Этот разговор всегда начинался и заканчивался одинаково.
Речь шла о моём женихе, Артёме. После школы он целенаправленно выбрал для учёбы ВУЗ во Владивостоке "поближе к Китаю". Он, действительно, активно этим пользовался - учил язык, ездил в Китай на экскурсии, а потом, освоившись, и сам.
После учебы возвращаться в Москву он не захотел, хотел рано или поздно осесть в Поднебесной.
Отношения наши зависли, не развиваясь, на стадии его предложения в духе "приедешь - поженимся", и моего неопределённого ответа: "поживём - увидим".
Мы созванивались по видеосвязи сначала каждый день, потом всё реже и реже. А сейчас вообще раза два в неделю. Конечно, какие там могут быть отношения на расстоянии. Артём давно уже стал мне просто близким другом. Хотя мы всё ещё считались парой и я скучала по нему, как по родному. По нашим разговорам, обсуждениям всего на свете, историям, которые мы сочиняли вместе, по общему смеху.
-Мне на работе новое задание дали, очень крутое, - сменила я тему.
Мы как раз проходили под фонарём. Вика подняла на меня худое бледное личико.
-Это ведь здорово, правда? Расскажи.
Пока я рассказывала обо всём в деталях, Вика молчала.
Потом, когда все подробности уже были изложены, мы какое-то время шли молча.
-Постарайся выполнить это задание очень-очень хорошо, - наконец произнесла моя подруга серьёзно, - это большая возможность...для всех.
-Как это? - мне было не очень понятно, что она имела ввиду. В смысле про возможность для всех.
Вика отвечать не стала, а я не стала
переспрашивать. И через несколько минут мы уже говорили о чём-то другом.
Глава 3
Утром я была в редакции раньше всех. Ощущался небольшой внутренний мандраж, но больше любопытство и азарт. Это была моя возможность сделать шаг к вершине, к мечте, после стольких лет простоя. Наконец-то!
Я проговаривала на разные лады список вопросов, которые я составила для господина Третьякова.
-Алексей Иванович, а какие именно услуги вы осуществляете по квоте? - спросила я, светски улыбаясь, глядя на себя в зеркало.
Нет, лучше более деловито.
-Алексей Иванович...
За этим занятием меня застал Паша, заглянувший в наш кабинет.
-Ёлка-палка, здоров! А что это вы тут делаете в такую рань? И почему называешь себя Алексей Иванович? Пол сменить решила? - тут он присмотрелся ко мне, и присвистнул, вошёл в кабинет целиком, - ну ничего себе, Иваныч. Вот это поворот!
Оценил, значит, мой королевского синего цвета кокетливо-деловой костюмчик с короткой юбкой (подарок матери - прислала из Милана) и макияж. Обычно на работу я ходила в свободных джинсах и мешковатых свитерах.
Я встала, чтобы коллега оценил мой внешний вид во весь рост, а тот восторженно замахал руками, мол, покрутись. Я прошлась взад-вперёд по кабинету, стараясь держать равновесие на шпильках, что мне приходилось делать ещё реже, чем носить юбки.
-Ёлка, ты же как эта...модель Виктории-сикрет! Нет, Наоми Кэмпбелл! Ну, класс! Ты от кого так тщательно прячешь всю эту красоту, таская свои балахоны?
-Сам ты балахон болтливый. Годится, значит? Чувствую себя, как голая на ярмарочной площади. Вот вообще не моё. Но, тут главное, чтобы Третьякову понравилось.
-Ты что, интервью с Третьяковым себе оторвала? - Павел присвистнул ещё раз, уже озадаченно, - как это Заруднев такой лакомый кусочек из зубов выпустил?
Я вернулась в кресло.
-Вред сказал, что Заруднев в запой ушёл. Нельзя его приличным людям показывать. А я под руку подвернулась, да ещё про моё медицинское образование вспомнил. Хотя, как оно поможет взять мне интервью, я как раз и не поняла. Но у него своё видение.
Пашка заволновался.
-А хочешь, я с тобой поеду? Подстрахую там, если замнёшься, растеряешься. А?
Я задумалась. Вообще-то мысль была интересная.
-Ну я не знаю, надо с Вредом разговаривать, он данные мои в охрану передавал вроде. Туда же просто так не попадёшь.
Пашка метнулся к двери.
-Значит, договорились. Вреда я беру на себя. Жди здесь, и не двигайся с места без меня!
А я снова вернулась к списку вопросов. Примерно через полчаса в кабинет вернулся Паша в сопровождении главреда.
Тот осмотрел меня, хмыкнул и заявил:
-Я тут подумал, что для дела будет неплохо, если ты будешь не одна. Всё-таки интервьюируемый наш, так сказать, респондент - человек серьёзный, а ты ещё, Ёлка, зелёная. -
Он остался доволен своим каламбуром, - Павел с тобой поедет. Решено.
Потерев руки, он ещё раз оглядел меня с головы до ног, на этот раз крякнул, вздохнул, и пошёл к выходу, широко шагая.
У дверей обернулся.
-Будьте готовы, я жду отмашку от людей Третьякова.