Руки Раджа сами собой сжались в кулаки, и он дернулся в сторону нахалки, но в последний момент сдержался, а Холидей беззаботно продолжал:
– Да, Радж, когда мы сможем ее увидеть? У меня с ней одно незаконченное дельце.
– Джордж, а я смотрю, ты здесь зря времени не теряешь, – Джен острым локотком толкнула Холидея в бок. – Айрин, куколка – не удивительно, что тебя не вытащить на родину.
– Тебе что, не хватило проколотых туфлей и раздавленных пальцев? Решил расстаться еще с какой-нибудь частью тела? – с тенью прежней ироничной усмешки спросил Ракеш, в глазах же никакой усмешки не было, в них застыла тяжелая злость. – Тебе здоровья не хватит на ее темперамент. – Вся компания недоуменно переглянулась – что он имел в виду. – А вам, – сказал Ракеш, повернувшись к Джен. – Не следует желать с ней познакомиться. Если удача вам благоволит, то вы никогда с ней не встретитесь, – все тем же тяжелым, утратившем все бархатистые интонации голосом закончил он. Но Джен не унималась.
– Господин Радж, вы меня интригуете. Что это за куколка такая, от которой не поздоровится ни мне, ни Джорджу, да и вам, видимо, тоже, если это она виновата в вашем дурном настроении? – Джен сделала попытку стрельнуть глазами в Ракеша, но ее усилия разбились о его равнодушно повернувшуюся спину. Серые глаза Джен стали холодными и сузились – она не привыкла к подобному пренебрежению.
– Джордж, – косясь на Ракеша, обратилась она к коллеге. – Хоть ты тогда расскажи, что это за куколка и где ее найти.
– Вы сюда приехали с проверкой или на охоту за куколками? Тогда вам в магазин игрушек! – вспылил Радж. И без того в голове постоянно вертелось ее имя и ее лицо, терзая до предела натянутые нервы. И было нестерпимо, что милый, чистый образ треплют всякие…
– Потом расскажешь, – шепнула Джен Джорджу и во время обеда внимательно изучала мрачное лицо Раджа, как и раньше, лениво ковыряющегося в тарелке. – А где будет проходить помолвка молодых людей? – решила она сменить тему под конец обеда.
– Дади сказала, что все обряды будут проводиться у нас дома, – ответил Анил.
– А как же я вас найду, чтобы быть на тожестве? Вы дадите мне адрес? Скажете время? – она протянула было руку, чтобы в просительном жесте взять ладонь Лалит, но мужчины предусмотрительно посадили девушек подальше от гостьи. Тогда Джен вернулась взглядом к Анилу.
– Хорошо, – простодушно брякнул он, не имея навыка деликатно увиливать и не решаясь откровенно грубить.
– Айрин, могу я обращаться к тебе за разъяснениями, если мне будет что-то непонятно? – обратилась к ней Джен, еще раз осматривая с ног до головы, пока та поднималась по лестнице, и раздумывая, как бы подобраться поближе к привлекательной девушке.
– Джен, это бесполезно – меланхолично ответил ей Холидей. – Я уже пытался привлечь ее в качестве консультанта, но эти господа, – взмахом руки он указал на Ракеша и Санджея, – очень оберегают своих русских подружек и не подпускают к ним никого, ближе чем на два ярда.
– Неужели? – удивилась Джен, предвкушая интересную игру. – Господин Рой, может, для меня сделаете исключение? Со мной общаться намного приятнее, чем с Джорджем. И потом, две девушки всегда лучше поймут друг друга.
Санджею как раз меньше всего и хотелось, чтобы мисс Коллинз устанавливала с его Айрин любо рода взаимопонимание.
– Мисс Мехра всего лишь помощник в архитектурном отделе, поэтому она вряд ли будет вам полезна, – прохладно ответил Санджей. – Вам лучше обращаться к ее начальнику – господину Чопра, – Ракеш шел рядом, но почти не слышал, о чем говорит брат с приезжим аудитором – он ждал известий из России: «Когда они собирали информацию об Айрин, это заняло больше месяца. Неужели столько же ждать и известий о Вике?» – рука сама собой потянулась к карману, в котором лежала сверкающая безделушка. – «Это не страна, а черная дыра какая-то, в которой пропадают все, кто туда попадает», – думал он, а сам слышал, как задорно рассмеялась бы Вика, если бы услышала подобное мнение о своей родине. Его размышления прервал металлический щебет обращающейся к Санджею Джен.
– У господина Чопра, наверное, много работы и без меня. Если Айрин вносила правки, она должна хорошо знать проект. Или мне за разъяснениями обращаться напрямую к вам? – англичанка наблюдала за реакцией молодых людей: Ракеш лениво усмехнулся: «Ну, удачи вам. Выкручивайтесь сами, если сможете»; Санджей соображал, на кого бы перекинуть назойливую даму, чтобы при этом никого не подставить; а Айрин окатила ледяным взглядом нахалку, подбивающую клинья к ее любимому.