- Мне холодно. – пожаловалась Тиа. Она сказала это без какого-либо умысла, просто чтобы услышать хоть какой-то звук, кроме воя ветра и снежных шорохов, даже если это звук ее собственного голоса. Сорен воспринял эти слова иначе. Тиа еще не успела договорить, как брат снял свою меховую накидку и накинул ее на плечи сестры.
- Эй! Ты замерзнешь! – мгновенно запротестовала девочка.
- Не замерзну. – ответил Сорен, - Мне не холодно, не волнуйся. А вот тебе будет хоть немного теплее.
- Спасибо…
Дети шли всю ночь, изредка останавливаясь, чтобы перевести дух и осмотреться. Правда, осмотр не приносил ровным счетом ничего – слишком темно было вокруг. И тогда они продолжали идти вперед, ведь спасшие их воины никуда не сворачивали, когда скакали к поселению, а значит, что и если дети не будут сворачивать, то придут именно туда, где все началось.
Тактика оказалась верной. Когда ночь отступила, брат и сестра увидели вокруг себя великое множество коварных холмиков. Предыдущий опыт детей научил, и к спящим мертвецам они не приближались.
Место боя они тоже нашли. Оно выглядело этаким грязным пятном на белоснежном одеяле. Уничтоженные воинами мертвецы не восстановились, и сейчас лежали разрозненными костями.
Но это место не было целью Сорена и Тиа, лишь ориентиром. Скользнув по поверженным трупам взглядами, парень – равнодушным, девочка – подозрительным, они шли дальше.
Пришедший на смену ночи день тепла с собой не принес. Холодный ветер остался. Более того, он еще и усиливался. Очень скоро он превратился в настоящую метель. Дети стали идти медленнее, храбро сопротивляясь непогоде, но назад поворачивать и не думали. Да, в поселении теплее и безопаснее, но там им не место. Их место дома, а выжившие вернуться домой детям не помогут, даже если захотят.
Метель не утихала, а становилась все сильнее. Вскоре брат и сестра не могли идти чисто физически. Они устали, порывы ветра едва не сбивали их с ног и продували до самых костей.
К счастью, вскоре впереди показалось нечто. Огромный валун, который выглядел идеальным укрытием от непогоды. Из последних сил добравшись до него, брат и сестра повалились на снег и прижались вплотную к своему укрытию, а затем крепко обнялись, чтобы им было теплее.
- Мы ведь справимся? – спросила Тиа, так сильно прижимаясь к брату, будто собиралась впитаться в него.
- Справимся. – ответил Сорен, - Мы ведь с тобой сильные. Мы все сможем. Подумаешь, метель! Метель закончится. Мы с тобой тут подождем, а потом пойдем дальше.
- Я кушать хочу. – пожаловалась девочка, и парень почувствовал весьма болезненный укол в самое сердце. Он так торопился покинуть поселение, что даже не подумал захватить с собой немного еды. Ужасная оплошность.
- Я тоже. – сказал он, - Прости меня… Мы скоро доберемся до короля, я уверен. Там есть люди. А у них должна быть еда. Веришь мне?
- Верю. – сказала Тиа, - Ты никогда не врешь мне. Скорее бы метель закончилась.
Будто услышав слова девочки, метель прекратилась. Не мгновенно, но быстро.
- Закончилась… – удивленно произнес Сорен, - Закончилась! Тиа, метель закончилась! Вот видишь, теперь все хорошо! Идем!
- Да, идем! – лицо девочки осветилось радостью.
Но идти прямо сейчас детям было не суждено. Стоило им только отлепиться от валуна, как их укрытие внезапно зашевелилось. Не резко, как предыдущие мертвецы, а медленно и угрожающе.
Верно, укрытие оказалось далеко не большим валуном, как брату и сестре показалось поначалу. При жизни этот человек был настоящим великаном – он возвышался над братом и сестрой на добрых два метра. Тело было облачено в доспехи, в мертвых глазах горели красные огоньки, а в руке гигант держал молот. Здоровенный двуручный молот, который не каждый рыцарь одержать сможет. А это чудовище не просто держало его одной рукой, а так, будто это оружие ничего не весит!
Мертвец громогласно заревел, Тиа закричала, и от крика сестры Сорен пришел в ужас. Мертвецы его не пугали, холод и голод тоже, но от этого девичьего вопля все внутри парня будто покрылось ледяной коркой.
- Проклятие! – выкрикнул Сорен, но заклинание словно и не навредило противнику. – Проклятие! Проклятие! Проклятие!
Сразу три энергетических сгустка сорвались с ладони парня, но мертвец их даже не заметил. А вот Сорен – еще как. На него мгновенно навалилась слабость, дышать стало тяжело, ноги подкосились. Гигант всего одним шагом преодолел разделявшее его и детей расстояние и чудовищным ударом свободной руки отбросил парня метров на пять. Что-то в теле Сорена громко хрустнуло, в грудь словно вонзили раскаленное копье, а собственного падения он даже не почувствовал.