Паола вздохнула.
— Просто мне хотелось, чтобы моя дочь выглядела на все сто, — тихо произнесла она.
Айрис улыбнулась.
— Я и так выгляжу замечательно, — уверенно сказала она. — А то, что одежда не слишком официальная, так это не важно. Главное, что внутри.
— Это ты так думаешь. — Паола недовольно посмотрела на нее. — А там, куда мы едем, собирается такая публика, что нельзя ударить в грязь лицом.
— Так зачем мы туда едем? — удивилась Айрис. — Неужели больше нет никаких мест на планете, куда можно было бы отправиться?
Паола окинула дочь снисходительным взглядом.
— Мы туда едем, потому что принадлежим к известной семье. И я не хочу, чтобы потом говорили, будто дочь Ричарда Ланкастера выглядела голодранкой.
— Ой, мама! — Айрис рассмеялась. — Да никому нет никакого дела, как я одета, поверь! Думаешь, папарацци больше некого снимать, только нас с тобой?
— Мы должны быть готовы ко всему, — изрекла Паола.
— Мам, ну прекрати! — Айрис умоляюще посмотрела на нее. — Я уже сыта по горло твоими нравоучениями.
— Только толку никакого! — Паола допила кофе и поднялась. — Скоро приедет такси, надеюсь, ты собрала вещи?
— Да. Можешь не беспокоиться!
Паола ушла. Айрис вздохнула. Она не представляла, как проведет с матерью эти несколько недель на курорте. Неужели мать не понимает, что все разрушает в их отношениях? Ведь сколько Айрис ни старалась быть дружелюбной, Паола все попытки сводила к нулю.
Вымыв посуду, Айрис отправилась за вещами. Если мать сказала, что скоро подъедет такси, то стоило поторопиться, чтобы не спровоцировать еще одну перебранку.
Дункан приехал в аэропорт, что не прибавило Паоле хорошего настроения. Зато Айрис сразу же расплылась в улыбке и поспешила к нему навстречу.
— Зачем ты пришел? — спросила она, обнимая его и подставляя губы для поцелуя. — Мы же вроде вчера попрощались.
— Вот уж не думал, что ты встретишь меня такими словами.
— Просто я не ожидала увидеть тебя здесь, — прошептала она, прижимаясь к нему.
— Я и сам не ожидал. Вдруг проснулся и понял, что хочу еще раз увидеть тебя. Здравствуйте, миссис Ланкастер, — почтительно обратился он к Паоле.
— Здравствуй. — Она едва заметно кивнула, всем своим видом выказывая пренебрежение.
— Пойдем поболтаем, у нас еще есть время. — Айрис потащила Дункана подальше от матери.
— Она все еще не любит меня, — со смешком констатировал он, как только они отошли на приличное расстояние.
— А ты ожидал чего-то другого? — Айрис с нежностью взглянула на него. — Поверь, кое-что не меняется.
— Но я все же надеялся, — улыбнулся Дункан.
Айрис взяла его за руку, крепко сжала.
— Это не играет никакой роли, — твердо, со значением произнесла она. — Главное то, что я люблю тебя.
— И я тебя. — Дункан притянул ее к себе, обнял, прижимая к груди. — Я буду очень скучать.
— Я тоже.
В этот момент зазвонил мобильный Айрис. Взглянув на дисплей, она усмехнулась:
— Мама не выдержала.
— Иди. — Дункан еще раз поцеловал ее. — Не будем сердить Паолу раньше времени.
Айрис рассмеялась.
— Да, не будем. — Она послала Дункану воздушный поцелуй и поспешила туда, где мать с недовольным выражением лица ждала ее.
— Мам, ну что ты в самом деле! — воскликнула Айрис, приблизившись.
— Ничего. Бросила тут меня одну…
— Ну ладно, мам, не злись. У нас с тобой несколько недель, которые мы проведем вместе. Разве это не здорово?
Лицо Паолы посветлело.
— Пошли, уже объявили регистрацию.
Дункан видел, как самолет, на котором улетала Айрис, оторвался от земли. Проследив за тем, как лайнер плавно набрал высоту, он вдруг осознал, что не увидит Айрис довольно продолжительное время. Нахмурившись, он начал припоминать, о каком сроке шла речь, но память упорно перескакивала с пары до четырех недель. Ладно, когда Айрис ему позвонит, он обязательно уточнит.
Айрис. Ему вдруг стало тоскливо от того, что он не увидит ее все эти дни. Задумавшись, он вспомнил, как они в первый раз пошли в кино.
Он подарил ей хризантемы.
Она улыбнулась.
— Подожди, поставлю их в вазу. — Айрис ушла, оставив его стоять посреди довольно просторного холла.
Дункан огляделся. Да, его родители жили в более скромных условиях. И он вдруг поймал себя на мысли, что, наверное, не сможет оказывать Айрис того внимания, к которому она привыкла.
Зачем он вообще пришел сюда? Чем привлекла его эта заносчивая девчонка, не умеющая толком управлять автомобилем?
Он вздохнул.