Смягчается сердце Павлика. Нет, он не может отказывать дамам. Он не военный, у него не суровое сердце, он забыл уже обиду, он только смотрит в эти милые серые, наполняющиеся слезами глаза.
— Да возьми же ее, Гриша! — решительно говорит он. — Пусть плавает и она.
— Нет, она нищать будет, — ворчит Гриша, однако протягивает ей руку. — Ну, хватайся, только уговор: не пищать.
Оба ловко подают девочке помощь и схватывают ее за локти и тянут каждый к себе; кузина Лина взвизгивает и барахтается, потом ноги ее отделяются от земли, и с отчаянным криком, при полном расстройстве корабельного хода, она вваливается в чашку и лежит перепуганная насмерть, и ее пухлые ножки в белых панталончиках навалились Павлику на плечи и грудь.
Павлик смотрит, какие смешные у нее штанишки, все в кружевах, и розовое тело блестит меж кружевом и чулком. Он и не знал, что девочки носят штаны, он думал, что штаны только для мальчишек; неожиданное открытие приводит его в смущение.
— Ну, разлеглась! — грубо говорит Гриша и грубо тянет кузину за плечи.
Нельзя девчонке весь корабль занимать: здесь помещаются матросы и вахтер.
Совершенно счастливая, садится с блистающими глазами в чану подле Гриши Лина. Она прижалась к нему, под его защиту, она схватилась за его руку и держится беспомощно… А на душе Павлика печально, завидно и грустно: ведь прижалась эта беспомощная девочка совсем не к нему.
И снова корабль потрясает отчаянный крик Лины:
— А Марья Михайловна?! Где Марья Михайловна?!
Она нагибается над бортом, видит лежащую на земле Марью Михайловну и, указывая на нее обеими руками, кричит:
— Гриша, миленький, и Марью Михайловну возьми!
— Вот уж ни за что! — отвечает Гриша презрительно, — И так тяжело, да еще брать девчонку!
— Но ведь она моя дочь, Гришенька! серьезно объясняет Лина. Разве семейные не плавают на пароходе?
— Да, семейные не плавают на военном пароходе — и ты молчи.
Вздохнув, подчиняется кузина Лина.
«Как она послушна, как покорна ему! — грустно думает Павлик. Как подчиняется во всем».
Он видит, какое счастливое у Лины лицо, несмотря на то что Марью Михайловну ей взять не позволяют; она улыбается счастливо и смотрит только на Гришу; заметив, что взгляд Павла упал на ее чулки, она степенно оправляет на себе платьице и поджимает ножки.
— Здесь так хорошо! — говорит она и смотрит на Гришу.
— Ну и пусть, и пусть! — угрюмо шепчет Павлик.
Он заметил теперь, что от нее пахло духами, что на розовом мизинчике ее было колечко с бирюзой… Все это подавляло его грустью.
— Пусть, пусть! — беззвучно и огорченно повторял он.
Они плавали на воздушном корабле до самого обеда.
Когда их пришли звать к столу и Павлик хотел помочь Лине вылезти; — она — сказала ему:
— Нет, я с Гришей! — и хрупко улыбнулась.
«Пусть, пусть!». — все говорил себе Павлик.
И, увидав за углом кухни подсматривавшую за ними Пашку, внезапно вздрогнул от гнева.
— А вот это и есть тот кадет из Ольховки, от которого я всему научилась! — говорит Пашка.
Должно быть, захваченный гневом, Павлик пропустил мимо ушей нежданную фразу Пашки.
23Вечером стало известно, что Ольховские останутся ночевать, и для Гриши устроили постель рядом с Павлом.
— Я всегда выпиваю на ночь рюмку водки, — сказал Павлику Гриша, когда они остались одни, и поморщил лоб. — А у вас есть водка?
— Водка? — переспросил Павел. — Это которую пьют большие? Конечно, есть, — там в шкапу… Да неужели ты пьешь ее?
— А ты так ни разу и не попробовал? — осведомился Гриша пренебрежительно.
— Нет, не попробовал, — сознался Павлик. — Горькая она, и меня мама ею на ночь иногда натирает.
— Матушкин сынок ты, вот кто!.. — На искренние признания военный Гриша только угрюмо рассмеялся. — И вырастешь, будешь ты нюня. А у нас в корпусе каждый военный обязан пить.
— Почему же обязан?
— Понятно, для здоровья. Чтобы быть храбрым на врагов.
— Так я пойду, попрошу тебе у мамы водки! — Павлик торопливо поднялся, но Гриша остановил его.
— Не надо, сами найдем, и говорить не надо. Где она спрятана, ступай покажи.
Отправились по водку двое. Не нравилось Павлу, что надо было делать тайком, — но мамы и не было на ихней половине. Ушла она с гостьей к тетке Анфисе, было некого спросить.
— Вот она и водка, — сказал Павлик, остановившись перед буфетом, и живо Гриша снарядил две рюмки и налил до краев.
— Выпей и ты.
— Нет, я уж не буду. — решительно отказался Павел и потряс головою. — Зачем я буду пить водку — мне не нравится она.