Разговор прошел в крайне напряженной обстановке, по спине то и дело пробегал противный холодок, который не давал успокоиться и забыть те несколько дней, что я провела в плену. Как оказалось, у каждого клана свои особенности, разные способности, дарованные правящим семьям Богами. Да, в этой истории тоже оказались замешаны Боги. Не сказала бы, что я рада этому, но с другой стороны лучше иметь всесильного покровителя, чем всесильного врага. Для себя приняла решение, что необходимо хорошенько изучить местный пантеон, традиции кланов, а главное свой собственный народ.
Одним из даров красных драконов была кровь дочерей, которая могла даровать бессмертие. Девочки в правящих семьях рождались не часто, особенно учитывая то, что драконы в принципе не были сторонниками большого количества потомков.
Странное ощущение поселилось внутри, будто ты не живое существо, а философский камень на ножках. Следующие пару дней я провела в постели. Вставала лишь по нужде и иногда подходила к окну. Раскинувшийся сад больше не радовал, хоть и был по-прежнему прекрасен. Теперь в душе поселился прочный страх, я боялась выходить из комнаты, что уж говорить о прогулках по улице.
Рой пропал. Он не навещал меня, на все вопросы о нем, горничные лишь пожимали плечами и спешили скрыться за дверями. Я понемногу приходила в себя, много читала, ушла в себя и не хотела думать о будущем. Принять тот факт, что на меня объявлена пожизненная охота, оказалось куда сложнее. Внутри все сопротивлялось, хотело вернуть прежнюю спокойную жизнь.
Спустя пару недель такого тоскливого образа жизни, я все же решилась высунуть нос из своей комнаты. Коридоры, как и раньше, не были многолюдны, я спокойно выбралась из замка, никто мне не мешал, вся прислуга лишь провожала задумчивыми взглядами.
В саду была небольшая беседка, она мне уже давно приглянулась, еще когда разглядывала территорию замка в окно. Там мне повезло вновь найти уединение. За последние дни я прочитала много литературы, даже пару летописей. Пару столетий назад мой дед заключил с Белыми драконами торговый договор, и они создали Альянс. С этого момента правящие семьи старались поддерживать мир и оказывали военную поддержку, в случае необходимости. Дети семей росли бок о бок, поэтому мой отец так доверял Сноуфлейку.
Из мыслей о принце меня вырвал голос родителя, который подкрался к беседке.
- Доброе утро, дорогая. – Папа ласково улыбнулся. – Как себя чувствуешь? – Король опустился на лавочку рядом со мной и приобнял за плечи.
- Относительно неплохо, кошмары иногда сняться, но уже намного легче. Надеюсь, скоро я смогу вернуться к нормальной жизни… - Отец промолчал, каждый из нас понимал, что нормальной моя жизнь уже не будет.
- У меня для тебя подарок. Праздник в честь твоего дня рождения был бессовестно сорван, - он поморщился, но продолжил, - но семнадцать бывает раз в жизни, а у драконов это возраст совершеннолетия, так что подарок особенный.
Я подняла на него недоверчивый взгляд. Мне сейчас еще больше особенностей в жизни не хватало.
- Не переживай, я надеюсь, ты оценишь. – Папа ласково улыбнулся и поцеловал меня в лоб. Он выскользнул из беседки и поднял руки перед собой. Вокруг сгустился жар. Ничего не горело, но температура заметно повысилась. – Подойди сюда. – Позвал меня король, и я заинтригованная и немного смущенная приблизилась к нему. С пальцев отца полилось пламя. Оно было буквально жидким, стекало плотными струями на землю, образуя небольшую полыхающую лужу.
- Возьми меня за руку. – Попросил отец, и я завороженная происходящим, без задней мысли вложила пальцы в его раскрытую ладонь. – А теперь направь немного магии вне тела. Призови пламя. – Просить два раза не пришлось. Я была так заворожена и восхищена его действиями, что пальцы уже давно горели от переизбытка эмоций.
Моя магия заструилась так же, как и отцовская, длинными вязкими струями стекая вниз и смешиваясь с уже имеющейся жидкостью. Это выглядело потрясающе. Два пламени разных цветов сплетались, но не перемешивались. Алое, местами багряное пламя короля и мое золотистое, совсем еще юное.
Я смотрела на то, как из образовавшейся жидкости формируется силуэт. Сначала лужа пошла волнами, потом начала собираться в центре, сгущаясь и обретая форму. Я четко видела голову с заостренным носом, красивый изгиб груди, пару крыльев, длинный хвост, когтистые лапы…
Через пару минут нашего чародейства передо мной на земле сидела птица. Оперение было золотисто-рыжим, местами с алыми переходами, глаза горели янтарем, забавный хохолок на голове и безумно красивые крылья и хвост. Птица была довольно крупной, серьезной на вид, совсем не похожей на новорожденное существо.
- Это феникс. Они сопровождают красных драконов, с их помощью мы часто доставляем письма и прочие поручения. Эти звери растут внутри каждого дракона, и в 17 лет готовы выбраться наружу. Он знает все, что с тобой происходит, всегда знает, где ты и что с тобой. Он часть тебя. – Отец аккуратно подтолкнул меня к птице, что оценивающим взглядом сканировала меня вот уже минуту.
- Он прекрасен… - только и смогла выдохнуть я, опускаясь на землю рядом с фениксом.
- Советую поскорее придумать ему имя. Ему ты можешь рассказать все свои переживания. Говорить он не умеет, но прекрасно тебя поймет. – Папа погладил меня по плечу. – На этом я вас оставлю, надеюсь, тебе понравился подарок на день рождения. – Он ласково улыбнулся.
- Да! – Воскликнула я, резко поднимаясь и бросаясь в объятия отца. – Спасибо большое… - я всхлипнула, понимая, что от счастья разрыдалась.
- Ну, все хорошо, милая моя, - папа поцеловал меня в лоб и крепко обнял. – Давай, твой новый друг уже заскучал. – Мне ласково улыбнулись и отстранились. Король махнул рукой на прощание и неспешно направился по тропинке прочь.