16
Глава 16: Торг с Драконом.
Саша стояла перед парящим Драконьим Сердцем, и её челюсть окончательно отвисла. Оно было огромным. Размером с человеческую голову, переливающееся и пульсирующее магией. Она, конечно, ожидала кристалл, но не такую махину. Ей-то казалось, это будет что-то вроде кулона или брелка, который можно спрятать в кармане.
"Эм... ваше величество," — произнесла Саша, моргнув и повернувшись к Ариону, который благоговейно смотрел на артефакт. — "Это, конечно, всё очень... величественно. Но как я его потащу? Оно же огромное! Помоги мне его перенести. Или выдай мне тележку. Ну, или тачку. Вы же не хотите, чтобы я тут с пупком надорвалась, пытаясь унести ваш... залог?"
Арион медленно повернул голову. На его лице читалось такое удивление, будто она только что попросила его станцевать чечетку на потолке.
"Перенести?" — его голос был полон недоумения. — "Это Сердце Дракона, Александра. Оно не таскается в тележке, как мешок с картошкой. Оно... оно переносит тебя. Его сила проведет тебя."
Саша почувствовала, как её щёки покраснели. Опять она что-то не так поняла. Волшебный артефакт сам переносит, а она про тележку. Ну, что поделать, не привыкла к такому.
"А, ну да, конечно," — быстро нашлась она. — "Я просто подумала... ну, мало ли. Так вот."
В её голове тем временем прокручивался план побега. Полнолуние. Старейший камень. Драконье Сердце в руках. Это был её билет домой. И тут её осенило. Раз уж она возвращается в свой мир, то неплохо было бы прихватить что-нибудь на память. Что-то, что можно будет показать Марине и Леониду, когда они перестанут верить в её "спонтанное путешествие". И раз уж этот дракон так готов "доказывать серьёзность"...
Она повернулась к Ариону, стараясь придать своему лицу максимально серьёзное и вдумчивое выражение.
"Ваше величество," — начала Саша, понизив голос до заговорщического шёпота. — "Мы же не будем всем рассказывать про... ну, про Драконье Сердце, верно? Это слишком личное, это же наш... залог серьёзности намерений. Это же почти как семейная тайна, да? Особенно после того, как я ваше предложение 'экономным' назвала. Не будем же мы портить ваш... имидж?"
Арион нахмурился, его взгляд был острым. Мысль о том, что кто-то узнает, как она назвала его дар, явно ему не нравилась.
"Нет," — прорычал он. — "Никто не посмеет об этом узнать. Иначе... они заплатят."
"Вот именно," — кивнула Саша, чувствуя, что попала в точку. — "Поэтому, чтобы убедить всех, что наши намерения действительно серьёзны, и что вы не скупердяй... как-то надо это показать. Внешне, так сказать. Например, колечко с бриллиантом я бы взяла. В дар. Ну, раз уж у нас всё так серьёзно, на всю жизнь и всё такое."
Она сделала паузу, давая ему переварить. Арион смотрел на неё с выражением глубокой внутренней борьбы. С одной стороны, она снова намекала на его "экономность". С другой стороны... кольцо. Бриллиант. Это было что-то, что соответствовало его статусу, и это было то, что она просила. Как подтверждение их "серьёзных намерений".
"И... может быть, пару браслетов?" — добавила Саша, осторожно, словно проверяя его терпение. — "Ну, или что ты сам пожелаешь мне подарить. Что-нибудь... яркое, красивое. Чтобы все видели, что Король Арион – не какой-то там экономный дракон, а щедрый жених своей истинной!"
Арион медленно закрыл глаза, затем открыл их снова. В них читалось, что он сдался. Не потому, что хотел, а потому, что эта женщина каким-то непостижимым образом умела найти рычаги воздействия на его драконью гордость.
"Хорошо, Александра," — прорычал он, и в его голосе слышалось глухое раздражение, смешанное с обреченностью. — "Ты получишь свои... безделушки. Выбирай. Но после этого мы идём, и ты остаёшься со мной. Навсегда."
Он вновь повернулся к кристаллу, словно пытаясь сосредоточиться на чем-то, что не сводило его с ума. Саша внутренне ликовала. План "Король-дракон, дай мне сувениров на память" начал работать.