– Ты слишком суеверен, – упокоил его Алан.
– Может, я и суеверен, но когда что-то не так, я всегда чувствую, а сегодня точно случиться плохое, – встревоженно поговорил Освальд. – Давайте возвращаться.
– Мы ещё минутку постоим, – сказала Ника.
– Хорошо, – согласился Освальд, – если хотите, можете ещё немного постоять, а я распоряжусь, чтобы слуги готовились к отъезду.
– Мы, пожалуй, тоже пойдём. Да, милый? – сказала Лиана, глядя на Алана.
– Да, пора, – отозвался тот.
– Лиана сделала пару шагов, как вдруг сильный ветер сорвал с её плеч платок и унёс его в воду.
– Ой, не удержала, – с досадой вздохнула Лиана.
– Нужно его достать! – тут же отреагировал Алан.
– Надо найти какую-нибудь палку, – поддержал его Освальд.
– Некогда искать. Течение сильное, его сейчас унесёт, – обеспокоенно сказал Алан. И, не раздумывая, спрыгнул с мостика в воду.
– Алан! – закричала Лиана. – Алан!
Алан ушёл под воду, но через несколько секунд вынырнул и махнул ей рукой.
– Все в порядке! – крикнул он. – Я сейчас!
– Алан, выходи из воды, она ледяная. Что ты делаешь! – крикнул ему Освальд.
Но Алан не слушал. Он пытался ухватить платок. То, что случилось дальше, озадачило Лиану и даже испугало её. Она ожидала, что платок будет плыть по течению, но вместо этого он как-то странно свернулся, и Лиане показалось, что один из красных безвкусных цветков на его узоре, то ли подмигнул ей, то ли скривил что-то наподобие отвратительного рта. Затем произошло то, чего не ожидал никто – платок камнем пошёл ко дну.
– Быть такого не может, – удивлённо сказала Ника.
– Алан, выходи из воды! – в один голос крикнули Лиана и Освальд.
– Я должен его достать! – с усилием отозвался Алан.
– Господи, он же заболеет, – с досадой сказала Лиана.
– Я прикажу слугам достать его, – решительно произнёс Освальд.
– Слишком долго, – сказала Лиана. – Я сама его вытащу.
– С ума сошла?! Я тебя туда не пушу! Алан, выходи на берег, а то Лиана прыгнет за тобой! – крикнул он другу.
Алан тут же опомнился.
– Я выхожу! – подчинился он и быстро поплыл к берегу.
Лиана сбежала с мостика и бросилась помогать ему.
– Зачем ты заходишь в воду? Она же ледяная! – искренне переживал Освальд.
Но Лиана его не слушала, она помогла Алану выйти на берег, в это время уже подоспели слуги и сразу завернули его в тёплую накидку.
– Алан, прости меня, – тихо на ухо шептала Лиана, – прости.
– Ты ни в чём не виновата. Это просто ветер. Ты ни в чём не виновата, – повторял он.
– Как тебя угораздило прыгнуть! – возмущался Освальд. – О чём ты думал?!
– Я не мог допустить, чтобы этот платок пропал: это память о маме и мой подарок Лиане, – вздохнул Алан и заботливо произнёс: – Ты зря мне помогала, Лиана. У тебя теперь все ноги мокрые.
– Что со мной станется? – с досадой сказала Лиана. – Тебя надо спасать. Боюсь, ты сильно переохладился. Нужно скорее отвезти тебя домой. Освальд, дай нам лошадь.
– Лучше я вас в замок с собой заберу. Поедете в повозке, на которой приехала Ника. В замке камин, я растирку хорошую дам и вина покрепче, да и врач у меня свой есть. Попрошу, чтобы он пару дней за Аланом присмотрел. Так что, едем ко мне?
Алан хотел возразить, но Лиана настояла на том, чтобы ехать.
Скоро они были в замке.
Алана сразу уложили в постель, Лиана натёрла его растиркой, а Освальд налил отличного вина. Он хотел распорядиться, чтобы слуги подали Алану ужин в постель, но тот отказался, сославшись на отсутствие аппетита. Тогда Освальд пожелал ему спокойной ночи и пригласил дам присоединиться к нему за трапезой в столовой. Ника с удовольствием согласилась, а Лиана пожелала остаться с Аланом.
Через несколько минут после того, как Освальд покинул комнату, Алан уснул, а Лиана прилегла рядом с ним. Во сне она очутилась во дворе дома любимого. Покачалась на качелях, нарвала цветов в саду и пошла в дом. Там было светло и уютно. Она открыла дверь в спальню и замерла. Всё пространство комнаты было завешано платками. Она закрыла дверь и побежала на кухню. Там было всё как обычно. «Алан, – негромко крикнула Лиана. – Алан!» – крикнула она громче. Он не отзывался. Лиана бросилась обратно в спальню и стала пробираться к кровати сквозь платки. Они были очень тяжёлыми, и ей даже казалось, что они душили её.