вида, я бы хотел провести его у домашнего очага.
— Ты же сказал, что веришь в меня? — усмехнулся Игорь.