"Гил уходим, его здесь нет! "
"Идите, мы их отвлечем."
"Нет, нас не будут ночью преследовать, отступаем! "
"Нам не дадут сделать ни шага, ни один ангел не посмеет никогда сказать, что видел мою спину. Против нас стражи, идите, ваша миссия не окончена..."
Собрав всех, кто уже вывел из строя половину лагеря, Озарден распахнул крылья и дал команду ближним:
- Вверх! Отступаем!
Разом в воздух поднялись демоны, разгоняя хлипкий дождик облаком водяной пыли.
В затухающей связи Озарден видел, как истощаются силы друга, но не мог ему ничем помочь. Разгоняясь по жидкой слякоти, в небо взлетали выжившие в неравной стычке воины. Зависнув над растревоженным лагерем, Озарден с трудом подавил желание рухнуть в низ. К застрявшим между шатрами, окруженным со всех сторон демонам подтягивались очухавшиеся ангелы.
"Прощай, друг " послал он последнее сообщение. "Да восторжествует тьма! Живыми нас не взять! "- услышал он в ответ. И тут, в центре сражения, перемешанной своими и чужими, вырос темный вихрь, разнося на мелкие части полотнища палаток вместе с непримиримыми врагами. Через пару секунд только туча дыма и чистая, как граблями вычищенная, земля остались напоминанием о доблестной гибели отважных воинов, ценой жизни оплативших смерть врагов.
Находиться в воздухе ночью обычное дело для демонов, но дождь сокращал видимость, влага, оседая на крыльях и снаряжении, затрудняла полет. Ночные рейдеры вскоре приземлились там, где начался их рейд, у входа в подземный туннель. Он выходил в ущелье между скал и заметить его можно было, только зная, куда смотреть. Отряхиваясь от воды и складывая крылья, демоны собрались вокруг Озардена. Он был мрачен и зол. От разгоряченных стычкой и полетом демонов поднимался пар. Некоторые были ранены и получали необходимую помощь. Рядом с входом развели небольшой огонь, у них было время решить, как поступить дальше. Миссию не выполнили, хотя потрепали ангелов сильно. Только этот факт немного облегчал горечь потерь.
В глубине туннеля послышался шорох. К вернувшимся из боя вышел ангел, настороженно всматриваясь в лица врагов. Не высокий, худощавый, он поднял руки ладонями вверх, показывая, что безоружен. Демоны, оторопевшие от такого сюрприза, ждали реакции командира. Мыслями Озарден все ещё был во вражеском лагере. Заметив потенциального противника в тщательно скрываемом месте, он выпустил бушующую ярость наружу. С глухим рычанием, демон в момент оказался рядом с пришельцем, которого спасла только его неподвижность и безоружность. Темный генерал схватил ангела за одежду встряхнув, с удивлением легко приподнял прижав к стене. Чтобы растерзать хрупкую плоть, ему не нужна была сталь. В момент ярости было достаточно силы рук. Разумом он понимал, что этот хиляк ему не противник, но горячка боя все ещё кипела в его крови, требуя жертв. Совсем не уместный всхлип выдал придушенный ангел.
-Не надо, пожалуйста...
- Что ты здесь делаешь? - резко с нажимом на каждом слове прорычал Озарден. Объяснить присутствие в этом месте Светлого он не мог, поэтому решил выяснить любым способом, что ему здесь понадобилось.
- Отпусти, говорю...- в голосе отчетливо звучали слезы. Ангел схватил свирепого демона за руки, но не чтобы разнять, а чтобы повиснуть, облегчив нагрузку на душащую его одежду. Резко отступив и бросив несчастного на пол, Озарден призвал всю выдержку, не желая убить жертву раньше, чем он признается. Ангел рухнул, как безвольная кукла к ногам, из длинной косы выбились светлые пряди. Вместо логичных действий, ещё раз всхлипнув, он неловко поднялся и кинулся в сторону стоявших на проходе демонов. Озарден успел поймать косу и дернуть, опять повалив странного Светлого. Совсем по-девичьи взвизгнув, беглец откровенно расплакался.
- Не надо так, милорд, - вступился за рыдающего ангела Шеол. С этими словами он приблизился к закрывшему ладошками лицо бедняге и тихо ласково, чем несказанно всех удивил, сказал:
- Не плачь, милая, скажи, что ты тут делаешь?
- Милая? - взревел Озарден. Чувство, что его провели, очень ему не нравилось.
- Шеол, ты рехнулся? - он наклонился и убрал руки рыдающего ангела от лица. В награду получив взгляд, от которого защемило сердце: страх, боль, отчаянье выражал он. Выпрямившись, вздохнув, он понял, что Шеол прав, перед ним девушка, везет же ему в последнее время на них кидаться. И как он не понял, по фигуре, по слезам, хотя не все девушки от него плачут, но сейчас потеря ещё одного друга вывела его из равновесия.
- Разберись с ней, узнай, что нужно, у тебя сейчас лучше получиться. - Вздохнул Озарден и пошел к костру. Остальные не теряли времени даром. В сухом, покрытым мхом месте расстелили мокрые плащи и прям на них расположились. Некоторые устроили поздний ужин. Получив свою порцию походного рациона, Оз размышлял над дальнейшими планами. Вернуться - плохо, не выполнить миссию одобренную Самим, хуже некуда. Переждать день и попробовать ещё? Но где искать пропавшего из лагеря Арсения. Связь с информатором была только у Гилтара, он наотрез отказался выдать информатора, аргументируя тем, что заботится о безопасности надежного источника. Тупик. Оз не любил тупиков. И ещё, команда понесла урон, на половину сократив свои ряды. От тяжких дум его отвлек появившийся в кругу костра Шеол, с заплаканной Светлой. Она не поднимала глаз, а плечи изредка продолжали вздрагивать.