Алиса замолчала, глядя в окно. Николай тоже молчал. Такая откровенность его шокировала. Сначала он даже не знал, что и сказать. Они с женой прожили почти 20 лет душа в душу. Любили и верили друг другу. И представить, что его Наташа смогла бы так цинично с ним обойтись, Николай не мог.
- Да, Алиса. Я даже не знаю, что и сказать. Это было очень жёстко. Но... если Ваш муж всё же пришёл к Вам в больницу и оплачивал передачи вам и лекарства, то, наверное, он всё ещё любит Вас. Может Вам стоит попробовать примириться? Может он простил Вас?
Алиса отрицательно покачала головой.
- Нет. Я всё сама разрушила. Андрей меня никогда не простит. Он приходил потому, что его об этом просили дети. А детей он любит очень сильно и не мог им отказать. Я видела, как он на меня смотрел. Равнодушно. Словно я перестала существовать. Пустое место. Я бы многое отдала, если бы он дал мне второй шанс. Пусть не всё обрести то, что потеряла, а хотя бы часть. - Алиса посмотрела на Николая. - Моя так называемая любовь к другому мужчине, оказалась обманом, иллюзией. Теперь я плачу цену этой иллюзии. Вот так, Николай. Поэтому не нужно за мной пытаться ухаживать. И если я предала своего мужа, отца моих детей, то предать другого, такого, например, как Вы, с которым меня ничего не связывает, смогу с лёгкостью. Подумайте об этом.
Алиса положила на стол купюру. Встала.
- Спасибо, Николай, за вечер, за ужин. Вы хороший человек. Я в это верю. Вам нужна другая женщина. Не я. Одному мужчине я уже сломала жизнь. Больше я этого не хочу. До свидания.
- Подождите Алиса. - Николай тоже встал. - Я Вас провожу.
- Не нужно. Я хочу пройтись, побыть одна. Пожалуйста.
Николай стоял и смотрел Алисе в след. Ему ещё многое стоило обдумать...
10 лет спустя
Заиграла мелодия мобильного. Алиса достала из кармана телефон и взглянула. Звонила дочь.
- Да, Любаша?
- Мама! - Алиса услышала плачущий голос дочери. - Тётя Катя умерла.
- Что значит умерла? Ты что такое говоришь?
- Я с института приехала, Макса дома не было. А тётя Катя на диване полулежит. Я думала она спит. Потрогала её, а она...
- Подожди, Люба. Ты уверена? Скорую вызывала?
- Да. Они приехали, посмотрели и сказали, что уже всё.
- Где Катерина сейчас?
- Только что увезли, в морг. Мама, что мне делать, как я папе скажу? Что Андрею скажу?
- Доченька сейчас я приеду. Ничего не делай.
Алиса прошла к директору супермаркета. Отпросилась у него. Вместо себя оставила помощника. Она уже не стояла за прилавком, работала администратором торгового зала. Покинув магазин села в машину и быстро поехала к своему бывшему мужу - Андрею. Алиса ехала и думала, как же так? Врачи же сказали, что Катя идёт на поправку. Год назад у неё случился инсульт. Она была частично парализована. Андрей очень трепетно ухаживал за женой. Они оба верили, что Катя восстановится. С Катей Алиса познакомилась лет семь назад. Их познакомили дети. На удивление Алисы, они с Екатериной хорошо поладили. Иногда созванивались.
После того памятного разговора осенью с Николаем, Андрей разрешил Алисе жить во второй своей квартире. Но поставил очень жёсткое условие, чтобы никаких мужчин в его доме не было. Если он узнает, что там побывал хоть один "её ухажёр", то Алиса вылетит на улицу без предупреждений и выяснений. Она согласилась. И строго выполняла требования бывшего мужа. Никого в эту квартиру никогда не водила. Да и водить то туда ей было некого, так как в то время с мужчинами она всё так же избегала каких-любо отношений. Очень долго эмоционально и психологически приходила в себя после всего случившегося. Андрей и Екатерина спустя полгода после знакомства в Турции, решили жить вместе, а ещё через год зарегистрировали свой брак официально. Катя со своим племянником переехали к Андрею в трехкомнатную, а свою стали сдавать. Алиса к этому времени всё же ответила на ухаживания Николая и переехала к нему. А потом Николай сделал ей предложение и она дала согласие. Любила ли она Николая? Нет. Но относилась к нему с уважением и благодарностью. Постепенно жизнь наладилась. Алиса чувствовала себя с Николаем спокойно и уверенно как за каменной стеной. С детьми она продолжала видеться. Но четыре года назад один пьяный покупатель устроил дебош в магазине, а когда охрана его постаралась выдворить, выхватил нож. Одним из охранников был Николай. Хоть скорая и приехала вовремя, но спасти его не удалось, он умер в больнице на операционном столе от большой потери крови. Была задета печень. Алиса похоронила Николая рядом с его первой женой - Наташей, с которой он прожил в счастливом браке почти 20 лет. По прошествии двух месяцев со времени похорон Коли, к Алисе приехала её мать.