- Не надо, - выхватил парень у нее из рук тарелку и поставил на стол.
- Ну хоть кофе выпей, - предложила девушка.
- Не хочу, - ответил он.
Андрей сел на одну табуретку, Надя – на другую. Тарелка с курицей стояла между ними на столе на равноудаленном расстоянии от обоих.
- Зря ты отказался, - произнесла Надя после нескольких минут молчания, указав взглядом на мясо. – Я сегодня не пересолила. Честно.
- Да, и не подгорело ничего, - заметил он.
- Я теперь вполне сносно готовлю, - сказала Надя. – Не то, что раньше.
- Надь, ну ты хотя бы сердишься? – спросил Андрей с надеждой.
- Сержусь? Нет, - ответила она. – Но у меня как будто что-то стучит в груди. Что-то острое. Забавно правда, - засмеялась она. – Как острое может стучать? Оно же колет.
- Надя, - кинулся он к ней и стал целовать. Надя не сопротивлялась и не пыталась его оттолкнуть.
Вскоре Андрей отпустил ее.
- Так надо, Надя, - сказал он. – Всё так.
Он хотел пояснить, как, но так и не нашел слов. А Надя не стала переспрашивать.
- А ты это давно? – спросила она и, кажется, это был ее первый вопрос по существу.
- Три года, - ответил Андрей.
- Ах да, - кивнула она, будто он ей напомнил, какой завтра день недели.
Надя взяла со стола тарелку и убрала ее назад в холодильник. Андрей несколько раз глубоко вздохнул. Надя снова взглянула на часы.
- Три, восемнадцать, - сказала она. – Тебе пора, а то на автобус опоздаешь.
Она направилась в прихожую, он – за ней. Там Надя сняла с крючка куртку Андрея и подала ему.
- Дать тебе зонтик? – спросила она.
- Нет, - сказал Андрей. – Там идти всего две минуты.
- Ну да, - согласилась она.
- Надя, - произнес он. – Никто не виноват. Просто так сложились обстоятельства.
- Да, я понимаю, - кивнула Надя и открыла дверь.
Андрей шагнул на лестничную клетку, остановился и оглянулся на Надю. Он смотрел на нее так, будто хотел запечатлеть в памяти. Ее большие карие глаза, каштановые волосы, этот свитер розового цвета в белую полоску, джинсы, которые уже пора было выбрасывать и покупать новые.
- Пока, - сказала Надя.
- Пока, - сказал Андрей.
- Только тебе придется по лестнице, - сказала она. – У нас лифт опять сломался. А на первом этаже уборщица воду пролила. Не поскользнись.
- Не поскользнусь, - сказал Андрей, еще раз вздохнул и стал пешком преодолевать лестничные пролеты.
Надя закрыла дверь и вернулась в комнату. Она легла на кровать и долго так лежала, глядя в потолок. Она не знала, сколько прошло времени, когда в дверь опять позвонили. Надя открыла. На пороге была Верка. Она была абсолютно счастлива ввиду предстоящего дня рождения.
- Надька, - залетела она в квартиру, распространяя запах цитрусовой туалетной воды. Надя ненавидела цитрусовые. – Я себе такие туфли купила! Ты сейчас увидишь и упадешь!
Верка пролетела в комнату и вытряхнула на кровать из пакета картонную коробку. Надя вошла в комнату. Верка уже открыла коробку и вытащила туфли. Они были малинового цвета на высоком каблуке и с бантиком почти у самого носка.
- Какие клёвые, правда? – спросила Верка. – Это я себя балую. Тебе тоже надо такие купить! Твоему Андрею понравятся! Кстати, приходил он сегодня?
- Приходил, - ответила Надя. – Вер, а помнишь, как мы с ним познакомились?
- Ну да, - кивнула Верка.
- Мы тогда с тобой пошли мороженое покупать, и он тоже подошел. Помнишь, как он купил две порции эскимо в шоколадной глазури и с орехами? А мы такое тоже хотели купить. А потом оказалось, что он забрал последнее.
- Да, - кивнула Верка. – И тогда он отдал его нам, а себе взял пломбир. Помню.
- Мне тогда впервые молодой человек мороженое купил, - продолжила Надя. – А то я себе все сама, да сама. А на следующий день он опять пришел к этому магазину и нарочно ждал нас там. И так несколько дней. И однажды он дождался. Тогда он подошел ко мне и сказал, что хочет со мной познакомиться. Мы познакомились, стали болтать. Потом встречаться. Он мне на первое свидание «анютины глазки» подарил – нарвал прямо на клумбе. Сказал, что фиолетовый – самый красивый цвет.