Войска ждали, но Каллан молчал и только безразлично смотрел сквозь свою армию. Прошло несколько минут, как вдруг послышался грохот. Один солдат не удержал тяжёлый щит и упустил его.
– Дурной знак, – сплюнул Каллан. – Штурм отменяется.
Он сказал это так тихо, что его не услышали даже те, кто стоял в нескольких шагах от него.
– Штурм отменяется! Разбить лагерь! – громко крикнул он и помчался прочь от верных ему войск.
По рядам пошло тихое:
– Штурм отменяется, штурм отменяется, штурм отменяется…
Военачальники были в растерянности, и им с трудом удавалось скрывать это от подчинённых. Солдаты же радовались и благословляли имя Каллана, никто не хотел умирать в такой прекрасный весенний день.
А Каллан исчез так же стремительно, как и появился, никто не знал, куда он направился, разумеется, кроме двух его самых доверенных приближённых – колдуна Валгора и прислужницы, которую все завали Фрогги. Он приехал в близлежащее от столицы селение, сдавшееся его войскам накануне, и вошёл в дом старейшины.
– Ты так быстро? – встречая его, сказала Фрогги.
– Чего тянуть? Я им всё сказал, – быстро проходя в дом, отозвался Каллан. – Есть давай.
Фрогги улыбнулась сама себе и стала быстро накрывать на стол. Каллан же не ждал, пока она управится, а сразу уселся и, громко чавкая, принялся есть квашеную капусту и солёные грибы, которые Фрогги уже успела поставить на стол. Через несколько минут она принесла свежеиспечённый хлеб, жареную свинину и утку, запечённую с яблоками, а ещё через пару минут в комнату влетел разъярённый Валгор.
– Ты что им сказал?! – с порога крикнул он Каллану.
Каллан спокойно пережёвывал большой кусок свинины – он даже не смотрел на колдуна.
– Ты зачем сказал им, что штурма не будет? Мы же с тобой договорились, – продолжал возмущаться Валгор. Каллан перевёл на него взгляд. – Что ты тут сидишь? Ты дошёл до столицы, собрал армию, которой ещё никогда не видел Север, трон почти у тебя в кармане, только руку протяни. Что ты сидишь? – бесился колдун. – Мы же договорились, что сегодня штурм, ты же вчера был согласен!
– Я передумал, – безразлично сказал Каллан.
– Что ты цирк устраиваешь? Я из тебя человека сделал, даже больше, местное божество.
– Так что мне теперь, тебе, козлу, до конца жизни в ноги кланяться? – неожиданно зло сказал Каллан.
Колдун почувствовал этот перепад настроения и сразу сменил тон. Он знал – когда на Каллана накатывает гнев, он становится опасен.
– Каллан, я просто хочу сказать, что нам нужно лучше договариваться между собой, нам же обоим выгодно, – тут же в позитивном ключе заговорил он.
– Так и говори, – уже более спокойно сказал Каллан.
– Я хотел с тобой кое-что обсудить, – продолжил колдун.
– Нет, я спать иду, – вставая из-за стола, вздохнул Каллан. – Ты, Валгор, поешь, а то ты, когда голодный, больно на язык злой. – И покинул комнату.
– Присаживайтесь, я вам сейчас тарелку подам, – быстро, не глядя на колдуна, сказала Фрогги.
– Не надо, я так, – отмахнулся колдун.
Он подошёл к столу и съел несколько солёных грибов и кусок мяса.
– Вода есть? – спросил он, не глядя на Фрогги.
– Да, вот кувшин, сейчас налью, – засуетилась она.
– Я сам, – перебил её колдун, взял кувшин и выпил немного воды прямо через край. После этого он изменился в лице и так и стоял посередине комнаты с кувшином в руках.
– Давайте я поставлю, – потянулась к посудине Фрогги.
Она подошла к колдуну и хотела взять кувшин, но он держал его очень крепко. Поняв, что что-то не так, Фрогги решила поскорее удалиться.
– Я пойду, – вежливо сказала она и поспешно направилась к двери.
– Стоять, – тихо сказал колдун.
Глава 8
Фрогги остановилась.
– Иди сюда, – продолжил Валгор.