– Как говорил наш папа, – вспомнила она, – дитя ада. Меня такой сделала жизнь. Меня не учили хорошим манерам, а с восьми лет я уже умела стрелять из пистолета. Вместе с тобой училась драться и плавать. Я с детства мечтала стать военным. Окончила на «отлично» академию и пошла в диверсионный отряд. А там меня ласково попросили снять мундир. И я стала наемником. Но знаешь, Дик, – добавила она, – я ни о чем не жалею. Я научилась многому, в том числе никого не жалеть и не страдать из-за чужой боли. А причинять ее я умею.
Звонко хлопнул пистолетный выстрел. Шон, сидя в кресле, поднес ко рту бутылку шотландского виски. Сделав глоток, выстрелил еще раз. Лопнула вторая бутыль, стоявшая в углу подвала. Он допил виски и, подкинув бутылку, выстрелил. Бутылка разлетелась темными осколками.
– Я убью вас! – пообещал он. – Это по вашей вине погиб Квентин. А я так и не успел сказать ему правду, – прошептал старый шотландец.
– Мистер Шонри, – несмело обратился к нему один из пяти слуг, толпившихся снаружи у входа в подвал. – Вы много выпили, и пора…
– Пора, – согласно кивнул он. – Дай еще бутылку «Стромтайлы», и я пойду. И не бойся, – он отбросил пистолет, – я безоружен.
– Видите, – показал инспектор Скотленд-Ярда, – здесь четкие отпечатки пальцев. И мы очень скоро узнаем, кому они принадлежат. Кроме того, преступник не знал об установленной на банке видеокамере, и поэтому мы уже располагаем сведениями о грабителях, побывавших у мастера, плюс обнаружены отпечатки пальцев на кожаной жилетке убитого…
– Так делайте это скорее, Нелгут, – проворчал начальник. – Я не желаю пропустить бокс. Сегодня такая встреча, а вы тянете время.
– Все помнят, кто что должен делать? – тихо спросил Койот. – Да не забудьте остановить машину на перекрестке и, как только появятся полицейские, взорвите ее. Работаем! – кивнул он и, натянув маску, пригнувшись, помчался к углу высокого забора. За ним бежали Берта и трое мужчин, двое, не включая моторов, скатили машины к перекрестку.
– Сигнализация? – приглушенно спросил один из троих.
– Койот говорил, тут сигнализации нет, – ответила Берта. – Интересно, как он узнал, где находится алмаз?
– Что? – спросил Ричард. – Что вы сказали?
– Я думаю, вам будет интересно узнать, – раздался женский голос, – что убит доктор…
– Это уже не новость! – Он отключил телефон и потянулся.
«Охрану надо увеличить, – подумал Дик. – Этот тип начал мстить и наверняка захочет посчитаться и со мной. Меня просто Бог уберег, я ведь до последнего момента собирался ехать. Но странно, что Маргарет так спокойно перенесла потерю алмаза, – вспомнил он. – Надо будет с ней серьезно поговорить», – укладываясь в постель, решил он.
Сидевший на ступеньках черного хода охранник зевнул и посмотрел на светящийся циферблат часов.
«Еще два часа, – недовольно подумал он. – Собственно, я не понимаю, зачем нужна наружная охрана, когда забор под высоким напряжением, а про то, что около гаража защиты нет, знать просто никто не может. Хотя тот супермен знает, – усмехнулся он. – Ловко он тогда ушел, воспользовавшись появлением полиции».
Тихий шелест брошенного лассо он не услышал. Петля, упав на шею, лишила его возможности дышать, от сильного рывка петля затянулась, и охранник рухнул на землю.
Рослый мужчина с короткоствольной автоматической винтовкой, прикрыв сигарету, щелкнул зажигалкой и прикурил. Он не услышал появления позади него человека. Захват подбородка с одновременным рывком в сторону, хруст шейных позвонков, и он обмяк. Убийца, осторожно поддержав, мягко опустил мертвое тело на бетон.
Стоявший у ворот подземного гаража охранник, вытащив небольшой термос, достал складной стаканчик. Тряхнув, расправил его и налил кофе. Поднес стаканчик ко рту, но, услышав позади себя шорох, оглянулся, и ему в горло вонзилось лезвие ножа. Дернувшись, убитый выплеснул кофе на нападавшего. Тот вскрикнул от неожиданности. И сразу в его сторону ударил мощный луч небольшого прожектора. Убийца, вскинув пистолет с глушителем, выстрелил.
Койот ударом ножа в сердце уложил вскочившего при его появлении охранника. Пригнувшись, с пистолетом в одной и ножом в другой руке побежал вверх по лестнице. На улице прогремела автоматная очередь. Вспыхнули два прожектора на крыше здания. Койот, послав кому-то проклятие, уложил еще двоих и, отпрыгнув, выбил дверь в левое крыло здания. Оказавшись внутри и никого не обнаружив, тихо открыл ближайшую дверь и сразу ее закрыл.