Вот только, как бы ни было хорошо, сидеть так до самой ночи у меня нет ни малейшего желания. Ну разве что совсем маленькое. Но куда больше меня интересует возможность что-то узнать у сидящего напротив демона.
Судя по всему, он хорошо знаком с Сарашем - тот даже терпит его подначки. Раньше не замечал за учителем такой терпимости. И Гариус определённо знает, что там была за мутная история с Лордами и почему многие демоны очень настороженно реагируют, узнав, что перед ними стоит Сараш. Вот только спрашивать его об этом... глупо. Подобная прямолинейность свойственна демонам, но Гариус, даже если не отмахнётся и ответит, очень может рассказать об этом разговоре учителю. Что-то вроде: "Скрываешь свое прошлое от мальчишки, старый хер? Несуществующая совесть замучила или ещё какие причины?". Н-да. Нет уж, лучше пусть Сараш сам мне расскажет, когда сочтёт нужным. Или подожду более удобный источник информации.
Но и совсем отказываться от расспросов претит моей натуре. В Бездне ещё столько странного и непонятного. Пожалуй, попытаю удачу с явления, в которое я совсем недавно не верил, наравне с магией. Факт существования богов. Вернее, факт - боги существуют. Теперь уже в подобном не получается сомневаться. Друге дело, что они существуют, зачастую, не как создатели миров и разумных существ, а как чрезмерно могущественные эгоисты и самодуры... но это уже частности. В данный момент меня интересуют конкретные семь божественных существ.
- Гариус, можно у вас кое-что спросить? - остаётся надеяться, что отказ Сараша в совместной подготовке к ритуалу не слишком испортил настроение этому магу.
- Смотря что, - всё ещё уткнувшись в книгу, ответил Гариус. Могло быть хуже.
- Меня интересуют Герцоги Бездны. Я в Аду меньше года, и ещё не успел как следует освоиться. Будет совсем нелишним знать о его фактических хозяевах, - узнать что-то конкретное о Владыке, кроме тех крох, что мне уже известны, так и не получилось. Всё осложняется тем, что даже старые демоны о нём удручающе мало знают. Так что, начну с его заместителей.
- Хм, Герцоги... Я так понимаю, Сараш тебе о них не рассказывал? - дождавшись, пока я покачаю головой, он продолжил. - Да, он не любит о них говорить. Казалось бы, столько воды утекло... Ну да ладно, так что тебя интересует?
- Их же всего семь? Тогда хотелось бы знать их имена, кто из них за что отвечает в Бездне, насколько они сильны и где они сейчас. Раз уж опустошение этого мира идёт уже давно, значит, Врата достаточно крепки, чтобы выдержать их переход, правильно? Они где-то в этом мире?
Услышав подобный ворох вопросов, Гариус не послал меня куда подальше, чего я сильно опасался, а принялся неторопливо рассказывать о первых лицах своего народа. Чем больше я его слушал, тем отчётливее понимал, что большинство этих имён мне уже попадались, и даже описание отчасти совпадало. Ад - определённо достойное второе название для Бездны. С такими-то обитателями.
Нет ничего удивительного, что даже среди Герцогов нашлось место соревновательному моменту. Подобно всем мужчинам, они беспрестанно мерялись своими... силами. Чем больше и внушительнее могущество, тем больше у этого Герцога власти и влияния в Аду. И самомнения. За бесчисленную прорву лет, позиции среди них многократно менялись, ведь в среднем, по силам они все же примерно равны. На данный момент, с очевидным преимуществом лидирует Вельзевул, а с не менее очевидным отставанием, замыкает список Молох. Между ними делят места со второго по шестое: Велиал, Ваал, Бельфегор, Абаддон и Азазель.
Вопреки моим ожиданиям, они делили не сферы влияния в Бездне, а саму Бездну. По территории. Ну там: "От той чёрной горы до огненной реки и от ущелья Проклятых до золотых рудников - территория Ваала, а от....". Подчинялись они, само собой, только Владыке. Вот и получается, что они действительно герцоги, а их шеф - натуральный монарх. А вся Бездна это феодальная монархия с одним правителем для целой планеты. Владыка - сюзерен, а Герцоги - его вассалы, которые, насколько я понял, безраздельно властвуют на своих землях. Им подчиняются Лорды - своеобразное дворянство, а тем демоны Третьего и младших рангов. Всё это, конечно, вдоволь приправлено местными реалиями и скорректировано демонической природой, но всё равно, удивительное сходство. Хотя немного неприятно, что совсем недавно на Земле была совершенно Адская система политического устройства.