– Дади, мы пойдем, – с облегчением проговорил Санджей. – Не скучайте.
По дороге к девушкам молодые люди купили цветы. Санджей – яркие, солнечные герберы, а Анил – более традиционные – миниатюрные чайные розы.
Дверь открыла Лалит. Дверной звонок оторвал ее от кухонных дел, а Айрин тем временем разговаривала с Викой. Сестра уже прилетела в Москву и ждала поезд. Ее голос показался Ирине очень грустным и подавленным, но на вопрос: «Что случилось?» – Вика ответила, что все в порядке, просто устала. Еще раз попросив быть осторожной, Айрин вышла в гостиную, узнать кто пришел и встретилась с сияющими, как начищенный пятак, Санджеем и Анилом.
Лалит уже побежала ставить полученный от Анила букет в вазу, а Санджей протянул Айрин герберы.
– Надеюсь, что эти цветы хоть немного поднимут тебе настроение, – и поцеловал в щеку.
Взгляд Айрин упал на олеандры, стоящие на столе в высокой прозрачной вазе, и глаза наполнились слезами.
– Айрин, я не хотел тебя расстраивать, – обнимая ее за плечи, сказал Санджей, – Наоборот, хотел порадовать. Посмотри, какой чудесный день. Девушки, – обратился он уже и к Лалит тоже, – предлагаю съездить на остров Элефанта. Там есть уникальные храмовые пещеры.
– Я слышала о них, – отозвалась Айрин. Любознательность пересилила тоску, и девушка вытирала мокрые щеки. – Очень бы хотела посмотреть.
– Тогда, собирайтесь. И оденьтесь для длительной прогулки, – сказал Санджей, повеселев, потому что удалось поднять настроение любимой.
Подруги скрылись в комнатах и некоторое время спустя появились полностью готовые к прогулке. Айрин – в белых шортах, намазав длинные ноги кремом от загара, синей батистовой рубашке и удобных кроссовках, а на голову надела шляпу, купленную для скачек. Лалит оделась в удобные тянущиеся джинсы, белую футболку и балетки.
***
Ракеш ходил по комнатам с тяжелой головой – в эту ночь опять не удалось поспать. Он проснулся от того же кошмара, который разбудил его в ночь перед отъездом Вики, и оставшееся до рассвета время провел в своем спортзале.
«Так дальше продолжаться не может», – размышлял Ракеш. – «Надо перестать о ней думать, иначе точно сойду с ума. Но как перестать думать о той, которая показала, что могу еще сочувствовать и сопереживать? Как забыть ту, с которой провел ночь в одной каюте, в одной постели, и с которой были так близки и одновременно так далеки друг от друга, которая показала, что между мужчиной и женщиной может быть душевная, а не только физическая близость?» – лениво бродили мысли в голове, не находя ответов. Настойчиво зазвонил мобильный. – «Ничего не поделаешь, жизнь предъявляет на меня свои права», – подумал он, посмотрев на вызывающего абонента – это был один из сотрудников службы по сбору информации.
– Говори, – бросил Ракеш в трубку, а сам подумал: «Скорее бы уже пришли известия из России».
– Сэр, ходят слухи, они еще не подтвержденные, но я подумал, что вас заинтересуют.
– Да, я слушаю, говори, – нетерпеливо повторил Радж.
– Сэр, помните того Кокради? Он хотел забрать участок земли на окраине города?
– Да, помню, – тон Раджа стал сухим и деловым. Он помнил, что перепоручил посетителя заботам его конкурентов, и они должны были все уладить.
– Так вот, – продолжал голос подчиненного, – ходят слухи, что он возобновил свою деятельность, но пока держится вдалеке от города и ведет себя очень осторожно, так что вычислить его невозможно.
«Вот уж точно – хочешь, чтобы все было сделано хорошо – сделай сам», – с досадой подумал Ракеш. – «Эти идиоты не ликвидировал его, а всего лишь изгнали из города, и даже не позаботились о том, чтобы лишить возможности возобновить связи и бизнес. Теперь придется самому все за ними расхлебывать и подчищать, потому что Кокради не успокоится, пока не доберется до меня».
– Гоуду уже сообщили…
И Ракеш с головой окунулся в насущные дела. Как ни странно, это помогло избавиться от преследующего образа, такого же назойливого, как и сама девушка.
***
Молодые люди подъехали к «Воротам Индии».
– Вот отсюда и начнется наше путешествие на остров, – выходя из машины около залитой солнцем площади и помогая выйти Айрин, сказал Санджей. – Ходят и паромы, и катера. На чем поедем? Паром едет сорок минут, но со второй палубы открывается прекрасный вид на город, лодки быстрее. Какие предпочтения?
Девушки переглянулись.
– Мы куда-то торопимся? – одновременно спросили они и рассмеялись.
– Решено, едем на пароме, – резюмировал Санджей и пошел к причалу за билетами.
Айрин снова залюбовалась величественной аркой с филигранно вырезанными в ее желтом базальте фигурами богов и сценами из их жизни.