– То понятно, что ерунда была, – отозвался колдун. – Так как насчёт трупа? Я так понимаю, он нам помогать не будет. Героя из себя строит.
– Послушайте меня… – вмешалась Фрогги.
– Заткнись, – шикнул колдун.
– Ты моей малой рот не затыкай, – резко сказал Каллан. – Хочет – пусть говорит.
– Я прошу дать мне день. Вот пришли люди за телом Норда – так даже лучше получится, – сбивчиво заговорила Фрогги.
– Ничего не понимаю, – поморщился Каллан, теряя терпение.
– Прошу тебя, Каллан, поверь мне. Если ничего не выйдет, я больше никогда не буду соваться в твои дела, – умоляла Фрогги. – Я уверена, что получится.
– Что надо сделать, чтобы твоя затея выгорела? – уже по-деловому спросил он.
– Норда надо пока спрятать, а посланцам сказать, что он будет в городе к полудню следующего дня…
– Она уже хочет два дня, – недовольно перебил её Валгор.
– Они устроят пышные похороны, он же герой, – сказала Фрогги. – Нам нужно, чтобы собралось как можно больше людей. Понимаете, они ожидают увидеть его мёртвым, а он живой, живой, понимаете?
– Ну, живой, и что? Будет им радость и защитник для города. Нам-то что с этого? – спросил Каллан.
– Если они увидят его живим, всё изменится, – уверенно сказала Фрогги. Она повернулась к Норду. – Если мы вас отпустим, вы можете обещать, что будете завтра весь день молчать, всего один день? Это же нетрудно.
– Зачем ему молчать? – спросил Валгор.
– Так надо, я сейчас не могу говорить об этом, – заверила Фрогги.
– Бред, – недовольно вздохнул колдун.
– Пообещайте, что не скажете завтра ни слова, – попросила Фрогги. Норд молчал. – Каллан, скажи, что если он сделает так, ты не тронешь его родных, когда войдёшь в город, – попросила Фрогги.
– Не трону, – безразлично отозвался Каллан.
– Пообещай, – снова попросила Фрогги.
– Я обещаю, – недовольно сказал Каллан, – когда я захвачу город никого из твоих родственников я не трону. Моё предложение остаётся в силе, и, если дело малой выгорит, я отпущу тебя и твоих родных из города.
– Вы согласны молчать один день? – спросила Фрогги. – Это ведь жизнь ваших родных, ваших детей. Разве это большая цена?
– Я обещаю молчать завтра весь день, – неожиданно отозвался Норд. «В конце концов, – подумал он, – город можно защищать и молча, я ведь воин, а не оратор».
– Хорошо, перетащите его в чулан, – сказал Каллан подручным.
Те тут же исполнили приказ и через несколько минут в гостиную ввели посланцев царя. Колдун долго торговался, не хотел уступать ни одного золотого. За тело героя установлена цена в три тысячи золотых, было условлено, что деньги доставят вечером, а Норд появится в столице на следующий день по полудню. Посланцы остались недовольны такими результатами переговоров, они требовали гарантий того, что их не обманут и тело Норда будет доставлено в Голдтаун, на что Каллан заявил, что лично он никаких гарантий никому не даёт, и, если их что-либо не устраивает, они могут убираться ко всем чертям… Так, посланцам пришлось согласиться на столь невыгодные условия.
К вечеру деньги были доставлены. Каллан и колдун веселились, как дети. Они так любили золото... Фрогги воспользовалась хорошим настроением и упросила Каллана разрешить ей накормить пленника. Он на радостях согласился, и Фрогги удалось накормить заключённого даже дважды: вечером и на следующее утро.
А в столице тем временем шла подготовка к похоронам. С самого утра люди собирались на улицах, вспоминали своего любимого героя тёплыми словами и проклинали Каллана. В это время уже накрывались богатые поминальные столы для всех желающих без разбору. Горе сплотило людей, все чувствовали готовность вместе отстаивать родной город. Царь ликовал: наконец-то Каллан лишился поддержки, теперь люди готовы бороться до конца.
Глава 15
Ближе к полудню Фрогги умыла и причесала Норда, подручные Каллана раздели его, оставили только штаны и простую рубаху на выпуск, по настоянию Фрогги обувь сняли и в таком виде одного пешком отправили в столицу. Норд был уверен, что его будут конвоировать солдаты, и когда ему сказали «иди домой», он ещё с полминуты потоптался на месте и пошёл. Он был уверен, что постоянно находится под прицелом и даже думал, что когда подойдёт ближе к воротам города, его застрелит какой-нибудь меткий лучник, но на самом деле никакой страховки со стороны Каллана не было. Он неплохо разбирался в людях и сразу понял, что Норд слишком порядочный, чтобы попытаться скрыться или выкинуть ещё какую-то глупость.