На вопросы о брате никто девочке не отвечал, а когда она спрашивала о короле, младшие служанки с ужасом переглядывались, а старшая кровожадно ухмылялась. Очевидно, что ничего хорошего их с Сореном не ждет.
В свою очередь Сорен тоже беспокоился о сестре. Но на все вопросы король отвечал размыто, говорил о том, что она тоже учится, и что у них просто нет времени, чтобы увидеться. Парня эти ответы не удовлетворяли, и он не раз и не два уходил искать ее сам, но каждый раз его неизбежно ловил король или слуги. И всегда один ответ: Сестра сильно занята обучением, и они смогут увидеться позже. Но когда наступит это позже, никто не говорил.
- Король. – обратился однажды парень к колуну, - У нас много дел, я понимаю, но… Если бы я хоть немного смог поговорить с сестрой… Я волнуюсь за нее! Она видела много ужаса, а сейчас совсем одна. Пожалуйста, позвольте нам хотя бы на несколько минут встретиться. Прошу!
- Нет. – отрезал колдун, при этом как странно скривившись, - Нет, Сорен, нельзя. У нас слишком много дел, и даже тех нескольких минут, о которых ты просишь, у нас нет. А сейчас будь добр, вернись к делу.
- Но…
- К делу, Сорен. Не отвлекайся!
Таким образом прошло две недели. Сорен делал успехи в обучении, однако даже намеки на доверие к колдуну давно испарились. Но парень продолжал учиться, иного выхода не имелось. Тиа же откровенно ненавидела и колдуна, и его слуг, и вообще все, что с ними произошло. Если в первые дни она терпела отношение старшей служанки к себе, то теперь не просто огрызалась, а не стеснялась лезть в драку. Попадало и младшим служанкам. И хоть лично они ничего плохого девочке не делали, они не делали для нее и ничего хорошего. Все они служат колдуну.
Со временем ситуация накалилась настолько, что старшая служанка пришла к Тиа не с розгами, а с толстой тяжелой палкой. Но девочке было все равно. Разъяренная служанка, увлеченная избиением пленницы, забыла запереть за собой дверь, и Тиа воспользовалась ситуацией.
- Стой! – выкрикнула женщина, - Держите ее!
Но Тиа уже успела выскочить из комнаты и побежала по коридору. Она не знала, куда она бежит, лишь бы подальше от мучительницы. Услышав за поворотом впереди голоса, девочка уже не успевала остановиться, хоть и попыталась, и в итоге врезалась в кого-то мягкого и невысокого.
- Тиа? – удивился Сорен, - Ты откуда…
Договорить он не успел. Увидев бегущую к сестре женщину с палкой в руке, парень уже не думал о другом.
- Проклятие!
Женщина будто врезалась в стену. Она замерла, вздрогнула, а затем на ее теле стали появляться мерзкого вида волдыри. Служанка закричала, а затем резко повалилась на пол и замерла.
За старшей служанкой бежали младшие. Сорен собирался атаковать и их. Тиа убегала, участки ее тела, не скрытые одеждой, были покрыты синяками, а щека рассечена. Ничего вокруг не было более важным, чем защита сестры. Парень уже почти произнес заклинание, когда нечто с силой врезалось в его спину, оторвало от пола и ударило о стену, оглушив.
- Что здесь происходит!? – прошипел колдун, опуская руку, - Почему девчонка оказалась в коридоре!? Бесполезные ничтожества, даже ребенка удержать не можете!
Колдун не произносил заклинаний, но он вскинул руку, служанки закричали, из их ушей потекла кровь. Через несколько секунд все прекратилось.
- Заберите это отсюда! – рявкнул колдун, пинком отправив Тиа на пол, - Ритуал уже завтра. Чтобы мелкая была готова!
Придя в себя, Сорен увидел, как служанки куда-то утаскивают кричащую и вырывающуюся Тиа. Парень кинулся было за ними, но новый пинок колдуна помешал этому.
- Почему!? – воскликнул Сорен, - У нас договор! Ты обещал!
- Я ничего не обещал. – ухмыльнулся колдун, - Договор с детьми? Серьезно? Какой ты наивный идиот, хах! Я сказал, что помогу тебе, когда ты поможешь мне. Про девчонку я не говорил. А ваше возвращение домой... Я солгал. Жаль, что все так вышло, ты должен был обо всем узнать завтра. Но раз так все вышло… Знай, завтра твою милую сестренку я принесу в жертву. У нее тоже дар, очень редкий. Если она его освоит, станет угрозой для меня. И в то же время, сейчас она является очень лакомым кусочком для пары древних богов. Я подарю ее им. Не волнуйся, я дам тебе посмотреть. А сейчас…
Колдун щелкнул пальцами, Сорена окутал туман, а затем он оказался в той самой пустой комнате около библиотеки. Только в этот раз в комнате горели свечи, а в центре стоял алтарь, покрытый пятнами засохшей крови.
Сорен опустился на колени. Мыслей не было. Только боль, разочарование и злость на самого себя. Боль из-за увиденного и из-за того, станет с его любимой сестрой. Разочарование, потому что колдун так легко растоптал их договор. А злость, потому что он, Сорен, так глупо и наивно поверил колдуну. Что вообще допустил мысль попросить у него помощи. Что поверил ему.