Из коллег мало кто к ней относился с уважением. То, что имелось по факту – и то приходилось завоевывать. Все старшее поколение никак не могло простить ей – молодой специалистке это назначение. Ну никак им не верилось, что Ася была лучше них не столько по опыту, сколько по способности к усвоению всего нового.
Едва начался рабочий день, вновь затрезвонил телефон. Ася бросила взгляд на определитель – звонили из приемной.
-Доброе утро! Всех начальников приглашают на встречу с новым руководством, - сообщила секретарь, едва Ася сняла трубку.
-Хорошо, иду.
Прежде чем пойти в кабинет руководства она подошла к зеркалу и тщательно проверила свой внешний вид на наличие явных изъянов. Но и блузка и юбка сидели на ней идеально, строго и невычурно. Заглянув к подчиненным, она сообщила, что отлучится и попросила передавать всем звонящим, что она непременно свяжется с ними позже.
Всех начальников согнали в кабинет руководителя, как стадо баранов на убой. И старые, и молодые в такой ситуации вели себя одинаково нервно. Всех мучила неопределенность и, возможно, грядущие перемены. При чем повод для опасений находился у всех - молодые опасались быть уволенными за недостаток опыта, а старшие - за его избыток, который компенсировал полное отсутствие мобильности и приспособленности ко всему новаторскому.
-Господи, ждем прямо не меньше, чем его императорское величество, - прошептала Наталья - начальница отдела закупок на ухо Асе.
Она состояла в кружке молодежи, ей недавно минут только тридцатый год, и она была одной из немногих, кто Асю поддерживал.
-И не говори, - покачала головой Ася, просматривая на часы, стрелки которых уверенно двигались к двенадцати.
Она надеялась до обеда успеть связаться с Министерством и переговорить по поводу их последнего поручения, срок исполнения которого был назначен на завтрашний день. Но минуты утекали нещадно, руководство все не приходило. И на сколько могло затянуться это знакомство, Ася понятия не имела. Поэтому надежда на своевременный разговор таяла так же скоропостижно.
-Кто понял жизнь, тот не спешит, - проскрежетала бухгалтерша вроде как в адрес нового руководства, но при этом нашла и одарила многозначительным взглядом каждого начальника из разряда молодых.
-Стало быть, новый шеф очередной пенсионер? Неспешность обычно присуща старшему поколению, уважаемая Надежда Петровна, - как бы шутливо отреагировала Наталья, которую бухгалтерша достала не меньше, чем Асю, - им уже некуда спешить, да лучше и не стараться. У уборщиц и так много работы, им некогда мести еще и песок.
Оторопели вообще все, и даже бухгалтерша не нашлась что сказать, хотя Ася нутром чуяла - следующая фраза неминуемо приведет к скандалу.
Наконец за дверью послышалось шаги и громкие голоса. Все присутствующие начальники как-то разом, будто по команде, выстроились в линию и в последние десять секунд усердно начали поправлять свою одежду и прически. Дверь открылась, и раздался излишне веселый голос их уже бывшего руководителя - Георгия Юрьевича.
-Проходите, пожалуйста, будем знакомить Вас с нашим цветником.
Ася повернула голову в его сторону, и едва не свалилась на пол, увидев, как в кабинет директора заходил Константин. Статный, холеный, в идеально отглаженном и, верно, непомерно дорогом костюме - он действительно выглядел, как современная репродукция императора.
На его фоне Георгий Юрьевич выглядел, как старый валенок - добротным, но сильно потрепанно, а главное, одиноко.
Ася не знала, как себя вести в этот момент. Она поправила волосы, погуще сосредоточив их возле лица, но поняла, что смысла в этом нет. Он все равно узнает, если вспомнит, конечно. А хотелось ли ей чтобы вспомнил?
Ася, пожалуйста, и сама не могла ответить на этот вопрос. Одна ее часть - та, что всегда таила в памяти тот злополучный отпуск, лишивший ее покоя, страстно желала, чтобы Костя ее узнал. Другая - та самая, которая так хотела забыться, мечтала, чтобы ее образ навсегда стерся из его памяти. И стоя вот так на перепутье собственных желаний, Ася чувствовала, как ей становится душно.