Парень взял девочку за руку и решительно развернулся к двери… Но ее уже не было. В том месте, где она буквально только что висела, находилась пустота, и не было никаких намеков на магическую дверь. Ловушка захлопнулась.
Сорен был уверен, что они с Тиа попали именно в ловушку. А что еще это могло быть? Странный портал, цель которого отправить недальновидных кого-нибудь далеко и надолго. Навсегда. Этим можно было объяснить часть странностей. Возможно, некий недоброжелатель проник в их дом, пробрался в подземелье и создал портал. Затем он подстроил все так, чтобы портал нашли дети.
Теперь возник новый вопрос – кто это сделал? Это должен быть некто невероятно сильный. Тот, кто может единолично открыть и поддерживать проход. Сорен таких людей не знал. Более того, этот некто также должен хорошо знать Семью Рейнов, знать привычки детей, чтобы поймать их. А даже если ловушка была рассчитана не на Тиа и Сорена, враг должен быть знаком с их родителями.
Проще не стало. Да, среди знакомых семьи были маги, и враги тоже были, но никто не был настолько могущественным.
Мгновенно безмолвная красота этого места испарилась. Остался лишь холод, против которого легкие одежды детей справиться не могли, снежная пустыня и странные холмики под снегом.
Сорен обратил внимание на эти холмики только спустя несколько минут после переноса. И это странно, потому что холмики эти были весьма заметны. Неровные, зато в большом количестве. Их было огромное множество вокруг. Десятки. Сотни. Тысячи. Однако только к югу от двери, которая перенесла детей в это странное место, никаких холмиков с северной стороны не наблюдалось. В том месте, где должен был находиться портал, словно проходила незримая граница. Очень, очень подозрительно.
Было холодно, и детям стоило бы поискать себе какое-нибудь убежище. К юго-западу от их местоположения как раз виднелись какие-то строения. Так что недолго думая Сорен решил идти в ту сторону. Тиа против не была. Конечно, все вокруг было ей безумно интересно, но холод отбивал любой интерес. Вот когда она отогреется, девчонка наверняка что-то учудит. Но до тех пор она готова слушаться.
Вероятно, воспользоваться строениями впереди было хорошей идеей, но не все были с ней согласны. Хотя, возможно, согласны были все, но не все хотели пускать туда брата с сестрой. Едва они поравнялись с одним из холмиков, как тот резко взметнулся снежным фонтаном и огласил округу яростным шипением и грохотом костей.
То, что мгновения назад было снежным холмиком, на самом деле оказалось полуразложившимся трупом. В основном это был ходячий скелет с зелеными огнями в пустых глазницах, но местами на его теле сохранилась плоть.
В левой руке труп держал щит, в правой – Ржавый испорченный меч. Вряд ли сейчас этот труп можно было бы назвать мастером боя, но какой стороной меча надо бить, мертвец знал. Увидев детей, он взмахнул оружием и с яростным шипением бросился на них. Мертвые глаза ожившего трупа не выражали абсолютно ничего, но его цель была очевидной – убить незваных гостей.
Тиа вскрикнула от испуга, сделала шаг назад и, оступившись, упала, но Сорен не сплоховал. Он выставил навстречу мертвецу раскрытую ладонь и выкрикнул:
- Проклятие!
С ладони мальчика сорвался энергетический сгусток ядовито-зеленого цвета. Это заклинание было слабым, но очень коварным. Обычно оно заставляло цель умереть на месте, причем умереть не такой уж и быстрой, зато мучительной и зрелищной смертью. Когда это заклинание срабатывало, оно могло заставить человека сгнить заживо, или заразить жуткой болезнью, или просто свести с ума. Конечно, это были лишь предположения, ведь Сорен тренировался только на мелких животных, таких, как крысы. Но если заклинание так губительно воздействовало на одних живых созданий, то можно предположить, что точно также оно повлияет и на других.
С уже мертвым противником такое заклинание смогло сделать не очень много. При попадании оно просто разнесло труп на множество мелких и крупных фрагментов.
Увы, на этом проблемы не заканчивались. Побежденный труп не был единственным, и уже через мгновение дети видели, как и другие холмики вдруг обращаются живыми мертвецами. Одни выглядели свежими, другие настолько старыми, что только чудом не разваливались на составляющие, но намерения всех трупов были абсолютно одинаковыми. Живым среди них не место.
Врагов становилось все больше, и детям не пришлось применить единственную верную тактику – дать по тапкам.
- Бежим! – крикнул Сорен, схватив Тиа за руку и устремившись к строениям впереди.
Девочка вскрикнула от неожиданности, но побежала следом. Оно и не удивительно, жить Тиа любит. Расстояние до строений было небольшим, но преодолеть его мешали все новые трупы, которые старались поймать шустрых детей. Те, кто не успел подняться, вытягивали свои костлявые руки и старались схватить беглецов за ноги, остальные присоединялись к мертвым собратьям и неумолимо следовали за братом и сестрой.