В тот момент, когда мы все, икая от смеха, едва не катались по полу, открылась дверь, и вошёл Хартад. Хотя при виде нашего веселья на его лице расплылась широкая улыбка, у меня внутри тревожно екнуло. Почему-то я вдруг решила, что тарухану плохо. Не знаю почему именно, вот только…
- Что-то случилось? Ты с отцом поругался? – тихонько спросила я, когда он подошёл и сел рядом со мной на пол.
- Всё в порядке, - шепнул он в ответ. - Не беспокойся. Я просто устал и… да, немного повздорил с отцом, но это сейчас не важно.
Он вопросительно взглянул на меня и протянул руку. Пересев поближе и прислонившись спиной к его груди, я улыбнулась.
- Как хорошо… Наконец-то вы вернулись, - протянула с блаженным вздохом. - Кстати, а когда в Тёмные Земли отправляемся?
- Отдохнём немного и поедем, – задумчиво поглядывая на нас с Хартадом, отозвался Варук.
- А разве на бал мы не останемся? – подал голос смущённый дроу.
Он вообще старался на нас не смотреть, старательно отводя взгляд, но то и дело забывался. Когда тарухан на пол сел, едва не подавился и вытаращился на друга так, будто тот неожиданно отрастил сиреневые рога и зеленые крылья в придачу.
- Бал? Какой ещё бал? – изумлённо воскликнула я.
- Ты разве не знаешь? – удивился он. - Дирнут даёт бал в твою честь. Вот и Нарида приехала именно для того, чтобы поучаствовать в нём, а завтра приедут ещё гости и…
Габриэль почему-то говорил всё тише и тише, пока совсем не замолчал. Во взгляде, устремлённом на Хартада, плескалось непонимание и нечто подозрительно напоминающее ужас.
Что происходит? Ничего не понимаю! Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но любимый меня опередил.
- Думаю, - произнёс он, спокойно и пристально глядя в лиловые глаза дроу, – мы можем уехать, как и планировали. Наше присутствие на этом мероприятии не обязательно. Не стоит терять времени зря. Мы и так слишком задержались. Таша, ты ведь не против?
Последнюю фразу тарухан прошептал, почти касаясь моего уха губами. Не знаю, как это ему удалось, но от звука этого бархатного голоса я ушла в нирвану. По телу горячей волной прокатилась дрожь.
В конце концов, местных танцев я всё равно танцевать не умею. Тем более, если Хартад не хочет идти на этот бал… Зря что ли применил тяжёлую артиллерию? Значит, ухать сейчас есть причины. Вот о них чуть позже обязательно узнаю, но сейчас тарухан точно ничего не скажет.
Плюс ко всему мне и самой инициатива Дирнута сильно не нравится. Праздник в мою честь, устроенный правителем Харрута? Неожиданно и от того настораживает. Как говорится, «Бойтесь данайцев, дары приносящих». Хотя в данном случае будет уместнее «Бойтесь Дирнутов, балы затевающих».
- Я в принципе за скорейший отъезд, – ответила я, задумчиво рассматривая вышивку на тёмно-серой рубашке побледневшего дроу. - Но у меня есть условие. Даже два.
- И какие? – осторожно спросил Хартад.
- Во-первых, Габи участвует в походе. Если он, конечно, ещё не передумал. Ты уверен, что хочешь идти с нами? - обратилась я к дроу. – Сам понимаешь, в Тёмных Землях может случиться любая гадость.
- Уверен, – кивнул брюнет, всё так же не отводя тревожного и непонимающего взгляда от обнимающего меня тарухана.
- Лады. Тогда у меня будет одна просьба к тебе и Серту. И это – второе условие. – добавила, обратив внимание на лёгкую тень недовольства, промелькнувшую по лицу эльфа.
- Э-э-э?
- Насколько я помню, у тёмных и светлых эльфов всегда крайне напряжённые отношения. Так вот, мы одна команда, и я попросила бы вас забыть о склоках. Хотя бы на время.
- Вряд ли это будет просто… - скептически протянул Варук, усмехнувшись.
- Ну почему же?
Над этим моментом беседы думала ещё, когда только-только с Габи познакомилась, так что аргументы в загашнике у меня были:
- В других мирах корнем вражды является тот факт, что светлые эльфы пользуются магией леса, а тёмные - магией хаоса, которую светлые категорически не переваривают. Плюс ещё пара мелочей вроде принципиального вегетарианства светлых. Но мясо на Шайдаре эльфы употребляют за милую душу. Сама видела. А магия… Я прочитала кучу литературы по этому поводу. Здесь ведь не существует разделения магии по направлениям, не так ли?